校場上，有人腿抽筋，疼得嗷嗷叫，有人肩膀磨破了皮，血滲出來把衣裳染紅，有人趴在地上，一動不動，像是死了一樣。
秦昭從涼棚下走出來，手裏拎著根木棍，挨個在他們身上抽。
“起來，都起來。”
“抽筋的自己揉，破皮的去那邊找醫士上藥，趴著裝死的——”
她一棍抽在一個人屁股上，那人嗷一聲跳起來。
“滾去領葯，明天卯時集合，遲到就加跑十圈。”
人群裡響起一陣哀嚎。
但那哀嚎裡，已經沒有什麼不服了。
秦昭走回涼棚，端起一碗涼茶，一飲而盡。
趙猛嘿嘿笑道，“秦教頭，您這一手，厲害。”
秦昭放下碗，看著他。
“趙捕頭，你跟侯爺的日子比我長。你覺得侯爺這人，怎麼樣？”
趙猛愣了一下，想了想，老老實實說，“侯爺這人看著冷，心其實很軟。不管你是官是民，他看你的眼神都一樣。”
秦昭點點頭，站起身，望向縣衙的方向。
“老孃這輩子，隻服能打的。侯爺能打，老孃就服他，他讓老孃教這幫人，老孃就好好教。”
她回過頭，看著那些互相攙扶著離去的衙役，嘴角上揚，那笑容帶著野性，但比剛來時柔和了些。
“這幫人，往後就是老孃的兵了。”
另一旁的土坡上，張懷遠負手而立，望著校場裏那些癱倒在地的衙役，眉頭皺起。
王一言站在他身邊，手拄木棍，灰白的眸子“望”著同一個方向。
場中，秦昭正拎著根木棍挨個抽人，罵罵咧咧地讓他們爬起來去領葯。
那些衙役被她抽得嗷嗷叫，卻沒人敢頂嘴，互相攙扶著往場邊走去。
張懷遠看了一會兒，開口，“那姑娘是個懂練兵的。”
王一言沒有說話。
張懷遠繼續說，“但按她這個練法，死傷必然不少。邊關那一套，是拿人命填出來的。臨山這幫衙役，底子還是有些薄，扛不住這麼折騰。”
王一言開口，“能扛住的留下，扛不住的走人。”
張懷遠轉頭看他。
王一言灰白的眸子“望”著校場方向，“世道已經大亂，臨山往後要麵對的東西，比這殘酷得多。現在扛不住，以後也是死。現在死和以後死，不過是早死晚死的區別。”
張懷遠沉默的點點頭。
“侯爺說的是。”他又問，“但那些受傷的，總不能真讓他們廢了。侯爺可有法子？”
王一言咧嘴一笑。
“縣尊這是在給我下套？”
張懷遠也笑了，“下官不敢。下官隻是……”
“我知道。”王一言打斷他，“你是心疼那些人。”
他轉過身，“望”向張懷遠。
“王家送來的那些藥材，我記得有不少療傷固本的。”
張懷遠愣了一下，“侯爺的意思是……”
“讓蘇先生配成藥浴，給這些人用。”
張懷遠張了張嘴，他本意不是如此，“侯爺，那些藥材，是王家給您備著的。給這些衙役用是不是有些浪費？”
“浪費麼？”
“那些藥材，隨便拿出去一些，都能換幾十兩銀子，那些培元的藥材，皆是給練武之人用的。給這些殺才泡澡……”
“縣尊。”王一言打斷他。
張懷遠閉嘴。
王一言開口，“王家給我的那些東西，我用不上。既然用不上，不如拿出來。給他們用，他們記著臨山的好，記著我的好，往後有什麼事，他們才肯拚命。”
他收回目光，重新“望”向校場。
“藥材用在他們身上，他們才能變強，能多打幾場仗，多護著幾個百姓。而藥材放在庫房裏，隻是一堆死物。”
“好鋼就要用在刀刃上。”
張懷遠長長吐出一口氣，拱手道，“侯爺說得是。下官狹隘了。”
王一言擺擺手。
“你不是狹隘，你是窮慣了。”
張懷遠不知道怎麼回答了。
王一言說，“窮慣了的人，看見好東西就想存著，捨不得用。這沒錯。但臨山現在你能計較這些東西，臨山缺的是人，是能打的人。”
他“望”著張懷遠。
“藥材沒了，可以再采。人沒了，就真沒了。”
張懷遠點點頭，沒有再說什麼。
兩人站在土坡上，望著校場裏那些互相攙扶離去的衙役，沉默了好一會兒。
夕陽把整片校場染成橙紅色，那些人的影子在地上拖得老長，一道一道的，像刻在土裏的痕跡。
張懷遠又開口，“侯爺，還有一件事。”
“嗯？”
“西郊那邊，鎮魔司對那座島的探測已經好幾天了。”
王一言灰白的眸子轉向他。
“探出來的好東西，越來越多。賀先生說，島上那片葯圃裡的藥材，很多現在都已經絕跡，那座藏書閣裡的典籍，鎮魔司的封印師們看得眼睛都直了。”
王一言“嗯”了一聲，示意他繼續。
張懷遠繼續說，“他們知道這些東西帶不走，畢竟那是侯爺您降服的島，島上的一切自然都是您的。但他們想著，沒有功勞也有苦勞。肉帶不走，還不允許喝口湯嗎？”
“所以這幾天，來縣衙催我的人一批接著一批。不是風司主的親筆信，就是陰副指揮使親自登門，還有那個姓雲的陣法師託人遞話。話裡話外都是一個意思，想上島想撈點好處。”
王一言笑著開口，“他們怎麼不來催我？”
“侯爺這話說的，他們敢嗎？”
王一言想了想，點點頭。
“也是。那座島現在什麼情況？”
張懷遠答道，“安安穩穩待在鎮魔司挖的那個坑裏，沒動過。賀先生說，島上那些禁製，在島被降服後，大部分都失效了。鎮魔司的人上島探測，輕鬆了許多，再沒出過死傷。”
王一言吐出一口濁氣。
“西郊那邊，我一會讓賀先生去跟鎮魔司說，島上的探測暫停幾日。”
“暫停？”
“對。島上那些藥材、典籍，是臨山的東西。鎮魔司的人已經探了幾天，該看的都看了，該記的都記了。接下來，該咱們自己動手了。”
張懷遠眼睛一亮，“侯爺的意思是……”
“我會通知平盧王氏，讓他們派人來跟鎮魔司交接。鎮魔司要抄典籍，可以，要採藥，也行。但得拿錢糧來換。”
他頓了頓，接著開口。
“至於藥材本身，臨山現在缺的就是這個。墾荒營那麼多口人，縣衙那幫衙役訓練，之後還有民兵輪訓，加上那些受傷生病的流民都等著用藥。島上現成的，不搬出來留著發黴？”
張懷遠連連點頭，“侯爺說得是。下官這就去安排人手，明兒個就上島。”
王一言搖搖頭。
“不急。讓王家的人先上。他們有經驗，知道哪些藥材能采，哪些得留著養，哪些典籍值錢，哪些是糟粕。等他們理清楚了，你再派人上去搬運。”
“下官明白了。還是侯爺想得周全。”
“那座島現在是我的。”
他說，“島上的一切，自然也是是我的。誰想動，都得按我的規矩來。”
張懷遠點點頭。
兩人又站了一會兒。
張懷遠等了等，見王一言沒有別的吩咐，便拱手道，“侯爺，無事下官先回去了。縣衙那邊還有一堆事等著。”
王一言點點頭。
夕陽快落盡了，天邊隻剩一抹橙紅。
校場裏的人已經走光，隻剩下那片被踩實的黃土地和那些戳在地上的木樁。
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