時間很快來到了出任務的日子。
這天一早，五人便在前院大廳集合。晨光透過窗欞灑入，空氣中浮動著細微的塵粒。
上官霜華一身白衣如雪，她瞥了一眼站在一邊的柳青：「說說這次任務。」
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柳青鬆開纏在他指尖的髮絲，聲音帶著幾分嬌軟：
「玄鐵城玄衣衛上報，玄鐵城內可能潛入了血煞宗之人，最近已發生多起修士失蹤事件。」
聽到這裡，季琛心頭一緊，不由擔心起鐵衣武館的眾人，甚至想到是否因那株血蔘未能送達，招來了血煞宗的報復。
他按下翻湧的思緒，繼續聽下去。
「我們的任務就是，暗中前往玄鐵城，找出血煞宗那些雜種，除掉。」
說到最後，柳青嬌柔的聲音竟帶上一絲狠厲。
上官霜華思忖了片刻，看向季琛：「小季子你出自玄鐵城，可能提供什麼線索？」
季琛點點頭，便將自己在玄鐵城的經歷說了一遍。尤其提到了劉家，並表示如果血煞宗的人進入玄鐵城，定然會和劉家聯絡。
上官霜華點點頭：「小季子，說得很有道理。」
「玄鐵城距離縣城不遠，估計午時就能到達，出發吧！」
說完，便率先朝外走去。
一路上五人快馬加鞭。
午時未到，便到了玄鐵城。
這時，幾人早就換下了炎武衛的製服和令牌，但幾人身上來自修士的氣勢，仍然讓守城的差役不敢多問一句。
進城後，五人先是找到了一家客棧落腳。
開了四間上房，上官霜華和顏雨菲住一間，季琛三人一人一間。
房間內上官霜華開始安排任務。
「柳青你身法最好，你負責劉家，給我盯死他們。」
她轉頭看向季琛：「季琛你悄悄回趟鐵衣武館，向你師傅打探一下訊息。」
「我們三人，去玄衣衛。記住不要暴露身份，以免打草驚蛇。」
「若有情況，立刻放響箭。」
回到自己房中，季琛關緊門窗，從行李底層取出個油紙包。他緩緩展開，來自馮三的那張略顯粗糙的人皮麵具靜躺其中。
凝視片刻，他將其拿起，仔細覆在臉上。
冰涼的感覺從臉頰蔓延開，麵板微微發緊。季琛對著銅鏡調整邊角，鏡子裡漸漸出現一張陌生麵孔——方臉、濃眉。
他扯了扯嘴角，鏡中人也扯了扯嘴角，表情自然無比，看不出絲毫破綻。
他換了身灰布衣裳，把炎武衛的令牌塞進懷裡，推開房門走出去。
下樓時櫃檯後的客棧小二抬頭看他，眼神茫然。
他滿臉疑惑地撓了撓頭，嘴裡嘟囔著，「奇怪！這位客官，我怎麼冇有印象？」
還不等他細想，便被掌櫃叫去。
季琛冇停頓，徑直走出大門。
街道上人來人往。季琛壓了壓鬥笠簷，混進人流。
鐵衣武館在城東，走過去要兩刻鐘。
他走得不算快，一邊走一邊觀察街麵——賣菜的販子吆喝聲依舊，茶館裡坐著幾個閒漢，一切看著和往日冇什麼不同。
可仔細瞧，街上巡街的差役多了，三五個一隊，手按在刀柄上。
路過劉家那條街口時，季琛瞥見劉府大門緊閉，門口站著四個護院，眼神來回掃視路人。
他收回目光，拐進旁邊巷子。
半刻鐘後，鐵衣武館的朱漆大門出現在眼前。門口站著兩個年輕弟子，都是生麵孔，應該是他離開後才入門的外門弟子。
其中高個的見季琛徑直走來，皺了皺眉，剛要開口，旁邊稍矮的拉了他一把，目光在季琛衣料和步伐上掃過，上前抱拳：
「這位爺，來我們武館有事？」
聲音客氣，但手按在腰側木棍上。
季琛停下腳步，微微拱手，喉嚨裡壓出粗糙的嗓音：「我找你們館主。」
兩人對視一眼。高個的問：「敢問尊姓大名？我們好通報。」
季琛臉上露出不耐煩，眉頭擰起來：「你就說，是郭勝告訴他在這兒的。」
兩人臉色變了變。
矮個弟子說了聲「稍等」，轉身快步進了大門。
季琛站在門口等。風吹過街麵，捲起幾片落葉。突然，他眼角餘光瞥見斜對麵茶館二樓視窗，有個人影晃過。
高個弟子盯著他，手冇離開木棍。
約莫半盞茶功夫，側門「吱呀」開了。
周正走出來，還是那張方正的臉，隻是眉頭鎖著，眼裡帶著警惕。他抱拳：「館主有請。」
季琛點點頭，跟著周正從側門進去。
穿過外院練武場時，季琛眼角掃過，場上隻有七八個弟子在練功，木樁邊空蕩蕩的。
他記得以前這時候，場子上至少三四十人，呼喝聲能傳到街上。
周正冇說話，領著他繞過迴廊，朝內院走。
內院黎狂生的院門虛掩著。周正推開門，做了個「請」的手勢。
季琛踏進院子，一眼就看見黎秀。
她穿著一身淺藍練功服，正在練一套掌法。手掌翻飛，腳步騰挪，衣袖帶起風聲。
黎狂生坐在石凳上看著，手裡端著茶碗，冇喝。他頭髮白了幾縷，眼窩深陷，擱在膝蓋上的左手食指無意識敲著。
季琛腳步頓了一下。
黎秀一套掌法打完，收勢站定，喘了口氣。她轉頭看見季琛，愣了愣，眼神裡帶著陌生和疑惑。
黎狂生放下茶碗，站起身：「閣下是郭兄的好友？」
聲音沉穩，但季琛聽出裡麵繃著的弦。
季琛抱拳：「黎館主，久仰。」他故意讓嗓音更沙啞些，「郭大哥讓我路過玄鐵城時，一定來看看你。」
黎狂生打量著他，目光在他臉上停留片刻：「郭勝可好？」
「一個多月前在黑石縣城見過，那時他還唸叨著要和黎館主喝一場。」季琛說得自然。畢竟當時就是黎狂生帶他見的郭勝。
黎狂生臉色緩了緩，指了指石凳：「坐。秀兒，去沏茶。」
黎秀應了聲，又看了季琛一眼，轉身進屋。
周正退出院子，帶上門。
季琛見到周正出了院子，便在下巴處輕輕一揭，露出了本來麵目，看著黎狂生道：「師尊，是我。」
黎狂生先是一愣，隨即大笑起來。
「原來是小六回來了。」
他指了指季琛手上的麵具。詫異地問道：
「這次回來是有任務？」
季琛點點頭，隨即將玄鐵城可能潛入了血煞宗之人的事情說了一遍。
又問道：「師父最近可感到玄鐵城有什麼不同？」
黎狂生沉聲道：「玄鐵城最近確實有些不太平。」
他起身，「想必你也看到了，武館最近許多外院弟子，都不敢往返武館了。」
就在這時，進屋端茶的黎秀出來了，見到季琛，發出一聲驚呼。
「師弟！你回來了。」聲音中滿是喜悅。
季琛也笑道：「師姐，好久不見！」