集會這邊的領頭人叫做凱爾，曾是萊茵國的一名地方守軍將領，因不願接受貴族調令，所以被一擼到底，為了避免被貴族送上絞刑架，凱爾便帶著手下親信直接叛逃，然後路上遇到了許多同樣不想被政治風暴裹挾的潰兵，於是凱爾便將其收攏，然後一路轉輾來到了骸骨王庭迷宮。
這裏凱爾還重點說明瞭自己不曾參與聯軍入侵。
羅寧當時也沒有多想，隻當對方不想得罪傀儡軍才特意提了這麼一嘴。
就在羅寧思索怎麼開啟話題時，凱爾首領頂著個地主家傻兒子的笑臉往前湊了幾步，一副想要和羅寧談些私密事的樣子。
不過還未靠近，便被魔能戰士給攔下了，戰士們都清楚眼前的人類不可能會對羅寧產生威脅，但職責讓他們本能排斥任何陌生人靠近主人。
“有什麼話直接說吧。”羅寧淡淡的道。
凱爾做了個蒼蠅搓手的動作，他並不想讓太多外人知道自己的計劃，但無奈傀儡軍的指揮官都發話了，他心裏再不甘，也隻能受著，畢竟自己是求人的一方。
“指揮官閣下，冒昧問一下，傀儡軍北上，目的地可是巴頓公國？如果是，或許我們能夠為你提供一些幫助。”凱爾陪著笑道，一雙眼睛緊緊的黏在羅寧身上，不放過羅寧任何的表情變化。
然而可惜，凱爾並沒有看到自己想要的細節，眼前這位渾身散發著強大氣勢的中年人，從始至終都是一副彷彿對什麼事都提不起興趣的厭世冷漠臉。
（在抵達後，羅寧便使用塑形法術改變了自己的形象。）
別說臉頰肌肉抽搐，就連眼神都沒有出現任何的波動。
就彷彿自己說的和對方的目的完全沒有關聯一樣，這讓凱爾感到了十分的焦慮。
凱爾知道這種上來就打直球的方式很可能會引起對方的警惕，從而產生排斥。
但他實在太渴望洗白上岸了。
集會雖小，但物資這塊並不匱乏，也能讓凱爾過上非常舒適的生活。
但是吧，富裕的條件並不能減輕凱爾心裏的擔憂，反而隨著時間的流逝變得越發的惶恐。
因為凱爾很清楚，沒有背景的自己，眼前的舒適隨時都有可能被外人終結。
隻有找到了乘涼的大樹，他纔能夠徹底放下心來，甚至以此為基點，獲得比眼下更加優厚的生活條件。
這也是凱爾冒著風險詢問傀儡軍目的的原因，機會已經擺在眼前，不容他有任何的遲疑。
凱爾瞪大雙眼看見羅寧，他此時的樣子，像極了向異性表達心意後，忐忑不安等待回復的男孩。
而羅寧則像是那位從小便在聚光燈下長大的高冷女神，
並沒有對此進行回復，而是轉頭看向了冒險者，微微頷首示意他們說話。
白鬍子領隊朝著羅寧微微躬身，隨後強壓著怒氣將凱爾的犯下的累累罪行給複述了一遍。
從縱容下屬劫掠來往商隊，到前不久的血腥屠戮，以及準備強佔骸骨王庭迷宮給，將其變成自己的聚寶盆等等。
在白鬍子領隊口中，凱爾變成了一個壞事做盡但又非常善於表演的野心家。
凱爾自然不服，期間多次想要反駁，但都被老薩裡一個眼神給嗬退了。
聽完了冒險者的講述後，羅寧表麵上不動聲色，但心裏卻有些不自在，因為傀儡軍接下來要做的，就是白鬍子領隊最後說的內容。
白鬍子領隊將傀儡軍當成了“裁判”，渴望從傀儡軍這裏獲得支援，但他不知道的是，這個裁判也準備下場！
就在羅寧思考著“下場”話術時，跟在白鬍子領隊身後的一名年輕夥計忽然開了口。
“大人，凱爾他還將金雀花商隊給扣押在了城內！”
“金雀花？”
這個名字羅寧有些耳熟。
翻開記憶片段，羅寧很快找到了金雀花商隊的資訊。
總會設立在珀斯，背後主人據說當地某個大貴族，這個商會本身沒有太多的黑點，在破曉戰役期間也曾多次為守軍捐獻了物資，但可惜背後主人是個牆頭草。
在狄克·德艾登逃往珀斯，並自立為王後，該名貴族選擇第一時間向對方獻媚，不光站在狄克身邊為其搖旗吶喊，幫助狄克拉攏珀斯當地貴族，同時還將自己的女兒送給了狄克。
後麵隨著聖教國暗線介入，架空了狄克，將其變成階下囚，這名貴族才意識到了不對，然後才逐漸安分下來。
而在若拉戴上那項王冠後，這人又立馬轉變了立場，扭頭開始朝著新女王獻殷勤。
為了保住自己的權利地位，該貴族可謂是絞盡了腦汁。
每一個月一份密信，裏麵寫滿了珀斯的各種情報，例如哪個貴族和誰誰誰私下有聯絡啊，亦或者是誰說了若拉的壞話等等。
除此之外，對方還配合王都幕僚團使勁的往珀斯內部安插線人以及大臣。
原本若拉需要調派幾十萬士兵前往纔能夠完成收復的叛軍大本營，結果就這樣稀裡糊塗的回歸到了若拉的手中。
若拉提起這件事時，語氣中也帶著強烈的不可思議。
事後幕僚團提議將這名貴族進行秘密處決，但後麵被若拉否決了。
牆頭草誰都不喜歡，若拉也不例外，之所以沒有動手做掉對方，單純隻是留著他還有用，能把珀斯回歸中產生的大部分仇恨，都吸引到他身上，並減少幕僚團在其中的存在感。
不過死刑雖然免了，但懲戒卻沒有少，該貴族被貶為了名譽貴族，所有領地都被收回，同時直係後代不能以任何方式參與官員、軍隊的考覈。
幕僚團從根子上絕了對方的後。
對方已經無法像以前那樣，靠著身份來不斷壯大自己的勢力以及家族，腳下這片土地已經失去了他們賴以生存的土壤。
他們唯一能做的就是跳出艾瑞希這片領土，到其他國家去發展。
但這麼做的前提是本身必須具備足夠大的威懾力，能夠震懾住窺探自己財富的宵小，不然舉族遷移的結果，就是錢被搶光了，人也要變成奴隸。
告完狀後，年輕夥計又簡單的將來龍去脈說了一遍，中間自然省略了他們利用冒險者這一點。
聽完年輕夥計的講述，羅寧心裏也有數了。
傀儡軍的行動並沒有泄露，單純就是來的時間點剛剛好，就卡在了雙方對峙那一會，結果讓兩邊人都誤會了。
鑒於金雀花商會曾在破曉戰役中做出過貢獻，羅寧自然也是能幫則幫。
“讓你手下把金雀花商隊的人放了。”羅寧朝著凱爾淡淡的吩咐道。
沒有任何威脅，語氣也跟下午吃什麼一樣平淡，但落在凱爾的耳中，卻彷彿一柄重鎚狠狠的敲擊在他的心臟上一樣，心肌驟然緊縮所帶來的窒息感，讓凱爾一度感到了腦袋發暈。
“是，屬下...”話還沒有說完，凱爾便止住了，因為一把寒光閃閃的白刃此時就架在他的脖子上。
這把武器造型非常奇特，劍刃隻有兩指寬，一麵開刃，一麵沒有，單論寬度而言，這把劍根本無法適用於任何劈砍場景，隻能和細劍一樣用於穿刺。
但就是這麼一把看著毫無殺傷力的武器，卻直接劈斷了身後親衛手中的百鍊騎士長劍。
切口處光滑如同鏡麵一般，那位下意識拔劍阻攔的騎士至今還握著劍柄在發獃。
“注意你的稱呼，不要再讓我聽到任何不符合你身份的聲音。”魔能戰士冷冷的說道，經過戰甲語言模組渲染後，戰士的聲音聽著就好像兩塊金屬摩擦發出的噪音一樣。
魔能戰士的外形本就壓迫感十足，再加上這種彷彿古神低語般的語調，給人的感覺就彷彿像是在麵對一種不可名狀的畸變汙染怪物。
別說直視，就連靠近都感到腿肚子發顫。
待魔能戰士將白刃抽離後，凱爾強忍著一屁股坐到地上的恐怖，誠惶誠恐道：“抱歉，我這就去辦。”
說完凱爾便立即命令親信回城內釋放商隊人員，生怕慢了一拍，魔能戰士便揮劍將自己腦袋給砍下來。
等了不到五分鐘左右，集會出口湧出了一隊人馬，年輕夥計見了，頓時張開手臂朝著對方迎了過去，並和領頭的一位老者抱在了一起。
高瘦青年和刀盾手也很欣喜，不過兩人並沒有忘記禮儀，兩人微微躬身，朝著羅寧行了一個致謝禮後，才邁開步子跟了上去。
緩了一陣後，凱爾這邊也回過神來。
雖然不曉得眼前中年人具體是什麼身份，但看對方能夠指揮如此規模的傀儡軍，想來身份絕對低不了，至少也是指揮官級別，如果語氣足夠好，說不定還是那位大人身邊的親信。
如果能夠和這樣的大人物搭上關係，自己的未來絕對會像中央大道一路平坦，說不定還能混到艾瑞希的議政廳內，成為裏麵的高層之一。
想著自己穿上艾瑞希將軍禮服的畫麵，凱爾心裏頓時一片火熱，對於魔能戰士的恐懼，在這一刻也減輕了不少。
嚥了口唾沫，凱爾再次發起了試探。
“大人，我無法否認自己的過往，因為那也曾是我的家鄉，但請您相信，並不是所有人都是一群喜歡賭國運的戰爭瘋子，我.包括許多底層人，從始至終都不贊成祖國介入那場戰爭。
我們雖然沒有讀過多少書，但也明白小國的生存之道。
我們也嘗試過發聲，但上麵根本就不在意，反而對我們百般迫害，最後我們隻能眼睜睜看著身邊所有人，隨著祖國傾覆而成為亂世中的一條野犬。
過程中我們什麼都做不了，甚至於連家人也護不住，隻能像條野狗一樣到處流竄...”
“直接說你想要什麼。”羅寧揮手打斷了凱爾的賣慘。
一次可以理解為是無心之言，第二次如果羅寧還聽不出，那這些年真就白混了。
凱爾深呼吸了一口氣，竭力穩住自己的心跳，接著單膝跪地，用非常誠懇的語氣道：“大人，我們別無所求，隻是想要一個穩定的家，想要活下去，僅此而已。”
頓了頓後，凱爾又補充道：“我們在巴頓公國防線內安插了內應，隻要大人您需要，我們可以立即讓內應配合傀儡軍拿下這些據點，為艾瑞希遠征計劃貢獻出微不足道的力量！”
凱爾在萊茵公國擔任的職位雖然並不高，但也深諳*場之道，前麵的賣慘，隻是為了讓羅寧能夠有耐心聽完自己說的話。
後麵丟擲自己掌握巴頓公國防線弱點纔是重頭戲，這是他向艾瑞希獻上的投名狀！
不過羅寧的反應卻出乎了凱爾的意料。
麵對自己雙手奉上的戰功，羅寧的表情還是一如既往的冷淡。
凱爾想過傀儡軍或許不會太過在意，因為防線弱點對於傀儡軍而言作用也就那樣，無非就是從半個小時突破防線加快到五分鐘而已。
但凱爾沒想過羅寧竟然連好奇的情緒都未曾表露，在聽完自己的話後，僅說了一句“我知道了，你可以退下了，”便轉身走向了冒險者。
滿腦子的算計，以及演練了成千上萬遍的話術，就這樣全數砸在了肚子裏。
凱爾腦子暈乎乎的，他感覺自己鼻子上好像長出了一個紅球。
強烈的不甘讓凱爾下意識抬手想要叫住羅寧，但還未等他張嘴，眼前的視野便被金屬護麵以及三角紅瞳給佔滿了。
魔能戰士攔下了凱爾。
看著斜指向地麵的細長白刃，凱爾臉上湧現出了絕望之色。
撲通！
凱爾跪倒在地，同時將額頭死死的貼在了地麵上。
“大人，請給我們一次贖罪的機會！”
聽著身後傳來的懇求，羅寧前進的背影略微停頓了一下，但並未曾停下腳步。
倒是老薩裡停了下來，並緩步走到了凱爾麵前。
“嗤。”
蒸汽湧出，麵盔向上掀起，露出了老薩裡蒼老的麵容。
俯視著腳下的人類，老薩裡的目光充滿了嘲諷意味，活了這麼多年，老薩裡又怎麼會看不出眼前人類竭力隱藏的小心思呢。
“你自己前麵不也說了，自己是小人物，無法扭轉大局，主人理解你，選擇不去計較，可你還口口聲聲喊著贖罪，這可和你前麵的言論不太一致哦。
想要平穩活下去的人，可不會再把自己往戰場上送，隻有渴望擁有更多的人，才會這麼做。
所以你到底想要什麼呢？集會的管理者都無法滿足你，那麼想來應該不是錢了...”老薩裏麵無表情的說道。
凱爾這會臉色已經白得跟在冷水裏泡了幾個小時一樣。
看著渾身都在發顫的人類，老薩裡也體會到了羅寧的心情。
“你的倚仗，對其他人而言很重要，但對傀儡軍而言毫無價值，因為在沒有職業者軍團的情況下，任何防線對於傀儡軍都形同虛設。
靠硬實力就能獲得的東西，傀儡軍不屑於去使用陰謀詭計。”
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