【第99章 玉簪傳情】
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阿珩用儘最後一絲力氣喊道：“我……我說！審食其……審食其送給王後一隻玉耳環！他們二人之間必定有私情！”
此言一出，帳內再次陷入寂靜。劉邦的目光落在呂雉身上，帶著一絲探究與懷疑。呂雉見狀，非但冇有慌亂，反而勃然大怒，猛地走到阿珩麵前，厲聲喝道：“你這賤婢！死到臨頭還敢血口噴人！那隻耳環，是我母親留給我的唯一遺物！當年我被楚軍俘虜，關押在楚營之中，正是靠著這隻耳環賄賂楚營的士兵，才得以勉強存活下來！
她轉頭看向劉邦，眼中滿是委屈與憤怒，聲音帶著一絲哽咽：“大王！當年我身陷楚營，受儘苦楚，那時候你在哪？如今我好不容易從楚營歸來，與你團聚，審食其感念舊情，幫我尋回母親的遺物，這難道也成了我們有私情的證據？你竟如此不信任我？在你心中，我呂雉就是這樣的人嗎？”
劉邦看著呂雉眼中的委屈與憤怒，又想起當年呂雉身陷楚營多年，始終對自己忠心耿耿，心中頓時湧起一股強烈的慚愧之意。
戚夫人見劉邦神色鬆動，連忙再次開口，試圖挽回局麵：“大王，話雖如此，但審食其如今已經二十五歲，卻依舊未曾娶妻，還頻繁出入王後的營帳，要說兩人之間冇有半點私情，誰能相信？審食其定是對王後心懷不軌，纔有此舉動！”
呂雉心中一凜，戚夫人這話確實戳中了要害。審食其年輕有為，又是自己的舊臣，頻繁出入自己的營帳，且尚未娶妻，很容易讓人產生閒話。若是不徹底堵住這個口子，日後難免還會有人藉此生事。她腦中飛速運轉，很快便定了個主意，轉身對著劉邦躬身道：“大王，戚夫人所言雖屬無稽之談，卻也提醒了臣妾。審食其乃是臣妾的救命恩人，當年臣妾身陷險境，多次蒙他相助，如今他已二十五歲尚未娶妻，臣妾心中也頗為牽掛。臣妾之前就看薄昱姑娘溫柔賢淑，與審食其頗為相配，本就打算將薄昱賜婚給審食其，隻是一直未曾找到合適的時機提及。”
此言一出，不薄昱抬起頭，看向呂雉，眼中滿是驚訝，隨即臉頰微微泛紅。她心中本就對多次照顧自己的審食其心存愛慕，隻是礙於身份，一直不敢表露。如今呂雉主動提出賜婚，她心中既驚喜又羞澀。
審食其也瞬間明白了呂雉的用意。呂雉這是在為自己和她解圍，通過賜婚的方式，徹底打消眾人對自己和她之間有私情的懷疑。他心中明白，這是當下保全所有人的最好辦法。
薄昱反應過來後，連忙跪在地上，對著劉邦和呂雉重重磕了一個頭，紅著臉說道：“回……回漢王、王後，民女……民女與審中尉確有情意。當年在成皋，民女身陷險境，是審中尉捨命相救；後來審中尉又收留了民女的弟弟，待他如親弟弟一般。久而久之，民女便對審中尉心生愛慕，隻是一直不敢言說。審中尉也曾將一支玉簪贈予民女，作為定情信物。”說著，她從懷中取出那個錦盒，打開後，裡麵正是審食其之前送給她的那支玉簪。
審食其也適時上前一步，對著劉邦躬身道：“漢王，薄昱姑娘所言屬實。臣確實對薄昱姑娘心生愛慕，所以才托王後把她從織房調到王後宮中，也確實一直與她有私情，隻是一直未曾向漢王與王後稟明。若漢王與王後應允，臣願意迎娶薄昱姑娘為妻。”
劉邦看著兩人默契的模樣，又看了看薄昱手中的定情信物，心中的疑慮徹底消散。
戚夫人見呂雉竟然用賜婚的方式輕鬆化解了危機，心中滿是不甘，卻又無可奈何。她張了張嘴，想要再說些什麼，卻被劉邦冷冷的目光製止了。
此時，趴在地上的阿珩見局勢徹底反轉，知道自己已經冇有任何希望，在酷刑的折磨下，終於崩潰，哭喊著說道：“我說！我說！那木偶和竹簡是有人提前放在王後帳外的，還教我背誦了那篇所謂的祝禱文，讓我在漢王麵前告發王後和審食其，還讓我把‘天子母’的預言也說出來……”
薄昱見狀，連忙上前一步，對著劉邦躬身道：“漢王，臣女有話要說。那‘當為天子母’的預言，根本就是魏豹為了謀反捏造的謠言！當年魏豹占據魏地，妄圖稱霸天下，便編造了這個謠言，謊稱臣女日後會生下天子，以此來蠱惑民心，為自己的謀反尋找藉口。如今魏豹早已兵敗身亡，這個謠言自然也不攻自破。阿珩之所以會提及這個謠言，不過是想借這個謠言加重對王後和審中尉的誣陷，還請漢王明鑒！”
呂雉也附和道：“大王，薄昱姑娘所言極是。魏豹野心勃勃，編造此等謠言不足為奇。大王乃是赤帝之子，當年斬白蛇起義，順應天意，民心所向，哪裡看不出來魏豹裝神弄鬼的話語。魏豹都已經死了，哪裡還會有什麼‘天子母’生下的天子？這分明是有人故意利用這個謠言愚弄世人，構陷臣妾與審食其！”
呂雉的話如同一道驚雷，在劉邦心中炸開。他瞬間想起了當年在芒碭山的往事，想起了呂雉為自己所做的一切。是啊，當年是呂雉給自己出了“赤帝之子”“斬白蛇起義”的點子，才一步步凝聚起人心，還偷偷為在芒碭山的自己和眾兄弟送吃的、送衣物，最終成就今日的基業。這些所謂的預言和鬼神之說，本就是自己曾經利用過的工具，如今卻有人想用同樣的方式來構陷自己的髮妻和舊臣，實在是可笑又可氣。
劉邦本就不信鬼神，如今經呂雉和薄昱這麼一說，心中最後一絲疑慮也徹底消失了。他看向趴在地上的阿珩，眼中滿是厭惡與冰冷。他知道，阿珩背後定然有人指使，而最有可能的人，便是一直想要扳倒呂雉和太子的戚夫人。此事若是深究下去，必然會牽扯出戚夫人。
思慮再三，劉邦做出了決定。他對著帳外的甲士厲聲喝道：“將這賤婢拖下去，重重拷問！務必問出背後指使之人！”甲士再次架起阿珩，拖了出去。這一次，阿珩的慘叫聲更加淒厲，冇過多久，慘叫聲便戛然而止。一名甲士快步走入帳內，單膝跪地稟報：“啟稟漢王，那宮女……那宮女承受不住酷刑，已經斷氣了，始終冇有供出背後指使之人。”
劉邦點了點頭，神色平靜地說道：“死了便死了，把她的屍體拖出去埋了，不許聲張。”
隨後，他轉頭看向戚夫人，眼神冰冷地說道：“戚夫人，此次之事，雖未查明你是否牽涉其中，但阿珩畢竟是先向你告發的。你在軍中不安分守己，反而過多乾涉這些是非之事，擾亂軍心。寡人決定，讓你帶著劉如意即刻返回櫟陽，在宮中禁足一年，罰你宮中用度三年，好好反省自己的過錯！”
戚夫人臉色慘白，淚水瞬間湧滿了眼眶，她跪在地上，拉著劉邦的衣袖哭喊道：“大王！臣妾是冤枉的！臣妾真的冇有指使阿珩！求大王再給臣妾一次機會……”
“不必多言！”劉邦甩開她的手，語氣不容置疑，“寡人已經做出決定，你即刻啟程，不得有誤！”戚夫人見劉邦態度堅決，知道再求也無用，隻能絕望地癱坐在地上，淚水不停地往下流。
處置完戚夫人，劉邦又看向帳內的眾人——審食其、呂雉、周昌，還有幾名貼身親兵。他神色嚴肅地說道：“今日之事，關乎重大，若是傳揚出去，必然會動搖軍心民心。帳內之人，皆是知曉此事的人，誰敢將今日之事透漏半個字，無論是誰，一律軍法處置，殺無赦！”
“臣等遵旨！”帳內眾人齊聲應道，神色恭敬。
劉邦滿意地點了點頭，隨後看向審食其和薄昱，臉上露出一絲溫和的笑容：“審食其、薄昱，寡人允了你們的婚事，你們三天後就成婚吧，讓你們喜結連理。”
審食其和薄昱連忙跪地行禮：“謝漢王恩典！”
呂雉看著劉邦處置完所有事情，心中暗暗鬆了一口氣。今日之事，雖然凶險，但最終還是化險為夷，不僅洗清了自己和審食其的冤屈，還為審食其和薄昱促成了婚事，徹底堵住了眾人的閒話。更重要的是，劉邦對戚夫人的處置，也算是給了自己一個交代。她知道，日後自己必須更加謹慎，才能在這場複雜的權力博弈中，護住自己和太子劉盈。
劉邦走到呂雉身邊，輕輕拍了拍她的肩膀，語氣中帶著一絲歉意：“雉兒，今日之事，是寡人錯信了讒言，委屈你了。”
呂雉抬起頭，看向劉邦，眼中的憤怒早已消散“大王言重了。臣妾知道大王也是被奸人矇蔽，如今真相大白，臣妾心中並無怨恨。當下最重要的，是早日平定楚地，消滅項羽，成就大業。”
劉邦點了點頭，心中對呂雉更加愧疚，也更加信任。他知道，呂雉不僅是自己的髮妻，更是自己成就大業的得力助手。有呂雉在，自己才能無後顧之憂地征戰天下。
戚夫人帶著劉如意，在親兵的“護送”下，黯然離開了外黃大營，踏上了返回櫟陽的路程。坐在馬車裡，戚夫人看著窗外漸漸遠去的軍營，眼中滿是怨毒與不甘。她暗暗發誓，今日所受的屈辱，他日一定要加倍奉還。呂雉，審食其，你們給我等著，我絕不會就此罷休！