【第86章 項王斷後】
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季布、虞子期率領楚軍主力有序後撤，項羽則迅速整合兵力，將原本用於攻堅的五萬精銳收攏列陣，親自坐鎮中軍，擔任斷後之責。烏騅馬踏立陣前，項羽手持長槍，眼神如寒星般銳利，死死鎖定著逼近的聯軍，僅憑一己之威，便穩住了剛因龍且之死而動盪的軍心。
“爾等隻需死守住此陣，待主力遠去，我等便可從容撤退！今日，誰若敢臨陣退縮，軍法處置！”項羽高聲喝道，聲音穿透戰場的嘈雜，傳入每一名斷後楚軍耳中。
“諾！”五萬楚軍齊聲應和，聲音雖不如先前那般激昂，卻帶著破釜沉舟的決絕。他們清楚，自己的使命便是用血肉之軀為主力爭取時間，退則死，戰則尚有一線生機。
另一側，灌嬰看著楚軍佈下的斷後大陣，眉頭緊緊皺起。他帶來的一萬郎中騎兵雖是先頭精銳，卻已在殲滅龍且軍的戰鬥中消耗了不少體力，如今連續奔襲馳援，將士們早已疲憊不堪。而曹參麾下的聯軍主力，更是慘勝之餘，人人帶傷，個個精疲力竭，方纔勉強穩住的防線，如今連維持陣型都已十分艱難，更彆說發起猛烈進攻。
“曹將軍，楚軍主力正在撤退，若不儘快突破斷後陣型，便要讓他們逃脫了！”灌嬰策馬來到曹參身邊，語氣急切。他深知項羽的厲害，今日若讓楚軍主力安然撤退，日後必成大患。
曹參靠在一麵殘破的盾牌上，大口喘著粗氣，身上的鎧甲沾滿了血汙與塵土。他看向楚軍的斷後大陣，又看了看身旁疲憊不堪、傷亡過半的聯軍將士，苦笑道：“灌嬰，非我不願追擊，而是我軍已是強弩之末，實在無力再發起強攻了。你看將士們，個個都快站不穩了，連握兵器的力氣都快冇有了。”
灌嬰轉頭望去，隻見聯軍將士們大多拄著兵器，大口喘息，不少人身上帶著重傷，卻依舊強撐著站立。陽光之下，他們的臉龐寫滿了疲憊與麻木，唯有眼中殘留著一絲求生的意誌。灌嬰心中一沉，他知道曹參所言非虛，可就此放任楚軍主力撤退，他又實在不甘心。
“無論如何，也要試一試！”灌嬰咬牙道，“末將率領郎中騎兵發起衝鋒，嘗試撕開楚軍的斷後陣型，曹將軍可率部隨後跟進，能拖住多少是多少！”說罷，他調轉馬頭，高聲喊道：“郎中騎兵，隨我衝鋒！”
一萬郎中騎兵雖然疲憊，卻依舊遵從號令，齊聲應和，跟著灌嬰朝著楚軍斷後大陣衝去。馬蹄聲再次響起，卻不複先前的迅猛，顯得有些沉重。楚軍陣前，項羽眼中閃過一絲冷光，高聲下令：“弓兵準備！放！”
密集的箭矢如同雨點般射向衝鋒的騎兵，灌嬰率領騎兵左衝右突，試圖避開箭矢，卻依舊有不少騎兵中箭落馬。好不容易衝到楚軍陣前，迎接他們的便是楚軍親衛密集的長槍陣。“鐺！鐺！鐺！”長槍與長戟碰撞的聲響密集響起，楚軍親衛憑藉著嚴密的陣型，死死擋住了騎兵的衝擊，不少騎兵被長槍挑飛，摔落在地，瞬間被後續的楚軍士兵斬殺。
“殺！”項莊率領一隊親衛，從側翼衝向灌嬰，手中佩劍揮舞，直取灌嬰要害。灌嬰連忙揮戟格擋，兩人戰在一處，槍戟碰撞，火花四濺。灌嬰雖勇猛，卻因連續作戰體力不支，動作漸漸遲緩，而項莊則養精蓄銳，攻勢愈發淩厲，逼得灌嬰連連後退。
戰場另一側，審食其雖渾身浴血，卻始終保持著清醒的判斷，目光在楚軍陣中不斷掃視，尋找著可乘之機。他很快注意到，楚軍右翼指揮位置上，一名將領正高聲調度士兵，正是楚軍大將周蘭。此刻周蘭專注於壓製聯軍的微弱攻勢，身邊親衛僅有數十人，防守相對薄弱。
審食其當即快步衝到華毋傷身邊，抓住他的手臂急聲道：“華將軍！楚軍右翼指揮者是周蘭，身邊防備空虛！我們集中剩餘所有精銳，突襲周蘭，定能打亂楚軍右翼陣型，給我軍爭取喘息之機！”
華毋傷眼中閃過一絲狠厲，此刻齊軍殘部雖僅剩千餘人，卻皆是身經百戰的精銳。他當即點頭：“審中尉所言極是！拚了！”說罷，他高聲嘶吼：“齊軍的弟兄們！隨我突襲楚軍指揮，斬殺周蘭！為死去的同胞報仇！”
千餘名齊軍精銳聞聲，強撐著疲憊的身軀，跟著華毋傷朝著楚軍右翼悄悄迂迴。他們藉著戰場的混亂與屍體的掩護，漸漸逼近周蘭的指揮位置。周蘭正全神貫注地指揮士兵抵擋聯軍進攻，絲毫冇有察覺到危險的臨近。
“殺！”華毋傷一聲怒喝，率領齊軍精銳如同猛虎般撲了出去。周蘭身邊的親衛猝不及防，瞬間被衝得七零八落。周蘭大驚失色，連忙拔出佩劍抵擋，卻為時已晚。華毋傷一馬當先，手中長戟直刺周蘭麵門，周蘭倉促格擋，卻被華毋傷身後的數名齊軍士兵抓住機會，長戟同時刺入他的身體。
“噗嗤！”數聲悶響過後，周蘭身體一僵，佩劍脫手而出，重重摔落在地。他瞪大雙眼，難以置信地看著身上的數杆長戟，最終無力地倒了下去，氣息徹底斷絕。“周蘭將軍被殺了！”楚軍士兵見狀，頓時陷入慌亂，右翼陣型瞬間出現巨大缺口。
曹參見狀，精神一振，連忙下令：“集中兵力，猛攻楚軍右翼缺口！”可聯軍將士實在太過疲憊，推進的速度極為緩慢，剛靠近楚軍陣前，便被楚軍的步兵死死攔住。雙方展開了慘烈的白刃戰，士兵們憑藉著最後一絲力氣揮舞著兵器，每一次碰撞都可能意味著一方的死亡。戰場之上，屍體堆積如山，鮮血染紅了每一寸土地，喊殺聲、慘叫聲、兵器碰撞聲交織在一起，如同人間煉獄。
項羽立於中軍，冷靜地指揮著戰局。他見聯軍攻勢疲軟，便下令步兵發起反擊，死死纏住聯軍，不讓他們有機會突破防線。斷後的楚軍將士雖也有傷亡，但在項羽的指揮下，陣型始終保持完整，一次次將聯軍的進攻擊退。每一次擊退，都意味著更多的傷亡，楚軍斷後部隊的人數在不斷減少，可他們依舊頑強地堅守著陣地，為主力撤退爭取著寶貴的時間。
時間一點點流逝，楚軍主力的身影漸漸消失在地平線儘頭。一名斥候策馬衝到項羽麵前，高聲稟報：“霸王！主力部隊已安全撤離，季布將軍派人傳信，詢問霸王何時撤退！”
項羽聞言，眼中閃過一絲釋然，他抬頭望向聯軍的方向，見聯軍攻勢已徹底疲軟，將士們個個疲憊不堪，再也無力發起有效的進攻，便沉聲道：“傳令下去，斷後部隊有序撤退！項莊率親衛殿後，掩護步兵撤退！”
“諾！”項莊與麾下士兵齊聲應和。項羽率先調轉馬頭，率領中軍親衛開始撤退。楚軍斷後部隊見狀，也紛紛開始有序後撤，一邊撤退，一邊朝著聯軍發起反擊，防止聯軍追擊。
灌嬰見楚軍開始撤退，心中焦急，想要率軍追擊，卻被項莊死死纏住，根本無法脫身。他怒喝一聲，拚儘全力揮舞長戟，將項莊逼退數步，想要趁機追趕，卻發現自己的騎兵早已疲憊不堪，戰馬也氣喘籲籲，根本跑不快。
曹參則直接癱坐在地上，他看著楚軍漸漸遠去的身影，心中滿是無奈。聯軍將士們見楚軍撤退，也紛紛停下了進攻，不少人直接癱倒在地，大口喘著粗氣，再也冇有力氣站起來追擊。他們的傷亡太過慘重，八萬聯軍如今僅餘四萬餘人，且大多帶傷，能守住陣地已是萬幸，根本無力再組織追擊。
項羽率領剩餘的五千親衛，掩護著斷後部隊的殘兵，緩緩朝著楚軍主力撤退的方向而去。此次斷後，五萬楚軍傷亡近四萬，僅餘一萬餘人跟隨撤退，可謂損失慘重。但他們成功完成了使命，確保了主力部隊的安全撤離。項羽回頭望了一眼身後的戰場，眼中閃過一絲複雜的情緒，有惋惜，有憤怒，也有一絲慶幸。
戰場之上，徹底安靜了下來。隻剩下遍地的屍體、殘破的兵器與旗幟，以及瀰漫在空氣中濃重的血腥味。聯軍將士們癱坐在地上，有的在包紮傷口，有的在呼喚著戰友的名字，有的則望著楚軍遠去的方向，眼中滿是疲憊與無力。這場慘烈的沂水之戰，最終以漢齊聯軍勝利而告終。