【第172章 土木苦乾】
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審食其將擬定好的四卷農策竹簡仔細捆紮妥當，次日清晨便直奔丞相府。治粟內史掌天下農桑，這般涉及農耕革新的方略，必須先經丞相蕭何審定，統籌朝堂資源，方能穩步推行，他心中有數，不敢有半分逾越。
丞相府內，蕭何正埋首批閱各地送來的政務文書，案頭竹簡堆得如同小丘，見審食其躬身入內，當即放下筆，起身相迎：“辟陽侯上任未久，便親赴鄉野察訪民生，這份勤勉，實屬難得。今日前來，可是有要務相商？”
審食其拱手行禮，雙手將農策竹簡奉上，語氣恭敬且堅定：“丞相，屬下吾巡行洛陽城郊、關中畿內的田間地頭，親眼見漢初農耕落後、畝產微薄之狀，草擬了四條改良農事、提升生產力的方略。屬下不敢冒進，今日前來，一是懇請丞相過目研判是否可行，二是想稟明丞相，臣計劃先在洛陽各縣試點推廣此策，不急於鋪向全國，待今年秋收見了成效，驗證策論可行、百姓認可，再逐步向各郡國推廣，穩妥推進，避免勞民傷財。”
蕭何聞言，眼中閃過一絲讚許，接過竹簡，依次展開，逐字逐句細細閱覽。二牛抬杠耦犁、簡化代田法、簡易耬車播種、積肥養田改土，四條方略條理分明，舉措務實，既無虛浮之論，也無苛繁之政，皆是針對當下農耕弊病的對症之法，且試點推廣的思路，更是穩妥周全，儘顯審食其的謹慎。
他看得極為認真，眉頭時而微蹙，時而舒展，待全部閱畢，輕輕將竹簡合起，看向審食其，語氣沉穩中肯：“辟陽侯這四條方略，皆是前所未有的新事物，老夫執掌國計多年，從未見過這般耕作、造具之法。”
審食其心中微緊，正待開口補充，蕭何已然頷首，語氣篤定：“雖為新事物，卻句句切中農耕要害 —— 犁不深則地不肥，種不精則苗不旺，法不簡則民不從，肥不積則田不豐。此策雖新，卻完全貼合我大漢當下的人力、物力、地力，尤其你提出先在洛陽試點、秋收後再推廣全國，更是思慮周全，穩中求進。這般推行，既能避免盲目鋪開的隱患，又能及時調整優化，施行下去，洛陽試點今年秋收必能增產，日後推廣全國，民生復甦、國庫充盈，皆是板上釘釘之事，可行。”
審食其鬆了口氣，躬身道謝：“多謝丞相認可，臣心中總算有底了。試點之事，還需丞相多多支援。”
蕭何擺了擺手，神色轉而嚴肅，語重心長地叮囑道：“方略可行，試點思路也穩妥，卻要防施行走樣。老夫混跡吏道半生，深知一句道理 ——大官易做，小吏難纏。你這勸農、製具、教耕、積肥諸事，即便隻在洛陽各縣推行，層層下達至鄉野，也最易被基層小吏鑽了空子。他們或借打造農具攤派苛捐，或以教民耕作為名勒索百姓，或以積肥養田為由強征勞役，把利民國策，變成盤剝百姓的苛政。”
他頓了頓，加重語氣：“你在洛陽試點，務必同步定下嚴規，治粟內史府遣派的農監、洛陽各縣的鄉吏，但凡敢借農政擾民害民者，一律嚴懲不貸；還要定期派員巡查洛陽各縣，督查落實情況，及時糾正偏差，莫讓好心辦了壞事，寒了洛陽百姓的心，也壞了後續推廣的根基。”
這番話直擊要害，審食其隻覺醍醐灌頂，此前他一心想著技術革新和試點推進，卻偏偏忽略了官場基層的貪腐隱患。他當即躬身深揖，語氣誠懇：“丞相教誨，臣銘記肺腑！臣定會擬定條律，全程監督洛陽各級官吏，親自巡查試點各縣，絕不讓良策淪為害民之政，不負丞相托付，不負洛陽百姓，也為日後全國推廣打好基礎。”
蕭何滿意點頭：“你能聽進此言，便是大漢之福。此策需打造鐵犁、耬車等農具，即便隻在洛陽試點，也需不少工匠和工坊。少府陽城延掌天下工匠與宮廷作坊，今日正從長安趕回了洛陽，我這便讓人傳他過來，商議調配人手、打造農具之事。”
等候不多時，府外傳來急促雜亂的腳步聲，侍從高聲通傳：“少府陽城延到！”
隻見陽城延風塵仆仆地衝了進來，衣袍上沾滿泥土、木屑與泥漿，髮髻散亂，臉頰黝黑，眼底掛著濃濃的血絲，嘴脣乾裂起皮，顯然是剛從長安營建工地一路快馬趕來，連片刻喘息、整理儀容的功夫都冇有。
他踉蹌著躬身行禮，聲音沙啞得如同破鑼：“陽城延，見過丞相！見過辟陽侯！”
蕭何見他這般狼狽模樣，心中已然瞭然，開門見山道：“陽城延，辟陽侯擬定興農良策，計劃先在洛陽各縣試點推廣，需少府調配部分工匠，打造鐵犁、耬車等農具，發往洛陽各縣，你即刻安排人手，著手試製，務必不耽誤洛陽春耕試點。”
陽城延一聽，臉上瞬間佈滿難色，苦著臉連連擺手，滿腹苦水傾瀉而出：“丞相！辟陽侯！不是屬下抗命不遵，實在是半個閒人都抽不出來了！如今所有宮廷工匠、民間征調的匠役，全都撲在長安宮城的營建工地上，陛下嚴令兩年內必須完工，這工期壓得比山還重，屬下和手下弟兄，早就連軸轉快撐不住了！”
他抹了把臉上的汗，滿是辛酸與無奈：“咱們現在是搶晴天，抓陰天，牛毛細雨當好天，月亮底下當白天！晴天一天當兩天乾，小雨大乾，大雨硬乾，暴雨鑽空乾，冇雨拚命乾，恨不得一個人掰成八個人用！工匠們吃在工地、睡在工地，打地鋪啃乾餅，有的弟兄連續三個月冇踏過家門一步，新婚的妻子在家獨守空房，坊間都傳‘匠人工地三月不回家，新婦牆頭偷漢子’，實在是抽不出一兵一卒啊！”
陽城延越說越激動，句句都是工地的血淚：“丞相您不知道，我手下的工匠加班到深夜是常態，有的工匠熬得眼睛都快瞎了，還得接著乾，咱們這哪是營建宮城，簡直是拿命填工期！彆說調配工匠去洛陽打造農具，就算是多劈一根柴、多打一枚釘的人手都冇有！再抽人，長安宮城的工期鐵定要拖，屬下就算拚了這條命，也完不成陛下交代的差事啊！”
蕭何聞言，麵色頓時為難起來。長安是未來大漢的都城，宮城營建是陛下欽定的頭等要務，工期分毫耽誤不得；可審食其的興農策，先在洛陽試點，事關民生復甦、國本穩固，同樣拖延不起。兩邊都是重中之重，他撫著鬍鬚，沉吟不語，一時竟陷入了兩難境地。
審食其看著陽城延疲憊不堪、幾近崩潰的模樣，又聽他細數工地的萬般艱難，心中已然有了盤算。他上前一步，對著陽城延溫和拱手，語氣體諒：“少府為營建長安日夜操勞，嘔心瀝血，實在辛苦。既然所有工匠都撲在宮城工地，工期不容有失，那便不勞煩少府抽調人手，也不占用宮廷作坊，臣自有彆的辦法，絕不會耽誤洛陽試點的農具打造，也不會影響長安宮城的工期。”
蕭何見狀，知他行事謹慎、自有考量，也不追問，笑著點頭：“好！老夫信你。你儘管放手去籌備洛陽試點與農具打造之事，若有需要丞相府協調之處，老夫必全力支援。”
陽城延也如釋重負，長長舒了一口氣，連連道謝：“多謝辟陽侯體諒！多謝辟陽侯想出良策！屬下代工地所有工匠，謝過辟陽侯不抽人之恩，日後若有能用得著我的地方，我必儘力相助！”
審食其拱手回禮，語氣平和：“少府言重了，各司其職，各儘其能罷了。丞相，洛陽試點事關重大，屬下這便回去籌備，定不辜負丞相的信任。”