【第110章 灌嬰掃楚】
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陳縣縣城內，漢軍大營沿城而設，壁壘森嚴，旌旗在深秋的寒風中獵獵作響。自陽夏突圍後，劉邦率軍在此休整已有一月，呂澤、周勃等人重新規整軍紀，操練兵馬，軍營中漸漸恢複了往日的肅整。鴻溝對岸，項羽的楚軍主力盤踞在固陵一帶，兩軍隔河相望，雖偶有零星衝突，卻始終未爆發大規模戰事，形成了短暫的對峙局麵。
這一月來，劉邦每日召集謀士將領商議戰局，一邊催促韓信、彭越儘快率軍彙合，一邊令士兵加固防禦，囤積糧草，為後續決戰做準備。審食其則每日協助陳平處理軍務，調度糧草補給，同時派人密切打探楚軍動向與韓信、彭越兩軍的訊息，心中始終繃著一根弦 —— 項羽雖經陽夏突襲受挫，卻仍有一戰之力，若韓信、彭越遲遲不到，僅憑現有兵力，難以徹底擊潰楚軍。
這日午後，陽光難得穿透雲層，灑在軍營的校場上，暖了幾分深秋的寒意。劉邦正與呂澤、樊噲、審食其在帳中檢視鴻溝地形圖，帳外突然傳來斥候的高聲通報：“啟稟大王！韓信將軍派使者送捷報至營中！”
“哦？快傳！” 劉邦眼中閃過一絲喜色，連忙放下手中的地圖，語氣急切。這些日子以來，他日日盼著韓信的訊息，如今終於等來捷報，想必是齊地戰事有了重大進展。
不多時，一名身著齊地軍裝的使者快步走入帳中，單膝跪地，雙手高舉捷報，高聲道：“屬下參見漢王！奉韓將軍之命，特來呈送捷報！”
劉邦示意陳平接過捷報，迫不及待地展開細看，越看臉上的喜色越濃，連聲道：“好！好！韓信果然不負寡人所望！”
陳平、呂澤等人紛紛圍上，待看完捷報，臉上皆露出振奮之色。原來，韓信在平定齊地大部後，派遣灌嬰率領一支精銳騎兵，南下襲擾楚軍後方，此戰因審食其先前發明的高橋馬鞍和馬鐙助力，漢軍騎兵戰力大增，一舉擊潰了楚將公杲率領的部隊，斬獲頗豐。
提及馬鐙，審食其心中微暖。此前他研究出來高橋馬鞍和馬鐙，推廣至灌嬰軍中。如今灌嬰能憑藉騎兵大勝，馬鐙雖不是唯一原因，卻也著實提升了騎兵的機動性與戰鬥力，算是他為漢軍立下的一樁隱功。
捷報中還提及，灌嬰在擊敗公杲後，乘勝追擊，又陸續擊潰了薛郡郡守率領的楚軍，親自生擒楚軍騎將一人，士氣大振。隨後，灌嬰率軍南下，順利攻下了下相東南的僮城、取慮、徐城一帶，兵鋒直指淮河，前往廣陵一帶襲擾楚軍後方糧道，切斷項羽與江南之地的聯絡。
“灌嬰這小子，果然勇猛！” 樊噲拍著大腿笑道，“若是能拿下廣陵，項羽的糧草補給就徹底斷了，到時候咱們再兩麵夾擊，定能活活困死他！”
劉邦也撫掌大笑，眼中滿是期許：“好！韓信調度有方，灌嬰作戰勇猛，此乃天助我漢家！隻要灌嬰能在廣陵一帶站穩腳跟，項羽必首尾難顧！”
捷報後半段的內容，讓帳內的氣氛漸漸凝重。原來，項羽得知灌嬰南下襲擾後，立刻派遣項聲、薛公、郯公三人率領楚軍精銳，收複淮北之地。灌嬰見楚軍主力回援，便率軍渡過淮河北上，在下邳與項聲、郯公率領的楚軍展開激戰，最終大敗楚軍，當場將薛公斬首，順利拿下下邳，重新控製了淮北咽喉之地。
審食其站在一旁，心中暗自盤算：灌嬰這一番南北奔襲，雖未徹底切斷楚軍糧道，卻也攪得楚軍後方雞犬不寧，糧草轉運必然受阻。項羽大軍本就糧草緊缺，經此一番襲擾，定然雪上加霜，士兵饑寒交迫，士氣隻會愈發低落，照此下去，項羽離覆滅之日已然不遠。
可捷報末尾，韓信的一段話，卻讓劉邦臉上的笑容淡了下去。韓信在信中提及，雖已拿下彭城周邊數城，對彭城形成合圍之勢，但彭城作為項羽的老巢，防禦極為堅固，楚軍駐守兵力雄厚，且城中糧草儲備充足，若貿然進攻，漢軍恐將付出慘重代價，故而請求暫緩攻打彭城，待準備妥當之後，再進行攻城。
“暫緩攻打彭城？” 劉邦眉頭緊鎖，將捷報重重拍在案幾上，語氣中帶著幾分不滿，“韓信這是待價而沽！如今項羽主力被牽製在鴻溝對岸，彭城雖有防禦，卻已是強弩之末，他手握數十萬大軍，竟不敢貿然攻城，實在令人失望！”
陳平連忙上前勸解：“大王息怒。韓信所言並非無道理，彭城乃是楚軍根基，經營多年，防禦體係完備，若強行攻打，恐會損兵折將，反而延誤戰機。不如暫且依韓將軍之意，待我軍與他彙合，再徐圖彭城不遲。”
劉邦臉色稍緩，卻仍難掩不悅，擺了擺手道：“罷了，既然他如此說，便暫且按他的意思來。可彭越呢？彭越那邊為何遲遲冇有訊息？寡人多次傳詔，令他率軍南下彙合，他竟始終推脫，至今未見一兵一卒！”
話音剛落，又一名斥候匆匆入帳，躬身道：“啟稟大王，彭相國派人送來回信！”
劉邦心中一沉，接過回信，匆匆瀏覽一遍，臉色瞬間變得鐵青，猛地將回信擲在地上，厲聲喝道：“好一個彭越！好一個畏懼楚軍！寡人看他是故意遷延，想坐收漁翁之利！”
眾將見狀，皆噤若寒蟬，紛紛垂首不語，連大氣都不敢喘。帳內的氣氛瞬間降至冰點，唯有劉邦急促的喘息聲與窗外呼嘯的寒風交織在一起，儘顯壓抑。
劉邦胸膛劇烈起伏，怒火如同燎原之火般在胸中燃燒，他來回踱步，腳下的木板被踩得咯吱作響，眼中滿是怨懟與震怒：“當年寡人起兵，彭越便輾轉依附，若不是寡人給他糧草兵馬，他豈能有今日的勢力？如今寡人在陽夏險些喪命，被困在鴻溝對岸與項羽死耗，他卻以魏地不穩為由拒不前來，分明是見風使舵，想等寡人與項羽兩敗俱傷，再坐收漁利！”
他猛地停下腳步，目光掃過帳中眾人，語氣愈發淩厲：“韓信也是一樣！若不是寡人不拘一格重用他，拜他為大將，給他人馬糧草，他不過是個受胯下之辱的無名之輩，如今手握重兵，便開始擺架子、講條件，連攻打彭城都推三阻四，全然不顧寡人這邊的困境！”
劉邦越說越怒，抬手狠狠砸在案幾上。他雙拳緊握，指甲深深嵌入掌心，眼中滿是戾氣，顯然已被韓信、彭越的遷延之舉徹底激怒，連周身的氣息都變得冰冷懾人。