就在她以為將迎來對方趁勢發動總攻的雷霆一擊時，那兩支剛剛還如同餓狼般撕咬著她兩翼的冥王星艦隊集群，卻突然開始收攏攻勢。
它們沒有繼續深入切割，也沒有試圖包抄中央陣列。
相反，執行壓製任務的艦星隻開始有層次地後撤，與鐵幕艦隊脫離緊密接觸。
那支剛剛完成血腥突擊的“影月”級驅逐艦群，更是乾脆利落地掉頭，加速向冥王星主力方向匯合。
兩支迂迴集群迅速靠攏，重新合併為一個完整的艦隊陣列。
然後，這個剛剛給予鐵幕重創的敵人，竟然引擎全開，毫不猶豫地朝著薩凡納星係內部深處加速駛去，絲毫沒有戀戰的意圖，隻留下遍地帝國艦船的殘骸和尚未散盡的能量輻射。
這突兀的轉折，讓剛剛從重擊中勉強穩住陣腳的鐵幕艦隊上下，都感到一陣錯愕與茫然。
“他們……撤了？”
一名參謀難以置信地低語。
伊莎貝拉的副官，一位年輕的中校，看著螢幕上遠去的藍色遊標，臉上露出一絲劫後餘生的慶幸，以及某種急於挽回顏麵的衝動。
他上前一步建議道。
“司令，敵人突然撤離，陣型轉換間或許存在破綻！
而且他們久攻不下我們的中央防線，可能已經被我軍堅韌的防禦所懾，士氣受挫！
是否……派出一支快速艦隊尾隨追擊？
乾擾他們的撤退！”
“閉嘴！”
伊莎貝拉猛地轉頭，冰藍色的眼眸中燃燒著壓抑的怒火與冰冷的譏諷，聲音因極力剋製而微微發顫。
“被我們的防禦嚇到？
你眼睛是裝飾品嗎？！”
她指向主螢幕上那觸目驚心的戰損統計和右翼仍在燃燒爆炸的殘骸區域。
“看看外麵！
看看壁壘和堅城艦隊還剩什麼！
對方用幾十艘高速驅逐艦發動了一次決死突擊，就換掉了我們近兩支子級艦隊的主力！
鋼板號被一炮貫穿，猛獁號和灰狼號屍骨無存！
這叫被我們的防禦嚇到？
這叫士氣受挫？”
副官被斥責得臉色發白，噤若寒蟬。
伊莎貝拉深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
目光重新投向冥王星艦隊消失的方向，充滿了深深的疑慮與警惕。
“他們不是被打退了，是主動離開。”
她聲音低沉，
“在佔據明顯優勢，甚至可能有機會進一步擴大戰果的時候。
突然收手，全速駛向星係內部……
這比他們繼續進攻更讓我不安。”
她不相信秦北望會犯“見好就收”這種低階錯誤，尤其是在付出代價撕開了鐵幕防線之後。
這種反常的撤離，背後必然有更大的圖謀。
“命令全軍，保持最高警戒，重整陣型，救助傷員，回收還能動的艦船。”
伊莎貝拉最終下令道，語氣凝重。
“同時，派出所有還能動的偵察艦，遠遠跟著他們。
保持距離，我要知道他們到底去哪了，想幹什麼。
另外，立刻將戰況和我方判斷，加密傳送給贊恩·巴雷特和蘭開斯特。
提醒他們，薩凡納星係的這個對手，比我們所有人想像的，都要危險和狡猾。”
她望向幽深的星空，那裏剛剛吞噬了那支可怕的艦隊。
不安的預感，如同冰冷的藤蔓，纏繞住她的心臟。
秦北望放棄眼前的獵物，究竟在奔向一個怎樣更大的目標？
贊恩·巴雷特率領著姍姍來遲的三支血刃主力艦隊，沖入了蘭卡威星的防禦圈。
眼前的景象，讓這位以狂暴著稱的帝國將領瞬間僵立在艦橋觀察窗前。
曾經繁忙有序的外環軌道防禦平台，如今隻剩斷裂扭曲的金屬骨架，如同被巨獸啃噬過的殘骸，無聲地漂浮在虛空。
巨大的船塢閘門扭曲變形，邊緣還殘留著熔融後凝固的怪異形狀。
港口泊位區更是慘不忍睹，大大小小的星艦殘骸相互堆疊、嵌合。
有些仍在幽幽燃燒，釋放出最後的光和熱，將飄散的冷凝劑冰晶染上詭異的色彩。
帝國戰艦熟悉的稜角與塗裝，此刻都變成了破碎的、焦黑的、失去生命的垃圾，混雜在一起，難以分辨。
“這……這他媽是……”
巴雷特粗壯的手臂猛地砸在麵前的合金控製檯上，發出沉悶的巨響。
他臉上的疤痕因極度憤怒而充血，呈現出暗紅色，猙獰地扭曲著。
“秦——北——望——！！！”
他幾乎是咆哮著吼出這個名字，聲音在艦橋內回蕩，震得幾個軍官耳膜發麻。
他一把扯開領口最上麵的釦子，彷彿那軍裝勒得他無法呼吸。
“老子要宰了你！
要把你的破艦隊一艘艘拆成零件！
要把你……”
惡毒的咒罵如同連珠炮般從他齒縫間迸出，夾雜著各種不堪入耳的俚語和威脅。
他像一頭被徹底激怒、卻找不到對手的困獸，在艦橋裡來回踱步。
拳頭捏得咯咯作響，眼神兇狠地掃過螢幕上每一處慘烈的畫麵。
就在這時，通訊官戰戰兢兢地遞過來一份剛剛解密接收的緊急戰報。
來自伊莎貝拉·馬洛。
巴雷特粗暴地抓過來，目光掃過那些冰冷的文字：
“……於星係邊緣遭遇冥王星艦隊主力伏擊……巨象、恐狼艦隊損失慘重。
旗艦猛獁、灰狼確認戰沉……
敵軍戰術協同極高效，擁有T5級戰略火力（昆崙山-改）及特種高速驅逐艦（影月級）……”
每一個詞都像一把燒紅的刀子，捅進巴雷特的心窩。
“噗——！”
極致的怒火攻心之下，巴雷特隻覺得喉頭一甜，竟然真的噴出了一小口鮮血，星星點點濺在了戰報顯示屏和他自己的手背上。
艦橋內瞬間死寂。
所有人都驚恐地看著他們的司令。
“四支……四支艦隊……”
巴雷特的聲音變得嘶啞而顫抖，他抬手抹去嘴角的血跡，眼神卻更加駭人。
“老子的巨象、恐狼……還有這裏，‘貓頭鷹’、‘凶鳥’……四支艦隊！整整四支！”
血刃分艦隊，滿編不過六支子級艦隊，外加他親率的直屬艦隊。
如今，一次性就折損了三分之二還多的骨幹力量！
這不僅僅是數字上的損失，更是他贊恩·巴雷特縱橫邊境多年積累下來的精銳，是他凶名的基石，是他狂妄的本錢！