奧術艦隊的衝鋒勢頭戛然而止。
隨即開始集體轉向。
陣型在急速轉向中變得鬆散而混亂，但此刻誰也顧不上了。
與此同時，損失慘重的鬥士艦隊，也發現了自己落入了一個可怕的包圍網中。
角鬥士號艦橋內。
霍洛威看著戰術屏上那令人窒息的紅色包圍圈。
再看奧術艦隊的突圍方向。
無疑是想要將他們留下來墊後。
吸引聯邦火力，為他們爭取的突圍機會！
“想得美！”
霍洛威啐出一口唾沫，獰笑起來。
“老子活不了，你也別想乾乾淨淨地跑掉！
傳令！
全艦隊，不管還剩多少能動的，跟上奧術艦隊！
他們往哪兒跑，我們就往哪兒跟！
死死咬住他們的尾巴！”
副官一驚，隨即勸道。
“司令，一起突圍的目標太大了，分散突圍……”
霍洛威粗暴地打斷他。
“分散突圍，以我們現在這狀態，就是被聯邦佬團滅的下場！
跟著維克斯，至少能把水攪渾！
他們艦隊相對完整，吸引的火力肯定比我們多！
跟他們綁在一起，我們或許還能多撐一會兒！”
霍洛威的算盤打得同樣精明。
既然維克斯不仁，就別怪他不義。
用殘存的鬥士艦隊粘住奧術艦隊，迫使兩艦隊的命運強行捆綁。
擁有更多完整戰艦的奧術艦隊，必然承受聯邦主要的攔截火力。
這無形中為殘破的鬥士艦隊提供了掩護。
然而，霍洛威顯然還是低估了維克斯在絕境中為了求生所能展現出的冷酷。
當奧術艦隊旗艦法師號的感測器官驚恐地報告。
發現鬥士艦隊不僅沒有向其他方向分散，反而加速跟了上來。
死死粘在他們的突圍縱隊後方時。
維克斯的臉色瞬間陰沉得能滴出水來。
“這個陰魂不散的雜種！
自己找死，還想拖我下水？”
維克斯從牙縫裏擠出詛咒。
他立刻命令通訊官接通角鬥士號。
他必須讓霍洛威這個瘋子滾開，至少離遠點！
通訊請求發出，但如同石沉大海。
不，比石沉大海更糟。
通訊官明確顯示，對方拒絕了通訊，甚至可能直接關閉了接收頻道。
“他竟敢拒接？”
維克斯先是一愣。
但緊接著，一股更加陰寒的毒計湧上心頭。
霍洛威這是鐵了心要當一塊甩不掉的狗皮膏藥。
“好，很好……
霍洛威，這是你自找的。”
維克斯微微側過頭，對一直侍立在身旁的副官招了招手。
副官連忙俯身湊近。
維克斯用一隻手半掩住嘴，聲音壓得極低。
“通知艦隊後方，所有巡洋艦、驅逐艦。
將庫存的所有絆雷、按照標準阻隔密度，在我們剛剛經過的航路上，秘密佈撒下去。”
副官的身體明顯僵硬了一下，瞳孔驟然收縮。
跟在他們屁股後麵的，是鬥士艦隊啊！
把這些致命的東西布撒在友軍必經的航路上……
看到副官眼中閃過的震驚和猶豫。
維克斯瞥了他一眼，那眼神冰冷得不帶一絲人類情感。
他緩緩說道。
“知道野外生存法則嗎？
當你和你的同伴被一群雄獅追趕，必須有人犧牲才能讓其他人活下來的時候……
如果你不想成為那個犧牲者。
最好的辦法，不是在跑的時候祈禱。
而是在逃跑開始前，就悄悄解開你同伴的鞋帶。”
他稍稍停頓，讓這句充滿隱喻的殘酷話語在副官腦海中消化。
然後才緩緩問道。
“所以，我的副官。
你是想成為那個被悄悄解開鞋帶、然後被獅群撲倒的同伴呢。
還是……”
副官渾身一顫，額頭上滲出細密的冷汗。
他猛地低下頭，用堅定的聲音回答。
“屬下明白！立刻執行！”
“很好。”
維克斯滿意地點點頭，在副官即將轉身時，又不經意地補充了一句。
“哦，對了。
所有內部指令記錄、戰艦間協調通訊……
記得進行清理。
我不希望有任何不必要的記錄，明白嗎？”
副官的心沉到了穀底，重重地點頭。
“是！司令！
保證不留任何痕跡！”
命令被以最高效且隱蔽的方式傳達下去。
奧術艦隊尾部的那些巡洋艦和驅逐艦在高速行進中悄然開啟了特定的佈雷口。
無數個體積不大、但內藏高爆炸藥或動能彈丸的智慧絆雷。
如同死亡的蒲公英種子，被悄無聲息地拋灑在艦隊剛剛掠過的冰冷虛空中。
這一切都發生在電光石火之間。
霍洛威和他的部下們，目光緊緊鎖定著前方奧術艦隊的尾焰。
警惕著隨時可能從側翼或後方襲來的聯邦炮火。
卻做夢也沒有想到，最致命的陷阱，並非來自他們的敵人。
而是來自他們的友軍身後。
下一秒，地獄的序幕從鬥士艦隊最前方的幾艘驅逐艦和護衛艦拉開。
沖在最前麵的那艘驅逐艦的艦艏下方，一點微弱的紅光驟然閃亮。
隨即，一團並不算特別巨大、但極其致命的高爆火球猛然炸開！
轟隆！
驅逐艦的艦艏像是被無形的巨錘狠狠砸中，猛地向上一揚。
緊接著，彷彿引發了連鎖反應一般。
旁邊一艘護衛艦的引擎噴口附近也炸開一團火光。
導致其推進器瞬間失衡，艦體開始瘋狂旋轉。
然後是第三艘，第四艘……
接二連三的爆炸，在鬥士艦隊陣列的最前方不斷亮起。
每一團火光，都意味著一艘戰艦遭受重創甚至瞬間失去戰鬥力。
角鬥士號艦橋內，刺耳的警報聲猛然響起。
通訊官看著螢幕上突然刷出的大片來自前方戰艦的遇襲報告。
先是茫然，隨即是難以置信的憤怒。
他猛地轉頭，對著霍洛威嘶聲喊道。
“報告司令！
前方，我軍先鋒艦隻突然遭遇密集爆炸襲擊！
爆炸特徵……是觸髮式高爆絆雷！
大量智慧絆雷！
就佈設在我們的航路上！”
艦橋內瞬間一片死寂。
所有人都愣住了，隨即一股冰冷的寒意從腳底直衝天靈蓋。
絆雷？
這裏怎麼會有絆雷？
還佈設在他們正前方的航路上？
這條航路，先前，還是奧術艦隊在行駛！
真相，不言而喻！