最初的震驚和絕望如同冰水澆頭，但詹金斯能爬到艦隊司令的位置，靠的絕不僅僅是勇猛。
極致的危機反而像一盆冷水，瞬間澆滅了他心頭的慌亂與灼痛。
隻剩下戰場老將淬煉出的、近乎冷酷的清醒。
他死死盯著前方那片剛剛吞噬了先鋒偵察艦、此刻依舊看似平靜實則殺機四伏的空域。
又瞥了一眼後方螢幕上正被“雨燕”戰機群不斷蠶食、且冥王星主力艦隊正在重新調整陣型準備壓上的態勢。
時間。
他們最缺的就是時間。
用主炮轟擊雷區？
效率太低，浪費時間，消耗寶貴的能量。
用近防火力點射清障？
杯水車薪，麵對如此密集的智慧雷區，無異於癡人說夢。
一個殘酷但唯一可行的方案，在他腦中迅速成型，冰冷而清晰。
“命令！”
詹金斯的聲音恢複了慣有的粗糲和決斷，甚至比平時更加冰冷。
他的話語聲斬斷了通訊頻道裏因觸雷而產生的各種驚叫與混亂。
“所有偵察艦、輕型驅逐艦，立即前出！
以標準巡航速度，沿現有航向，覆蓋式扇形展開！
你們的任務是探明並清除雷區通道！”
命令清晰地傳達下去。短暫的死寂後，是壓抑的、帶著顫抖的確認迴複。
“重複！”
詹金斯補充道，目光掃過那些即將被推向前台的艦船標識，聲音沒有絲毫動搖。
“為了艦隊主力，為了帝國榮譽。
後續重型艦隻，跟隨前艦軌跡，保持安全距離。
所有火力，優先攔截後方敵戰機和可能襲來的炮火，為前艦爭取時間！”
這是要用輕型艦艇的艦體，去硬趟出一條血路！
“黑鯊”艦隊殘存的幾艘偵察艦和兩艘相對完好的驅逐艦，率先執行了命令。
它們引擎的光芒顯得如此黯淡，如同撲火的飛蛾，調轉航向，重新加速，一頭紮進了那片剛剛爆發出死亡火焰的空域。
第一艘偵察艦向前航行了不到二十秒。
轟！
艦體下方猛地爆開一團火光，智慧絆雷感應到金屬質量接近，瞬間起爆。
偵察艦脆弱的腹部被撕開，斷成兩截。
幾乎同時，側翼另一艘驅逐艦的艦艏也觸發了感應雷，爆炸直接掀掉了它的前部炮塔和部分裝甲，艦體失控旋轉。
但它們用犧牲，為身後的戰友標出了兩處死亡邊界。
“第二梯隊，跟上！
填補空隙，擴大通道！”
詹金斯的聲音如同鋼鐵摩擦。
更多的輕型艦隻默然上前，沿著同伴用生命換來的、狹窄而扭曲的“安全”邊緣，繼續向前探索、觸雷、爆炸。
轟！轟！轟！
每一次爆炸，都意味著一艘帝國星艦的毀滅，數十上百名帝國官兵的瞬間消亡。
那些絢爛或沉悶的火光，在幽暗的星空中接連綻放，殘酷地勾勒出一條用鋼鐵和血肉鋪就的逃生之路。
詹金斯緊握著拳頭，指甲幾乎嵌進掌心，指節發白。
他強迫自己不去看那些艦船標識黯淡下去的瞬間，不去想象那些部下臨終前的恐懼與茫然。
他臉上沒有任何表情，隻有繃緊的下頜線和眼中深不見底的冰冷。
“為帝國獻身，是軍人的至高榮譽。”
他對著內部通訊頻道，聲音幹澀地重複著這句帝國軍中流傳的格言。
既是對那些赴死者的告慰，也是對自己內心最後一絲動搖的強行鎮壓。
主力艦隊——戰列艦、巡洋艦、尚有戰鬥力的重型驅逐艦——則沉默地、小心翼翼地跟隨在這些“探路者”用生命蹚出的、蜿蜒曲折的通道後方，將速度提升到安全極限。
看著一艘艘輕型艦艇在雷區中化作火球，用生命蹚出的蜿蜒通道越來越清晰。
身後追擊的冥王星艦隊主力果然因為雷區阻隔而放緩了壓上速度，隻能依靠“雨燕”戰機進行襲擾。
詹金斯那顆因慘重損失而冰冷沉鬱的心，竟泛起一絲劫後餘生的慶幸，以及一種近乎本能的、對敵方指揮官戰術漏洞的嘲弄。
“哈！”
他盯著戰術螢幕上那道用死亡鋪就的“生路”，又看了看後方被雷區遲滯的藍色遊標，嘴角扯出一個難看的、混合著痛楚與譏誚的弧度。
“這片雷區，困住了我們，但也成了我們的護身符！
那個姓秦的小子，還是太嫩了！
隻想到用雷區阻礙我們前進，卻沒想到這也妨礙了他自己的大軍追擊！”
一個更陰狠的念頭浮現。
既然雷區能擋追兵，何不把它變得更徹底？
“命令後隊所有巡洋艦和驅逐艦，立刻釋放艦載機動絆雷！”
詹金斯的聲音帶著一種破罐破摔的狠厲。
“沿著我們剛趟出來的通道兩側，尤其是後方入口，給我密集布設！
把這條‘路’徹底封死！
我要讓那些煩人的‘雨燕’和他們的主力艦，望雷興歎！”
殘存的帝國巡洋艦和部分驅逐艦調轉艦尾，專用的佈雷口開啟，一枚枚圓盤狀的智慧機動絆雷被彈射而出。
這些小型雷具擁有微弱的推進能力，迅速散開，悄無聲息地漂浮到通道的邊緣和後方區域，與先前布設的雷區融為一體，甚至更加密集。
看著雷區示意圖上，代表己方剛剛通過的“安全通道”迅速被新增的紅色危險標記重新覆蓋、加厚，詹金斯心中那點因犧牲部下而產生的刺痛，似乎被一種扭曲的“扳迴一城”的快意所取代。
他甚至在艦橋內低聲自語，彷彿在教訓那個看不見的對手。
“二十二歲的畢業生……
紙上談兵或許厲害，但真正的戰場，光靠詭計和運氣可不行。
若是對麵是個老將，此刻必然會在雷區出口等著我，前後夾擊，那纔是絕殺之局。
可惜啊，年輕人，終究是欠了點火候，隻顧著攔截，卻忘了堵門。”
他彷彿已經看到冥王星艦隊被重新加固的雷區死死擋住，隻能眼睜睜看著他們逃向涅瓦星。
隻要到了行星防禦圈，依托軌道炮台和地麵火力，他就能重整旗鼓……
然而，這份帶著血腥味的慶幸與優越感，並未持續太久。