因為威爾士輸不起了。
一次躍遷被打斷已經是職業生涯的汙點。
如果再來一次，而且是在開闊空域毫無掩護的情況下，那等待他的將不僅僅是戰敗，而是整個直屬艦隊的葬送。
第七躍遷點外圍空域。
鐵脊號的艦橋內，感測器警報聲驟然響起。
“偵測到大規模艦隊訊號！”
操作員的聲音幾乎變了調。
“數量……超過六十艘！
正在從三個方向朝躍遷點匯聚！”
趙銳猛地從指揮椅上站起，大步走到戰術屏前。
螢幕上，原本寂靜的深空此刻正亮起密密麻麻的紅色光點，如同夜空中突然綻放的死亡之花。
四大艦隊標識清晰可見。
毒蜘蛛、火狐、遊騎兵、棕熊。
威爾士分艦隊麾下的四支子級艦隊，此刻正從希瓦星和奧剋星方向全速趕來。
而在它們前方，是剛剛經曆慘敗的威爾士直屬艦隊。
總計超過六十五艘帝國星艦，正朝著第七躍遷點洶湧而來。
“媽的。”
趙銳低聲罵了一句，但眼中沒有絲毫恐懼，反而燃起熊熊戰意。
“這幫雜碎，還真會挑時候匯合。”
副官李文臉色發白。
“司令，敵方兵力是我們的五倍以上。
我們隻有鐵脊號和十二艘僚艦，正麵阻攔無異於螳臂當車。
是不是……”
“是不是什麽？
撤退？”
趙銳轉身，絡腮胡下的嘴角咧開一個近乎猙獰的笑容。
“老李，我跟你說過，幾十年前在秦元帥麾下時，他教我的第一課是什麽？”
李文愣住。
“軍人的職責，是在該擋的時候，一步不退。”
趙銳的聲音斬釘截鐵。
“現在楊紹司令給我們的命令是封鎖第七躍遷點。
在援軍抵達之前，這裏就是我們天王星艦隊的陣地。
陣地丟了，那是恥辱！
人死了，那是本分！”
他不再看李文，轉向整個艦橋。
“全艦聽令，一級戰鬥配置！
所有非必要係統關閉，能量全部轉移到武器和護盾！”
命令如雷霆傳下。
鐵脊號十五年的老邁艦體開始轟鳴，主炮塔緩緩轉向，炮口亮起充能的藍光。
周圍的十二艘僚艦。
四艘巡洋艦、六艘驅逐艦，兩艘偵察艦。
迅速展開防禦陣型，如一道單薄卻堅韌的金屬堤壩，橫亙在帝國艦隊與躍遷點之間。
“但是司令！”
戰術官的聲音帶著絕望。
“敵方數量太多，我們的火力根本無法覆蓋所有突防路線。
他們完全可以分兵繞開我們……”
“那就讓他們不敢分兵。
”趙銳打斷他。
“熱能煙霧彈，全彈發射！
覆蓋我們前方五十萬公裏區域！”
“可是熱能煙霧對光學感測器無效，隻能幹擾紅外和熱輻射探測……”
“照做！”
三十秒後，鐵脊號及所有僚艦的導彈發射井同時開啟。
數百枚特種彈頭呼嘯而出，在深空中炸開成一片片灰白色的濃霧。
這些由納米級金屬微粒和惰性氣體組成的煙霧迅速擴散，在虛空中形成一道厚達數萬公裏的屏障。
幾乎同時，趙銳的第二道命令下達.
“全頻段通訊陣列啟動，功率調至最大！
模擬多艦隊協同通訊訊號.
我要讓威爾士聽到至少三支聯邦主力艦隊正在包圍過來的聲音！”
通訊官的手指在控製台上飛速舞動。
鐵脊號的量子通訊陣列開始全功率執行，無數經過精心偽造的通訊訊號向四麵八方擴散。
艦隊呼號、戰術指令、火力協調、甚至指揮官之間的爭吵……
一切都模擬得惟妙惟肖。
在熱能煙霧的掩護下，這些虛假訊號的效果被放大了數倍。
任何一個截獲到訊號的帝國偵察艦，都會得出同一個結論。
前方至少三支聯邦主力艦隊正在快速集結。
“現在！”
趙銳盯著戰術屏上那些在煙霧邊緣猶豫的紅色光點。
“看威爾士敢不敢賭。”
帝國榮耀號的艦橋內，威爾士盯著感測器螢幕上那片詭異的煙霧區域，眉頭緊鎖。
“熱能煙霧，還有大規模通訊訊號……”
副官分析著資料。
“檢測到至少四個不同的聯邦艦隊識別碼，戰術指令頻率互相重疊。
司令，這可能是……”
“可能是虛張聲勢。”
威爾士冷冷道。
畢竟先前他們就被一艘巡洋艦模擬出來的艦隊通訊給欺騙了。
但是威爾士也不敢篤定。
“也可能是真正的埋伏。”
他放大那片煙霧區域的掃描資料。
熱能煙霧完全遮蔽了紅外和熱輻射探測，而密集的虛假通訊訊號又嚴重幹擾了量子感測器的過濾係統。
此刻，那片區域在帝國艦隊的感測器上，就像一團深不可測的迷霧。
你隻知道裏麵有東西，但不知道有多少，是什麽，在哪裏。
“司令！”通訊官報告。
“棕熊艦隊請求指示。
他們的前鋒已經接近煙霧區邊緣，是否繼續前進？”
威爾士沉默著。
他的手指在扶手上快速敲擊，大腦在瘋狂計算。
如果這是虛張聲勢，那麽衝過去，對方若是隻有一兩支艦隊根本擋不住他的六十五艘精銳。
最多十分鍾，他就能打通通往躍遷點的道路。
但如果這是真的埋伏……
如果先前的那個怪物又預判了他的匯合路線，提前在這裏佈下了重兵……
“留在這必死無疑！”
威爾士最終咬牙。
“我們沒有賭的資本了。”
他轉向戰術屏，手指快速劃出新的陣型。
“命令棕熊艦隊和火狐艦隊打頭陣，組成楔形突擊陣型。
直屬艦隊居中，毒蜘蛛和遊騎兵壓後。
全艦隊，保持最高戰備，一旦接敵，不計代價向前突進。
我們的目標不是殲滅敵軍，是衝破封鎖，抵達躍遷點！”
“明白！”
命令傳達。
龐大的帝國艦隊開始變陣。
棕熊艦隊的4艘重灌巡洋艦頂到最前方，厚重的裝甲板和全功率護盾在感測器螢幕上亮起刺眼的光芒。
火狐艦隊的3艘電子戰艦緊隨其後，它們的幹擾陣列已經全開，隨時準備壓製聯邦艦隊的火控係統。
而後方，毒蜘蛛艦隊的4艘快速巡洋艦和遊騎兵艦隊的4艘快速突擊艦，如同潛伏在暗處的毒蛇，炮口全部指向煙霧深處。
“全艦隊，突擊！”
威爾士的聲音通過量子通訊傳遍每一艘帝國星艦。