此時此刻，整支艦隊如同進入了某種假死狀態。
所有主力艦船的外部燈光盡數熄滅。
引擎維持著最低限度的脈動，僅僅夠抵消慣性並保持與隕石的精準相對靜止。
沒有通訊訊號，沒有主動掃描波束，連內部非必要的能量迴圈都被壓到了極限。
它們不再是叱吒星海的鋼鐵巨獸，而更像是一群依附在巨鯨身後的、完全同步的共生體。
化作了隕石陰影的一部分，一塊會移動的宇宙暗斑。
艦隊旗艦昆侖山-改號艦橋，燈光調到僅能維持基本操作的暗紅色。
秦北望站在戰術台前，目光鎖定的不是星圖，而是外部感測器經由隕石縫隙捕捉到的、前方薩凡納星係那逐漸放大的引力場讀數。
“引力峰值接近臨界點……3、2、1……”
莊芷旋低聲報數，聲音在寂靜的艦橋裏格外清晰。
就在她話音落下的瞬間——
前方虛空中，無形的力量之網猛然收緊！
來自薩凡納星係主恆星及其巨行星的複合引力，如同宇宙巨手伸出的一根手指，精準地勾住了gc-7712隕石軌跡上的某個薄弱點。
原本勻速直線滑行的巨大隕石，猛地一顫！
它那笨重的身軀彷彿被無形的繩索拉扯，開始緩緩地、卻又無可抗拒地改變方向，朝著薩凡納星係的懷抱彎折過去。
冰岩表麵某些脆弱的結構在引力突變下迸裂，細碎的冰晶和岩屑被拋灑出來，在後方拖出一道短暫而朦朧的尾跡。
幾乎在同一毫秒！
冥王星艦隊所有艦船的引擎控製係統，彷彿被同一個大腦操縱，做出了完全一致的反應！
嗡——
低沉到幾乎無法聽聞的引擎調整聲響徹各艦核心。
不是劇烈的轉向噴口咆哮，而是所有向量推進器和姿態調整器以極限精度進行的、幅度微乎其微卻至關重要的同步修正。
從外部看，那片依附在隕石陰影中的黑暗，沒有絲毫脫節或紊亂。
數百艘大小各異的星艦，如同一支訓練了千萬次的宇宙芭蕾舞團，在絕對靜默中，完成了一次複雜至極的集體變向機動。
它們隱藏在隕石之後，借著重達億萬億噸的天然掩體。
悄無聲息地，跟隨著宇宙力量的牽引，滑入了通往薩凡納星係深處的弧線航道。
秦北望感受著艦體傳來的、幾乎可以忽略不計的慣性變化，目光依舊沉靜。
第一步，成功了。
他們成功地搭乘上了這趟由星辰引力驅動的、單程的順風車。
接下來，就是在這顆巨石的掩護下，穿越薩凡納。
等待下一個關鍵的引力轉折點，衝向最終的目的地——布什曼星係。
與此同時，薩凡納星係，帝國監測站。
監測員西蒙·布蘭登正百無聊賴地掃視著麵前的感測器陣列螢幕。
監測員的工作枯燥而重複。
突然，邊緣預警係統發出一聲輕微的提示音。
一個代表大型物體的光點，正從艾爾維拉方向接近薩凡納的引力邊界。
布蘭登打起精神，放大資料。
目標識別：自然天體，冰岩混合體隕石，直徑約……82公裏。
“主管！”
布蘭登立刻接通了監測主管歐文·派恩的頻道。
“偵測到大型自然天體正侵入我星係引力範圍。
直徑約82公裏，速度中等。
是否按照《潛在威脅處理條例》，申請就近軌道防禦平台或附近巡邏艦艇，進行預警性擊毀或偏轉？”
頻道那頭沉默了幾秒，傳來主管派恩有些不耐煩的聲音。
“擊毀？布蘭登，動動你的腦子！
現在戰區能源配給多緊張你不知道嗎？
軌道防禦平台的動能武器或者鐳射陣列啟動一次，消耗的能量夠我們這個監測站執行一個月！
更別說調動巡邏艦艇的燃料和彈藥了！
為了這麽一塊破石頭？”
布蘭登被噎了一下，小聲辯解。
“可是條例規定，直徑超過五十公裏的潛在撞擊體……”
“規定是死的，人是活的！”
派恩打斷他。
“立刻模擬它的軌道！
我需要知道，它進入薩凡納後，會不會對我們的開采平台、補給站、尤其是恆星環構成直接威脅？
如果隻是路過，就讓它過去！
如果軌道有交叉風險，再計算最低能耗的偏轉方案，讓它滾遠點就行！”
“是，主管。”
布蘭登不敢再多言，立刻調出軌道模擬程式，將隕石的引數和薩凡納星係的實時引力資料輸入。
複雜的計算曲線在螢幕上快速生成、延伸。
幾分鍾後，結果出來了。
“主管，模擬完成。”
布蘭登報告道。
“該隕石進入薩凡納後，將在引力作用下完成一次不規則半弧線繞行，期間不會接近任何重要設施的最小安全距離。
最終，它將在約十七小時後，於星係l3拉格朗日點附近。
被相鄰布什曼星係的主恆星引力捕獲，脫離薩凡納，進入布什曼星係外圍的小行星帶。
全程無碰撞風險。”
“布什曼星係？”
派恩的聲音聽起來輕鬆了不少。
“那不是我們現在的防區核心嗎？
行了，既然沒風險，就不用管它。
把它的詳細軌道資料和預計通過時間，整理一份報告，發給星航署備案。
讓他們去提醒一下在相關航道附近作業的運輸船和巡邏隊，注意避讓這塊大石頭，別撞上了。”
布蘭登猶豫了一下，還是多問了一句。
“主管，那……是否需要同步給布什曼預警司一份？
畢竟它最終會進入布什曼星係，那裏現在有重要設施……”
“預警司？”
派恩嗤笑一聲，語氣帶著明顯的官僚式推諉和一絲不屑。
“布蘭登，我們的職責範圍是薩凡納星係內的天體監測和聯邦艦艇動向。
這塊石頭隻要在薩凡納期間不惹麻煩，它愛去哪去哪。
一旦它離開薩凡納的引力圈，那就歸布什曼那邊的預警司管了，關我們什麽事？
多一事不如少一事，按我說的做。”
“是，主管。”
布蘭登不再多說，開始整理傳送給航道署的例行報告。