楚千年追上林凡，麵帶憂慮：“三千精騎去打雲州城？那邊城牆比青陽高出一倍，護城河又寬，咱們連攻城器械都沒帶，怎麼打？”
林凡駐足回頭：“誰說我要強攻？”
“不強攻怎麼進城？趙仲平那老狐狸抓了周武，城門必定早已戒嚴。”
林凡指向縣衙後院：“我們手裡，不是握著一把現成的鑰匙嗎？”
楚千年一怔，隨即醒悟：“你是說……關在柴房裡的欽差？”
“借他的手令一用，城門自開。”林凡不再多言，徑直走向後院柴房。
柴房外兩名老兵持刀守衛，見林凡到來，立刻躬身行禮。
“開門。”
木門吱呀推開，一股黴腐酸臭撲麵而來。
那位來自帝都的欽差正蜷縮在柴草堆中，華貴的錦袍沾滿泥汙。
聽見動靜，他渾身一顫，抬頭滿眼驚恐地望著林凡。
這幾日被關在暗無天日的柴房，城外殺聲震天，他早已嚇破了膽，生怕林凡殺心一起，順手將他滅口。
“林……林將軍……”欽差嚥了口唾沫，拚命縮向牆角，“我可是相爺派來的人，你若動我，可是要株連九族的！”
林凡拉過一張破凳坐下，隨手將一把染血匕首擲在欽差腳邊。
“噹啷！”
清脆聲響嚇得欽差肥肉一顫。
“大人不必害怕，今日我是來給你指條活路。”林凡指尖輕叩膝蓋，“兩條路，你自己選。”
欽差麵無血色，噤若寒蟬。
林凡豎起一指，語氣森冷：“第一條，我現在殺了你，偽造你被趙仲平截殺的血書送往帝都。屆時趙仲平九族盡誅，我帶兵平叛，依舊是朝廷功臣。這筆賬，劃算得很。”
欽差雙目圓睜，呼吸急促：“你……你這是栽贓陷害！”
“死人不會說話，活人筆下便是歷史。”林凡又豎起第二根手指，“第二條，你親筆寫下手令，蓋上欽差大印，就說你在青陽城遇刺重傷，命趙仲平即刻開啟雲州城南門，調全城兵馬出城迎你入城療傷。”
林凡起身，一腳踩在匕首上：“選吧。是做個死無全屍的替死鬼，還是乖乖寫手令活命？我隻數十個數。”
“十。”
“九。”
林凡數得緩慢，每一字都在碾碎欽差的心理防線。
“八。”
“七。”
“我寫！我寫！”欽差徹底崩潰，連滾帶爬撲到林凡腳邊，“林將軍饒命！我照寫！全照你的意思寫！”
他久在官場，最懂察言觀色，眼前這少年絕非虛張聲勢，是真敢下手殺人。
林凡招手示意，張大牛立刻捧著筆墨紙硯與欽差官印入內。
欽差雙手顫抖，提筆按林凡所言歪扭寫下手令，重重蓋下大印。
林凡拿起手令吹乾墨跡，確認無誤後收入懷中。
“大牛，給欽差換身衣服，再弄點‘傷’，別露破綻。”林凡特意在“傷”字上加重語氣。
張大牛咧嘴一笑：“將軍放心，保管逼真！”
柴房內很快傳出欽差殺豬般的慘叫。
夜半，三千精銳騎兵在青陽城外集結完畢，人銜枚，馬裹蹄。
林凡翻身上馬，望向隊伍中間被重兵護衛的馬車。
如今欽差躺在車內，四肢纏著滲血繃帶，嘴裡塞著破布。
“出發，目標雲州城南門！”
三千鐵騎沒入夜色，疾馳而去。
六十裡路程，對精銳騎兵而言不過兩個時辰。
天邊剛泛起魚肚白，雲州巍峨的城牆已出現在地平線上。
較之殘破的青陽城，雲州城牆高大堅固，城樓上甲士林立，戒備森嚴。
林凡抬手示意，三千騎兵在城門兩箭之地勒馬立定。
城頭守軍瞬間被這支突如其來的大軍驚動。
“來者何人！竟敢擅闖雲州城！”一名守將探身厲喝，城上弓弩手齊齊引弓搭箭。
張大牛催馬上前，聲如洪鐘：“瞎了你的眼！欽差大人在此，還不快開城門！”
城頭守將一愣，欽差不是前往青陽城巡查了嗎？怎會大清早帶著大批騎兵歸來？
“口說無憑，可有憑證！”
張大牛上前幾步，將蓋有大印的手令塞入竹筒，用力擲上城頭：“此乃欽差親筆手令！欽差在青陽城遭蠻人刺客襲擊，身受重傷，命刺史趙仲平即刻開城迎接！”
校尉拾起竹筒，取下開啟來一看，鮮紅的欽差大印確鑿無疑。
他臉色驟變，急令手下：“快！去刺史府稟報趙大人！”
刺史府內，趙仲平正摟著小妾酣睡，被一名兵卒急促的敲門聲驚醒。
“老爺！大事不好！南門外來了三千騎兵，說是護送欽差回城療傷！”
趙仲平猛地坐起，披衣出門，一把奪過那名兵卒手中手令。
看清內容與印信，他眉頭緊蹙。
“遇刺重傷？王猛呢？本官派去接管青陽防務的王猛在幹什麼！”趙仲平邊走邊怒喝。
前來報信的兵卒滿頭大汗：“未見王將軍，城外領兵之人……打著青陽城林凡的旗號！”
趙仲平腳步一頓，一股強烈的不安湧上心頭。
林凡？他不是該被王猛拿下入獄了嗎？怎會親自護送欽差來雲州？
“備馬，去南門！”
一炷香後，趙仲平在護衛簇擁下登上南門城樓。
他扶著城垛向下望去，晨曦之中，三千黑甲騎兵陣型嚴整，殺氣凜然。最前方，一名十六七歲的少年端坐黑馬之上，手提長柄鐵刀，正冷冷注視著城頭。
那眼神，讓趙仲平莫名後背發涼。
“林凡！”趙仲平朝城下大喝，“欽差大人何在？王猛又在何處？”
林凡不予理會，向張大牛遞了個眼色。
馬車在護城河對岸停下，張大牛將渾身是血的欽差架出車廂，順手在他腿上傷口狠狠一掐。
“啊.....！”
欽差痛得涕淚橫流，淒厲慘叫響徹城野。
“趙仲平！你還磨蹭什麼！”欽差扯著破嗓朝城頭嘶吼，“本官遇刺險些喪命，還不快開城門！耽誤療傷，咱家誅你九族！”
趙仲平聽得真切，確是欽差聲音，看他渾身浴血的模樣，傷勢顯然極重。
可他總覺不對勁，林凡這三千騎兵氣勢洶洶，哪裡像護送，分明是來攻城。
“大人，開不開門？”身旁百戶急聲請示，“欽差若在城外出了意外，相爺那邊必定降罪，我們擔待不起！”
趙仲平咬牙盯著城下林凡。
開門？怕這少年趁機衝殺進來，不開？欽差手令與本人嗬斥俱在，抗命便是死罪。
“傳令！”趙仲平深吸一口氣，“城上弓弩手全部上弦，瞄準城下！城門隻開一條縫，隻許欽差馬車入城！”
校尉剛要領命下樓，一名渾身浴血的斥候跌撞衝上城樓，淒厲高呼：“大人！大事不好！守備營反了！周武帶著上萬兵馬，正殺向南門！”
話音未落，城北火光衝天，震天喊殺如驚雷般向南門席捲而來。
趙仲平渾身一震，猛地回頭。
城內濃煙四起，大批全副武裝的士卒沿主街狂奔而來。
沖在最前的那人渾身浴血，手提滴血斬馬刀，狀若瘋虎，正是被關入死牢的守備營副將周武！
“趙仲平暗通南蠻，謀害欽差！”周武嘶啞狂吼，“奉欽差密令，捉拿叛逆趙仲平！全軍聽令，殺向南門，迎接欽差入城！”
跟隨其後的，是整整上萬雲州守備營精銳。
這些兵士皆是周武一手帶出，這幾日他蒙冤下獄，營中早已積怨。
昨夜林凡派人潛入城中救出周武，一併帶去欽差“密令”。
有了密令，周武名正言順接管兵權，直接率眾起事。
“怎麼回事！周武怎麼出來了！”趙仲平麵無人色，一把揪住百戶衣領，“快！攔住他們！”
百戶望著下方如潮水般湧來的大軍，雙腿發抖：“大……大人，攔不住！守備營全反了！”
城頭守軍本就不多，見自家兵馬內訌，又打著“奉欽差密令平叛”的旗號，瞬間戰意全無，不少人直接棄械蹲牆。
“開城門！撞開城門！”
周武一馬當先衝到南門下，手起刀落斬殺兩名阻攔的刺史府護衛。
數十名守備營士卒一擁而上，揮動利斧狠狠劈在沉重的門閂上。
“哢嚓！”幾斧下去，堅固的門閂應聲斷裂，眾人合力拉開厚重的城門。
城外，林凡聽著城內破門的聲音，臉上露出一絲冷意。
他緩緩舉起鐵刀，刀鋒直指雲州城頭。
“全軍聽令，準備入城。”
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