北門方向的濃煙還在往上冒，街道上滿是殘磚碎瓦和暗紅的血跡。
疲憊不堪的守軍癱坐在路邊，連抬手的力氣都沒了。
林凡招手叫來張大牛，吩咐道：
“大牛，去把縣衙的糧倉開了，搬出一半米麪來。”
張大牛愣了下，撓頭提醒。
“將軍，庫裡的糧本來就不多了，這要是開了咱們以後吃啥？”
“讓你開就開，去架鍋熬粥，糧食的事，我自有辦法。”林凡指著街道兩側，“城裡的百姓在地窖憋了一天一夜，弟兄們也餓得前胸貼後背，先讓大夥吃頓熱乎的。”
張大牛大聲應下，轉身帶人去辦。
沒過多久，幾十口大鐵鍋在縣衙外的空地上架了起來。
柴火燒得劈啪作響，濃鬱的米香味飄散開來。
躲在地窖和密道裡的百姓陸陸續續鑽了出來。
看到滿地的狼藉，再看看那些渾身是血的大乾士兵，不少百姓當場抹起了眼淚。
不用人招呼，城裡的婦孺自發上前幫忙添柴攪鍋。
一碗碗熱騰騰的濃粥端到士兵和百姓手裡。
林凡端著個粗瓷碗，蹲在台階上喝粥。
陳赫走過來，挨著他坐下。
“林將軍，這頓粥喝完，青陽城的民心，算是徹底歸你了。”
林凡扒了口粥，嚥下去。
“陳大人，今晚我想在正堂上擺幾桌，把周副將和各縣帶兵的校尉都請來，犒勞一下，還請您幫我招呼一下。”
“好。”陳赫點頭答應。
夜裡，縣衙正堂燈火通明。
幾張八仙桌拚在一起，上麵擺著大塊的燉肉和幾個粗麪饅頭。
林凡拎著兩壇自釀的高度白酒走進來，開啟泥封，酒香瞬間蔓延開來。
林凡端起桌上的酒碗，一連倒滿三大碗。
他端起其中一碗，走到周武和陳赫麵前，目光看向在場所有人。
“這第一碗，敬周大哥，敬陳大人，敬各縣城拚死來援的弟兄！”
林凡仰起頭，一口乾盡。
周武哈哈大笑，端起碗跟著一飲而盡。
“痛快！”
酒過三巡。
周武端著酒碗，湊到林凡跟前，打一個酒隔，很顯然他這是喝多了。
“林兄弟....跟著你打仗，真的...很痛快。”
“要不這樣....我帶那一萬多守備營的弟兄留下來，以後就跟著你乾！”
陳赫在旁邊聽得直皺眉，剛要出聲勸阻。
林凡搖了搖頭，把周武手裡的酒碗按下。
“周兄弟，你喝多了，而且你不能留在青陽城。”
周武聞言頓時急了。
“咋？嫌我手底下的兵不頂事？”
林凡搖頭，解釋道：“雲州城是青陽城的後背，青陽城在前麵擋著蠻子，雲州城在後麵卡著糧道和退路，要是你把兵全帶過來，雲州城空虛，南蠻派兵繞後，咱們就成了甕中之鱉。”
“你守雲州，我守青陽，這叫互為犄角。隻要你在雲州一天，青陽城的後背就安穩。”
陳赫在一旁點頭贊同。
“林將軍說得對。雲州刺史趙仲平快從帝都回來了，他那個人心胸狹隘，要是發現守備營的兵全在青陽城，肯定會借題發揮。”
聽到刺史趙仲三個字，周武似乎酒氣頓時清醒了不少，撓了撓頭，重重嘆了口氣。
“成，聽你們的。”
林凡招了招手。
張大牛從堂外跑進來。
“去把後院的東西拉出來。”
沒一會兒，幾輛大車被推到正堂外的院子裡。
車上堆得滿滿當當。
周武和陳赫探頭一看，全驚住了。
上千套完好的蠻軍皮甲，幾百副鐵浮屠扒下來的重型鐵甲，還有一捆捆精鋼打造的彎刀和長槍。
院子外頭，還拴著上千匹繳獲來的戰馬。
林凡指著那些東西。
“這些戰利品，你們分一半帶回雲州。”
周武連連擺手，腦袋連連晃動。
“使不得！這仗是你指揮打贏的，我們就是來打個下手，哪能拿這麼多東西！”
陳赫也出聲附和。
“青陽城百廢待興，這些軍械戰馬你們留著重整兵馬正合適。”
林凡根本不容拒絕，直接把一疊清點好的賬冊塞進周武懷裡。
“親兄弟明算賬，弟兄們大老遠跑來拚命，總不能空著手回去。再說，雲州城是咱們的後背，你們兵強馬壯了，我在前麵打仗才沒有後顧之憂。”
林凡拍了拍周武的肩膀。
“拿著，以後用得著雲州城的地方還多著呢。”
周武眼眶泛紅，攥緊了賬冊，猛地抱拳。
“林兄弟，大恩不言謝。以後青陽城有事，知會一聲，老子爬也爬過來！”
次日清晨。
青陽城外十裡長亭。
薄霧還沒散，林凡牽著馬，一路將雲州城和各縣的兵馬送出城。
周武翻身上馬，沖著林凡揮了揮手。
“留步吧！咱們兄弟來日方長！”
陳赫坐在馬車裡，掀開簾子叮囑。
“林將軍，曹正雖然退了，但還是不得不防，萬事小心。”
林凡點頭應下。
目送大軍走遠，林凡轉身騎馬返回青陽城。
剛回縣衙後院的臨時住處，楚千年就找上門了。
此刻的楚千年臉色還有些蒼白，左臂吊在胸前。
他走進來，沒客套，直接解下腰間那塊代表青陽城最高統帥的青銅將印，隨即將印被重放在桌上。
林凡看了看將印，又看向楚千年，疑惑問道：
“大人這是何意？”
楚千年拉開椅子坐下，長長吐出一口濁氣。
“我這身體我自己清楚，傷了根本，沒個一兩個月養不回來，青陽城現在就是個爛攤子，北門塌了，城防廢了，兵力也打空了。”
“這城，我守不住了。從今天起，青陽城的防務，你全權接管。”
林凡看著那方將印，眉頭微挑。
“大人，朝廷的規矩，你可是中郎將。”
“去他孃的規矩！”楚千年罵了一句，“規矩能擋住蠻子的彎刀嗎？這城裡上下數十萬口人，隻認你林凡，你帶兵，他們敢去拚命，我帶兵，隻能大家一起等死。”
楚千年站起身，語氣很鄭重。
“林凡，別推脫了，我給你打下手，後勤、糧草、跟那些世家商戶打交道的事，我來。練兵、修城、打仗，你來。”
林凡沉默片刻，伸手將青銅將印握在掌心。
分量很沉。
“好，我接了。”
楚千年鬆了口氣，繼續說道：
“北門的缺口太大，咱們得趕緊徵集民夫修補。不然隨便來股流寇都能衝進來。”
林凡將將印揣入懷中，又從懷裡取出一張羊皮卷，上麵墨跡未乾，顯然是剛寫不久。
他隨手將羊皮卷在桌上鋪開。
楚千年湊近一看，頓時怔住。
捲上畫滿了奇特的線條與圖形，城牆外圍布滿不規則的尖角，牆體分作數層，還標註著密密麻麻的孔洞。
“這……是什麼城牆？”楚千年滿臉疑惑。
林凡指尖輕點羊皮卷：“這叫棱堡，北門既已坍塌，不如推倒重建，造一座永不可破的要塞。”
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