“開飯了，小的們。”
工程艦指揮台上，雷大鎚一隻腳踩在欄杆上，滿是老繭的手掌狠狠拍向啟動按鈕。
他咧著嘴，露出兩排白得反光的牙齒，活像個剛下山的土匪頭子。
隨著這聲令下，數千艘早已蓄勢待發的工程採掘船引擎轟鳴，尾焰劃破黑暗。
它們如同聞到血腥味的食人魚群，爭先恐後的撲向那具龐大的、黑色的“屍體”。
真空無法傳聲，但那畫麵本身的暴力感，足以讓每一個盯著螢幕的人感到耳膜幻痛。
切割。
鑽探。
粉碎。
兆瓦級鐳射陣列全功率輸出，那些凍結了數萬年的堅冰在橘紅色的光束下瞬間升華。
五公裡厚的冰層被切成整整齊齊的方塊，機械爪扣入冰麵，將這些珍貴的淡水資源拖回貨倉。
更為粗暴的是對地下城市的拆解。
巨大的工程機械臂毫不客氣的插入地殼，那些曾經象徵著卡瑞亞文明輝煌的水晶塔樓、合金穹頂，此刻脆弱得像是積木。
連根拔起。
像拔掉一顆顆早已壞死的蛀牙。
沒有任何憐憫，也沒有任何考古發掘的小心翼翼。
這就是一場宇宙級別的“零元購”，是一場對死者最徹底的屍檢。
不管這顆星球上曾經發生過什麼可歌可泣的故事，不管那些被冰封的屍骸生前有過怎樣的愛恨情仇。
此刻，它們隻有一個名字：資源。
合金材料被熔煉，稀有礦物被篩選。
天宮號像一頭永遠吃不飽的饕餮，張開大嘴，將這一切統統吞入腹中。
僅僅三個月。
那顆代號“幽靈”的流浪行星，已經麵目全非。
原本光滑如鏡的表麵變得千瘡百孔，淒慘的懸浮在虛空之中。
天宮號，主艦橋。
林宇負手而立，黑色的大氅垂在身後，整個人如同一尊雕塑。
他麵對著全息螢幕上那顆已經毫無價值的殘骸，麵色平靜得像是一潭死水。
沒有多餘的感慨。
在黑暗森林裏，死去的文明是養料，活著的文明負責進食，這就是生存的鐵律。
【報告父親，資源採集作業已全部完成。】
天樞的聲音在空曠的艦橋內回蕩。
【卡瑞亞文明資料庫已完成備份，所有儲備倉滿載。】
“吃飽了，那就該上路了。”
林宇轉過身，衣擺在空中甩出一個利落的弧度。
他抬起手，指尖在虛空中輕輕一點，像是按下了某個時代的休止符。
“傳令下去。”
並沒有聲嘶力竭的咆哮，他的聲音平穩而低沉，卻通過量子通訊網路，瞬間在整支艦隊的每一位艦員耳邊炸響。
“結束靜默狀態。”
“全艦，調整航向。”
“目標，銀環河係，卡拉爾母星坐標。”
“全速前進。”
轟——！
雖然腳下隔著厚重的甲板和減震係統，但那一瞬間，所有人還是感覺到了一種來自靈魂深處的震顫。
天宮號龐大的艦體尾部，那一圈沉寂已久的行星發動機組，在這一刻同時點火。
原本漆黑的虛空中，驟然亮起了比恆星還要耀眼的藍色光焰。
這光焰長達數千公裡，宛如一把利劍，狠狠刺破了仙武座空洞的黑暗，在宇宙的畫布上畫下了一個濃墨重彩的感嘆號。
巨大的慣性襲來，這艘長達三十公裡的鋼鐵巨獸發出一陣令人牙酸的金屬呻吟，隨即開始緩慢而堅定的加速。
舷窗外，那顆黑色的幽靈星開始向後退去。
它在視野中緩緩右滑，越來越小。
它被拋棄了。
連同那個悲慘文明的歷史，連同那個絕望的“屍體”，一起被拋棄在了身後的永夜之中。
無論是此刻清醒的艦員，還是剛剛結束輪值的守望者，都不約而同的停下了手中的工作。
他們趴在舷窗前，臉貼著冰冷的玻璃，或者死死盯著眼前的螢幕。
看著那顆曾經讓他們恐懼、貪婪、震撼的星球，逐漸縮成一個不起眼的黑點，最終徹底融入背景的星光中，再也分辨不出。
前方。
銀環河係。
那個在星圖中原本隻是一個模糊光斑的地方，現在成了這片虛無中唯一的燈塔。
【父親，航向調整完畢。】
天樞的播報聲精準得像是一台剛剛校對過的原子鐘，打破了艦橋內的沉默。
【目前是人類紀元273年，根據當前速度測算，預計抵達時間：268年後的人類紀元541年。】
二百六十八年。
林宇看著這個數字，眉毛微微挑了一下。
對於擁有漫長壽命的他來說，這隻是一段略顯枯燥的旅程，或許隻是幾次閉關，幾次深層次的冥想。
但對於那些躺在休眠艙裡的普通人，對於那些哪怕注射了基因藥劑也隻有一百多年壽命的普通公民來說。
這就是一生。
等他們再次睜開眼，艙外的世界將完全不同，甚至可能已經是滄海桑田。
“二百六十八年啊……”
林宇走到巨大的落地窗前，伸手按在透明的晶體牆麵上。
指尖傳來微微的涼意。
舷窗外的星辰開始拉長，因為相對論效應而變得光怪陸離，像是一條條彩色的光帶在飛速後退。
“天樞，除了必要的維護喚醒，把我的休眠閾值調高。”
林宇輕聲說道，語氣裡透著一股難以言說的孤寂。
“在這漫長的路上，如果不睡得沉一點，日子可不好過。”
……
光陰如水，亦如刀。
在亞光速的航行中，時間成了一種最殘酷、最冰冷的計量單位。
天宮號再次收斂了所有的爪牙和光芒，化作一頭深海巨鯨，在近乎絕對零度的虛空中無聲滑行。
艦橋上的麵孔，換了一茬又一茬。
指揮官的製服從嶄新變得磨損，再換上新的。
艦內的人員像是在進行一場漫長的接力賽，醒來，工作，老去，或者再次沉睡。
林宇的大部分時間也回到了那個專屬的休眠艙中。
隻有天樞，這個沒有血肉、不知疲倦的人工智慧，始終監控著每一條資料，維繫著這艘巨艦脆弱的生命線。
每隔二十年，林宇會短暫蘇醒一次。
處理那些積壓如山的重大事務，聽取家族後代的成長報告，去看看那些新出生的孫子、孫女、重孫。
這是一種極其奇妙，甚至有些荒誕的體驗。
就像是在時間的長河上打水漂。
每一次接觸水麵，每一次睜開眼，都能看到文明發生跳躍式的變化，而自己，就像是一個遊離在時間之外的幽靈。
航行第一年。
大家還在熱烈討論著幽靈星的收穫，工程部的人在酒吧裡吹噓著當時的壯觀場麵。
航行第五十年。
討論聲小了，酒吧裡的人換了新麵孔，他們沒見過幽靈星。
航行第八十年。
枯燥。
乏味。
死寂。
除了舷窗外那亙古不變的星空，除了偶爾掠過的、連名字都不配擁有的微小隕石，什麼都沒有。
這纔是宇宙的常態。
沒有那麼多的奇遇，沒有那麼多長著觸手的外星人，也沒有那麼多驚心動魄的太空大戰。
有的，隻有無盡的空曠，和足以逼瘋任何人的孤獨。
大多數時候，負責輪值的守望者們隻能對著深空發獃。
或者一頭紮進“第二世界”，在虛擬的《蜀山》裏禦劍飛行，在《幻都》的霓虹燈下買醉，以此來消磨那些孤獨得讓人發瘋的時光。
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