南境軍區總院特護病房。
常海山醒了。
他的右肩被點四五口徑的子彈打穿，骨頭碎了一塊，已經做了清創固定。神經毒素被顧珠的百毒丹壓製下去，但後遺症還在。左手小指和無名指失去了知覺，嘴角有輕微的歪斜。
病房門口站著四個持槍的衛兵。窗戶焊了鐵條。床頭櫃上隻放著一杯涼白開和一隻搪瓷痰盂。
常海山靠在枕頭上，眼睛盯著天花板。
那扇被焊了鐵條的窗戶外麵，能看見南境總院的內院。一棵老芒果樹的枝葉伸到三樓，葉子肥得滴油。
他在計算。
從礦洞到被抓，中間的空白時間有多少。老劉在公路上被截住的時候，車廂裏的鐵箱還在。鐵箱裏有兩本筆記本和兩個恆溫培養皿。
筆記本的前半段是他故意留的。那些胚胎培養資料和手術記錄，即便被軍方拿到，也隻能證明他在搞非法實驗。這些東西夠判他死刑，但不夠掀翻上麵的人。
真正要命的是後半段。
他把後半段撕掉了。二十三頁紙，記錄了過去五年中每一次與上層聯絡的時間、地點、接頭暗號，以及資金流向。
這二十三頁紙，在他出逃前四十八小時，通過一條連軍區情報部門都監控不到的渠道，送到了一個人手裏。
那個人會替他保管。隻要他活著，那些紙就是保險。他死了，那些紙會在適當的時候出現在適當的地方。
常海山閉上眼睛。他覺得自己還有籌碼。
門被推開了。
顧珠走進來。
她換了身幹淨衣裳。藍白格子的棉布褂子，兩條辮子紮得整整齊齊。腳上蹬著解放膠鞋，比她的腳大了兩號。
八歲的小女孩，手裏拎著一個軍用帆布公文袋。
常海山掃了她一眼，沒有開口。
顧珠搬了把椅子坐在床邊。公文袋放在膝蓋上，沒急著開啟。
“睡得好嗎？”顧珠問。
常海山沒答話。
“你左手小指和無名指現在應該沒有知覺。”顧珠自顧自地說，“那是神經毒素的後遺症。如果不做針灸疏通，三個月後會蔓延到整條手臂。半年後，你的左半邊身子會徹底癱掉。”
常海山的眼皮動了一下。他低頭看了看自己的左手。兩根手指垂在被子上，確實一點感覺都沒有。
“治不治，看你的態度。”顧珠把公文袋的釦子解開，從裏麵抽出一張黑白照片。
照片上是一個七八歲的小女孩，梳著麻花辮，站在一棵槐樹下麵，笑得露出兩顆虎牙。照片背麵沒有字。
“你褲兜裏那張照片上寫著小玲周歲。”顧珠把照片放在床頭櫃上，正對著常海山的臉，“這張是我們從你遼寧安東老家的鄰居那裏找到的。秦遠山交代了你的籍貫。你老家的街坊說，你有個女兒叫常小玲，七年前跟著你前妻搬走了，落戶在沈陽鐵西區。”
常海山的喉結上下滑了一下。
“你前妻改嫁了。嫁給了鐵西區機床廠的一個車間主任。常小玲跟著改了姓，現在叫劉小玲。在鐵西區第三小學上四年級。”
顧珠說這些話的時候語氣很平，跟在課堂上背課文差不多。但每一個字落在常海山耳朵裏都是釘子。
“我們不會動她。”顧珠收起照片，“但你應該想想，你做的那些事一旦被公開審判，你女兒的名字會被翻出來。你改了姓也沒用，戶籍檔案是連著的。一個生化戰犯的女兒，在學校裏會被怎麽對待，你比我清楚。”
常海山終於開口了。聲音嘶啞得跟鋸木頭一樣。
“你跟你媽一樣。”
顧珠沒接這話。
“筆記本後麵撕掉的二十三頁，在誰手裏？”
常海山盯著她。
“小丫頭，你以為我怕你？”
“你不怕我。你怕的是你死了以後，沒人替你女兒擋。”顧珠站起來，把公文袋重新扣好，“銜尾蛇不是善堂。你活著，你女兒還有利用價值，他們不會動。你死了，你女兒就是活口，是可能被你灌輸過情報的隱患。你覺得他們會怎麽處理隱患？”
常海山的手指在被子底下攥緊了。
顧珠走到門口，拉開門，迴頭看了他一眼。
“你慢慢想。我不急。”
門關上了。
走廊裏，顧遠征靠在牆上等著。
“說了嗎？”
“還沒。”顧珠把公文袋遞給他，“但裂縫開了。給他十二個小時。”
“你確定？”
“他是個聰明人。聰明人不會把自己的命押在一棵已經倒了的樹上。”顧珠往樓梯口走，“何況，我剛纔在掃描的時候發現一件事。”
“什麽？”
“他的左手不隻是神經毒素的後遺症。”顧珠下了兩級台階，停住，“他的左臂橈骨上有一枚微型金屬異物。位置在骨膜和肌肉之間。不是彈片，是人工植入的。”
顧遠征的臉色變了。
“追蹤器？”
“不確定。訊號太微弱，我的係統隻能探測到金屬的存在，無法判斷是否有電子功能。但有一件事可以確認——”顧珠轉身麵對父親，“這個東西的材質和工藝，跟培育皿裏那些胚胎脊椎上的神經介麵是同一批次。”
常海山自己也被改造過。
不是那種培育皿裏的暴力改造。是某種更隱蔽、更精密的植入手段。
“他不隻是園丁。”顧珠把這條線捋到頭，“他也是實驗品。一個有意識、有自主行動能力的高階實驗品。銜尾蛇用他來管理南境的生化基地，同時也在用他做長期的活體觀察。”
顧遠征把搪瓷杯裏的水一口灌完。
“怪不得他敢服毒。”顧遠征把杯子往窗台上一墩，“他身上有追蹤器。他活著，組織能定位他的位置。他一旦落網，組織隨時可以確認他在哪個軍事單位關押。”
“必須取出來。”顧珠說。
“現在？”
“等他鬆口之後。取追蹤器是一個可以附加的條件。他肯定也想把那玩意弄出來。畢竟誰也不想身體裏埋著一顆隨時可能被遠端引爆的東西。”
兩人沿著樓梯下到一樓。大廳裏人來人往，穿白大褂的軍醫和扛著步槍的衛兵交錯走過。
蘇振陽派來的參謀在門口等著。
“顧大隊長，蘇老帥讓你們今晚去他的指揮部。說有大事。北京那邊來電話了。”
顧遠征跟顧珠交換了一個眼神。
北京。
蘇振陽把常海山的聯絡網清單和三和製藥廠的初步鑒定報告連夜發迴了北京軍委。這才過了不到八個小時，北京就有迴音了。
速度快得反常。
南境軍區指揮部。
蘇振陽的辦公桌上鋪著一張被折了角的電報紙。電報的抬頭蓋著三顆紅星——最高密級。
顧遠征和顧珠進來的時候，蘇振陽正背著手站在窗前。他迴頭看了看這對父女，把電報紙推過去。
“自己看。”
顧遠征拿起電報掃了一遍。
顧珠湊過去看。電報內容很短：
【收悉南境附件。經覈查，所列六處據點中，“鬆”字號地址與某在京單位地址完全重合。事涉敏感，暫緩行動。速送常海山完整口供。——九司。】
某在京單位。
暫緩行動。
顧遠征把電報放迴桌上。
“九司讓暫緩。”蘇振陽轉過身，“不是不查，是那個鬆字號據點的位置太敏感。紮在北京城裏，級別高到連九司都不敢貿然動手。”
“有多高？”顧遠征問。
蘇振陽沒直接迴答。他走到門口，把門關嚴了，又把窗簾拉上。
“沈老頭打過來一個電話。”蘇振陽壓低聲音，“他在北境軍區的檔案室裏查了一個人。”
“誰？”
“普羅米修斯計劃的初期參與者名單上，有一個人的代號叫柏。”蘇振陽伸出一根手指，點了點電報上的“鬆”字，“而鬆字號的地址，是這個人退休後的療養住址。”
帳篷裏的三盞馬燈同時晃了一下。南境的晚風從帳篷縫隙裏灌進來。
“你是說——”顧遠征的聲音降到隻有兩個人能聽見的程度，“銜尾蛇的根，紮在普羅米修斯計劃最初的班底裏。”
蘇振陽點了一下頭。