【第0039章 史進的敲打】
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夜色已深，聚義廳後堂隻點著一盞孤燈，將史進和吳用兩人的身影投在牆壁上，搖曳不定，一如當下微妙的氣氛。
吳用躬身站在史進麵前，臉上滿是愧悔與沉痛，將東京城中如何散佈“宋江勾結梁山、意圖脅迫朝廷索要太師之位”的謠言，原原本本說了一遍。
“……寨主，吳用萬死！本想以此計震懾朝廷，令其投鼠忌器，不敢加害公明哥哥，為我等營救爭取時日。怎料……怎料那蔡京老賊竟如此狠毒，藉此反成了構陷公明哥哥的催命符！是吳用思慮不周，害了公明哥哥性命，請寨主治罪！”
他說得情真意切，甚至擠出了幾滴眼淚。
然而，那雙隱藏在袖中、微微顫抖的手，卻暴露了他內心的忐忑與另一層期盼——他這是在變相地表功，更是遞交一份沉甸甸的投名狀。
史進端坐椅上，手指輕輕敲擊著桌麵，發出篤篤的輕響，在寂靜的房間裡格外清晰。
他目光平靜地看著吳用表演，並未立刻接話，反而朝門外沉聲道：“來人，給學究看茶。”
一名親兵應聲而入，奉上一杯熱茶，又悄無聲息地退了出去，輕輕掩上房門。
吳用連忙雙手接過，指尖傳來的溫熱讓他緊繃的心神稍稍一緩，但史進這不動聲色的“客套”，反而讓他更加捉摸不透，隻能捧著茶盞，垂首等待。
史進直到吳用話音落下許久，才緩緩開口，聲音裡聽不出喜怒：
“吳學究。”
“屬下在。”
“你對我說這些，是什麼意思？”史進的聲音陡然轉冷，如同冰碴，“難道，是我史進授意你去造謠，是我要借朝廷之手，害死公明哥哥嗎？”
吳用渾身一顫，猛地抬頭：“寨主！吳用絕無此意！我……”
“我梁山好漢，行事向來光明磊落！”史進根本不給他辯解的機會，霍然起身，目光如電，直刺吳用心底，“便是要與朝廷為敵，也是真刀真槍，戰場上見個真章！公明哥哥路線錯了，我等在聚義廳前，在萬千兄弟麵前，與他辯個明白便是！豈能似你這般，行此鬼蜮伎倆，徒惹天下英雄恥笑！”
他踏前一步，氣勢逼人：“你口口聲聲為了梁山，可你這般作為，與那東京城裡搬弄是非的奸臣閹黨，又有何異？！你讓天下人如何看我史進？如何看待‘代天撫民’的梁山！”
這一番話，義正辭嚴，如同九天驚雷，炸得吳用耳中嗡嗡作響，臉色瞬間慘白。
他張了張嘴，卻發現任何機變巧辭在史進這煌煌大義麵前，都顯得如此蒼白無力。
吳用隻是壞，並不傻。
史進這番斥責，是精準的一石三鳥：
既撇清自身，又站在道德高地貶斥自己的手段，更是將自己的一片“苦心”貶得一文不值，對自己完成了一次嚴厲敲打。
就在這時，史進話鋒卻悄然一轉，語氣雖依舊冰冷，卻少了幾分厲色，多了幾分沉重。
“罷了。”史進長歎一聲，“公明哥哥……終究是險些將梁山兄弟都帶進了死路。人死債消。公明哥哥的路，已經走完了。如今這千斤重擔，這數萬兄弟的身家性命，落在了你我肩上。”
他目光深邃地盯著吳用，一字一句地叮囑，聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的力量：
“軍師，你給我聽好了。為了梁山的團結，為了關勝、呼延灼、花榮那些兄弟們不再受二次傷害——尤其是關將軍他們，是你領著他們重上的梁山，這份信任你得接著維繫住——今日你對我說的這些話，從此爛在肚子裡！絕不可對第二人提起！”
他頓了頓，語氣中帶上了一絲若有若無的警告，那警告裡藏著更深的東西：
“若是走漏半點風聲，讓關將軍他們知道，公明哥哥的死，竟是因你這些陰謀詭計……學究是聰明人，屆時，無論是軍法，還是人情都饒不過你。”
吳用聽到“是你領著他們重上的我梁山”時，心頭猛地一跳。
這句話點醒了他——自己在降將派中仍有紐帶，這是自己現在的價值，也是一道枷鎖。
而史進留下自己，首先是為了穩住這些重要的力量。
“不……不敢，屬下絕不敢泄露半個字……”吳用連忙躬身立誓，背後已被冷汗浸透。
史進點了點頭，臉上的凝重卻並未消散。
他坐回椅子上，手指又開始輕輕敲擊桌麵，目光落在吳用身上，像是在審視一件工具。
梁山要壯大，要在這亂世立足，要爭霸天下，光靠戰場上的刀槍，不夠。
有些事，需要有人去做，需要做得乾淨，做得……不留痕跡。
無疑，整個梁山，冇有誰比吳用更適合去做這些事了。
以前他就是宋江的白手套。
史進現在也需要這個白手套。
“內部不穩，是取禍之道。但若隻盯著內部這一畝三分地，我梁山終究是死路一條。”史進的聲音恢複了平靜，甚至顯得有些疏淡：“你要明白。"
“屬下……明白。”吳用的聲音乾澀。
“明白就好。”史進微微頷首，“你是聰明人，聰明人知道什麼該做，什麼不該做，也知道……什麼時候該閉緊嘴巴。梁山需要你的‘聰明’，但梁山更需要的是‘規矩’。從今往後，你的‘聰明’，得用在梁山的大規矩裡。”
這話像一道冰冷的鎖鏈，套在了吳用的脖子上。
他聽出了弦外之音：你還有用，所以留著你；但你的用處，是被限定、被監管的；一旦越界，或者失去了用處……
飛鳥儘，良弓藏；狡兔死，走狗烹。
古往今來，莫不如是。
吳用遍體生寒，卻也隻能深深埋下頭去。
史進揮了揮手，語氣恢複了平常：“下去吧。記住我的話。”
“是，吳用告退。”
吳用倒退著走出房門，直到融入外麵的夜色，才感覺那無形的壓力稍稍減輕。
夜風一吹，他忍不住打了個寒顫，裡衣早已被冷汗浸透，冰涼地貼在身上。
他回頭望了一眼那亮著燈火的視窗，史進的身影在窗紙上一動不動。
吳用心中隻剩下一個念頭，這念頭裡混雜著恐懼、慶幸和一絲絕望的明悟：
這心思、這手段，哪裡還是當年那個莽撞衝動的九紋龍？
端的是深不可測！
而自己，已徹底成了他手中一把見不得光的刀。
用得順手時自然留著，可一旦天下太平，或者這把刀生了鏽、礙了眼……
他不敢再想下去，緊了緊衣袍，快步消失在黑暗的廊道中。
屋內，史進依舊坐在椅子上，手指的敲擊聲停了。他望著吳用離去的方向，眼神深邃難明。
吳用是條毒蛇，但也是一把好用的匕首。
現在，匕首的柄，已經握在自己手裡了。
至於將來……
史進收回目光，吹熄了燈。
黑暗中，一片寂靜。