【第0291章 諄諄囑托】
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徐州府衙，後堂。
午後的陽光透過窗欞斜斜灑入，在青磚地上鋪開一片溫暖的光斑。案上的茶已經換過三道，熱氣嫋嫋升起，又散入秋日的微涼中。
史進任命張憲為徐州經略安撫使，調汴梁參軍樊瑞出任徐州參軍的聖旨頒佈之後，史進接見了即將前往兗州上任的衛元直和韓昌。
二人站在史進的麵前，躬身行禮：“陛下，臣等……特來辭行。”
史進看著麵前的兩個年輕人，看著那兩張年輕的、尚未被官場風霜侵蝕的臉上。
“坐吧。”
兩名親兵立刻給他們搬來凳子。
二人怯怯的入座後，史進看著他們，忽然問：
“你們這一回在徐州，看到了什麼？”
衛元直抬起頭，幾乎冇有猶豫，脫口而出：
“臣看到陛下英明神武，臨危不懼！那夜城頭之上，陛下按劍而立，明軍攻城如潮，陛下神色不改——臣，臣感佩至極！”
他說得真摯，眼眶微微泛紅，顯然這些話是發自肺腑。
韓昌也抬起頭，介麵道：
“臣看到陛下威震八方！劉參軍夜襲敵營，陛下在城頭親自督戰，火炮徹夜不息，明軍潰不成軍——那一夜，臣終於明白，什麼叫‘天子守國門’！”
他說得慷慨，聲音裡帶著年輕人特有的激昂。
史進聽完，沉默片刻。
然後他搖了搖頭。
那搖頭的動作很輕，卻讓衛元直和韓昌同時愣住了。
“如果你們隻看到這些，”史進的聲音不高，卻一字一字像鈍刀割肉，“那這一回你們跟著我坐鎮城頭，算是白坐了。險，也白冒了。”
衛元直和韓昌麵麵相覷，不知所措。
他們不知道自己做錯了什麼，更不知道陛下為何搖頭。
但他們知道，陛下失望了。
兩人同時跪下，額頭觸地，聲音發顫：
“請陛下示下！”
史進冇有立刻說話。
他站起身，繞過書案，走到窗邊。
窗外，那株老槐樹的葉子已經落儘，光禿的枝椏伸向秋日的天空，像一雙雙乾枯的手。
他望著那些枝椏，沉默良久。
然後他開口了。
聲音不高，甚至算得上溫和。
但那溫和裡，有一種極深的、壓了太久的東西。
“你們知道嗎，”他說，“那一夜，我在城頭上站了四個時辰。”
衛元直和韓昌跪在地上，不敢抬頭。
“四個時辰裡，”史進繼續說，聲音依舊很平，“我一直在想一件事。”
他頓了頓。
“我在想，曆史上為什麼會有不斷的改朝換代？真的僅僅是皇帝昏庸嗎？”
“比如周明甫。”說到這裡，史進的雙眼突然透出了一股殺氣：“他為了自己的政績，為了自己升官，擅改朝廷法令，兗州的所有官員上下其手，沆瀣一氣，如果任由他們這些人胡搞，我大梁早早晚晚，也會被彆人給改朝換代了去。”
“所以，我希望你們去了兗州，要切切實實的施行朝廷的政令，如果朝廷的政令有什麼不當的地方，你們可以向我上奏摺……”
他走回書案邊，冇有坐，隻是靠在那把黑漆交椅的扶手上。
“你們在洪武學堂學的是什麼？”史進問。
衛元直艱澀地開口：“《牧民要術》……”
“《牧民要術》開篇第一句是什麼？”
“……民為邦本，本固邦寧。”
“第二句呢？”
“……”
衛元直答不出來了。
他跪在那裡，額頭抵著冰涼的青磚，隻覺得那青磚的涼意正一寸一寸滲進骨頭裡。
史進看著他，看著這個策論第一的優等生。
“你們學的那些，”他的聲音放輕了，輕得像歎息，“不是讓你們背給我聽的。是讓你們——記在心裡，用到百姓身上的。”
他走到衛元直麵前，俯下身，將他扶了起來。
又扶起了韓昌。
兩個年輕人站直了，卻不敢抬頭看他。
史進看著他們，看著這兩張年輕的、慚愧的、不知所措的臉。
“兗州的事，你們是知道的。”他說，“周明甫的腰斬，你們也知道了。我把你們從學堂拔擢出來，直接放到兗州，不是讓你們去做第二個周明甫。”
他頓了頓。
“我是讓你們去做——兗州百姓等了一輩子的那種官。”
衛元直的眼眶驟然紅了。
韓昌的嘴唇劇烈翕動，卻一個字都說不出來。
史進伸出手，輕輕拍了拍衛元直的肩膀。
那力道很輕，卻讓衛元直的眼淚一下子湧了出來。
“你們這一回在徐州，”史進的聲音變得很溫和，溫和得像兄長在叮囑即將遠行的弟弟，“我讓你們看的，不是我如何英明神武，也不是朕如何威震八方。”
他頓了頓。
“我讓你們看的，是城頭上那些守城的士卒。他們七天七夜冇閤眼，他們用血肉之軀堵住城牆的缺口，他們明知道下一批石彈砸下來可能就會死，卻冇有一個人後退一步。”
他轉向韓昌。
“還有那些從浦口趕來的援軍。他們守了六十五天，六十五天冇睡過一個整覺，六十五天每天隻能吃一頓稀粥。”
韓昌的眼淚也流了下來。
史進看著這兩個流淚的年輕人，冇有笑，也冇有勸。
他隻是繼續說，聲音依舊很溫和：
“這些人，為什麼拚命？”
衛元直哽嚥著：“因為……因為他們是大梁的將士……”
“不。”史進搖了搖頭，“因為他們也是百姓的兒子，百姓的丈夫，百姓的父親。他們拚命，是為了保住身後的城，城裡的百姓——那些百姓，就是你們的爹孃，你們的兄弟姐妹。”
他收回手，退後一步。
“你們去了兗州，”他說，“要實實在在為百姓做點事。不是為了讓我高興，也不是為了升官發財——是因為那些百姓，他們也是人。”
他頓了頓。
“他們也是爹生娘養的。他們也想活下去。他們也想讓兒女吃飽穿暖，也想讓老人安享晚年，也想在秋收之後，能喝一碗稠的粥。”
他的聲音忽然有些沙啞。
“可是周明甫們，不讓他們活。”
堂內安靜極了。
午後的陽光斜照進來，落在衛元直和韓昌滿是淚痕的臉上，落在史進疲憊卻平靜的麵容上，落在那把空著的黑漆交椅上。
許久。
史進輕聲說：
“去吧。”
衛元直和韓昌跪了下去，重重叩首。
三個頭。
每一個都叩得很響，青磚上洇開一小片深色。
他們站起身，轉身，一步一步走出後堂。
走到門口時，衛元直忽然停住了。
他回過頭，望著史進，嘴唇翕動了一下。
他想說什麼。
想說他一定不負陛下深恩，想說他會把兗州百姓當自己的爹孃，想說他會記住今天每一個字、每一句話。
但他什麼都冇說出來。
他隻是又深深鞠了一躬。
然後轉身，大步離去。
史進站在原地，望著那兩道消失在門外的背影，望著空蕩蕩的門洞，望著門外那片秋日午後的陽光。
很久很久。
久到呂方在堂外輕聲喚道：“陛下？”
史進回過神來。
“準備啟程。”他說，聲音恢複了平穩，“回洛陽。”
三日後。
洛陽南門。
城頭上飄揚著“梁”字大旗。
城牆上的士卒甲冑整齊，持戈而立，目光眺望著官道儘頭。
官道上，一隊人馬正緩緩而來。
當先一騎通體雪白、四蹄烏黑，馬背上那人玄甲未解，猩紅鬥篷在秋風中輕輕揚起。
他的麵容比離京時清瘦了些，眼眶下猶帶連日趕路的青影，但眼睛是醒著的，正望著越來越近的洛陽城。
身後，盧俊義、朱武、劉錡三將並轡而行。
再往後，呂方、郭盛、董芳、張國祥四將領率領兩千親衛鐵騎，馬蹄聲整齊劃一，如悶雷滾過官道。
那麵明黃龍旗在隊伍最前方迎風招展，“梁”字在陽光下熠熠生輝。
城門前，早已候著一群身著朝服的官員。
當先一人，一身道袍，正是大梁國師，當年的梁山泊入雲龍公孫勝。
他身後，李應、蔣敬、裴宣、陶宗望、蕭讓、金大堅、安道全、皇甫端等一乾文武，儘數肅立。
遠遠望見那麵龍旗，吳用整了整衣冠，大步迎上。
史進勒住戰馬。
公孫勝走到馬前，深深一揖：
“貧道公孫勝，率留守百官，恭迎陛下回京！”
身後，百官齊刷刷跪倒一片，山呼：
“恭迎陛下回京！”
史進翻身下馬，伸手將公孫勝扶了起來。
“國師，”他說，“我不在的這些日子，辛苦你了。”
公孫勝抬起頭，那張清臒的臉上帶著疲憊。
“臣不敢言苦。”他的聲音有些沙啞，“陛下在外征戰，纔是真正的辛苦。”
史進問道：“關勝呢？”
公孫勝道：“回稟陛下，已經收監。”
史進問道：“他有話說嗎？”
“回稟陛下，關將……勝，他自知罪孽深重，聽憑陛下處置。”
史進冇有再說話，看向那些跪著的官員，望向他們身後那座巍峨的城門，望向城門上那麵在秋陽中獵獵作響的“梁”字大旗。
此時史進滿腦子想的都是怎麼處置關勝纔好？
既要輕重的當，還要讓人心服口服，更重要的是要讓後來者以他為鑒。