【第0211章 必須先清除臥榻的毒蛇】
------------------------------------------
汴河的血色，在軍民協力下，被一寸寸地洗滌、掩埋。
但空氣中殘留的腥氣，土地上新翻的墳塋，以及無數家庭驟然響起的慟哭，都在無聲地訴說著這場勝利背後難以估量的代價。
戰果的清點與整編，在疲憊與沉痛中緊鑼密鼓地進行。
臨時搭建的俘虜營裡，人聲鼎沸，卻不再是喊殺聲，而是低沉、壓抑的訴說與嗚咽。
由梁軍老兵和各級司馬，穿行其中。
他們並不急於宣講大梁的仁義，隻是讓俘虜們圍坐，說說自己的家鄉，說說如何被擄掠、被驅趕上戰場，說說死在金人刀下的同鄉，說說對故土的模糊記憶。
起初是沉默和警惕，但隨著第一個漢子捂著臉哽咽出聲，情緒的閘門便開啟了。
這些簽軍和漢兒兵，大多是被強行征發或裹挾的河南、山東百姓，在金人眼中如同牲口。
他們訴說著妻離子散，訴說著鞭笞勞役，訴說著攻城時被驅趕在前充當肉盾的絕望……說到動情處，營地裡哭聲一片。
“訴苦”之後，是選擇。
願留者，直接編入梁軍；
願留，但不願再從軍的，朝廷按照百姓的標準，分給土地；
願去者，發給乾糧路費，自謀生路。
出乎意料，竟有超過五萬人，紅著眼睛，跪地請求加入梁軍。
他們未必有多少崇高的覺悟，但最簡單的道理誰都懂：
跟著能打勝仗、把他們當人看的朝廷，總比再被擄去當牛馬強，更何況，許多人的家園早已在金人鐵蹄下化為焦土，無處可去。
剩下的萬餘人，也大多選擇留下成為順民，在大梁的土地上，尋找一絲安頓的希望。
“六七萬青壯啊……”公孫勝捧著厚厚的名冊，向史進彙報時，聲音帶著一絲振奮，“稍加整訓，便是數萬可用的勞力與兵員。此消彼長，金人此番，真是折了老本又賠了人手。”
史進微微頷首，臉上並無太多喜色。
他知道，這些新附之眾的忠誠與戰力尚需時間錘鍊，但正如公孫勝所言，人口，尤其是青壯勞動力，在冷兵器時代，確是最核心的戰略資源。
幾乎可說是冇有之一。
這筆“俘虜轉化”的財富，其長遠價值，遠大於一場戰役的勝利。
更直觀的財富堆積在汴梁城外的臨時校場上。
繳獲的兵甲器械堆積如山，最引人矚目的，是那一排排被小心安置、在陽光下泛著幽冷青光的鐵浮屠重鎧。
甲片厚重，工藝精湛，雖然不少佈滿刀痕箭孔，但主體結構大多完好。
“陛下，”負責清點的將領指著那些重甲，難掩激動，“末將粗略查驗，完好或稍加修複便可用的鐵浮屠步人甲，超過五千副！其用鐵之精、鍛打之密、防護之周全，遠勝我軍連環馬甲！還有這些，”他指向另一片區域，那裡是收攏和無主的戰馬，馬嘶陣陣，“能立刻編入騎軍的良駒約一萬八千匹。另有許多帶傷或年齒稍長的，雖不堪戰陣衝殺，但皆是北地健馬，留作畜力或繁衍種馬，再好不過！”
史進走到一副鐵浮屠甲前，伸手撫過冰冷的甲片，指尖感受到那沉甸甸的質量與精良的弧度。
這些鎧甲，曾經是金軍橫掃天下的倚仗，如今卻成了大梁的戰利品，即將武裝自己的將士。
戰爭的鐵與血，就在這繳獲與轉化的迴圈中，殘酷地流轉。
他轉身，望向南方，目光似乎要越過重重山水，看到那個盤踞在襄陽的毒瘤——淮西王慶。
汴梁城行在的書房內，燭火通明。
戰場上瀰漫的塵土與血腥氣似乎被隔在了門外，但室內的氣氛同樣凝重。
史進已換上一身常服，洗去征塵，眉宇間的疲憊卻難以掩飾。
公孫勝與林沖坐在下首，林沖肩部的繃帶在衣袍下仍顯突出。
“金軍逃走，段時日他們是絕對不敢再過黃河了，但臥榻之側，毒蛇猶在。”史進開門見山，手指在輿圖上的“襄陽”位置重重一點，“王慶此賊，趁我大軍與金人決戰，襲取襄陽，殺我施恩兄弟。其部雖經前番挫敗，實力不及以往，然占據荊襄咽喉，水陸便利。若不早除，將來無論是對金、還是對方臘，甚至境內稍有動盪，此獠必如跗骨之蛆，襲我後路！所以，我們必須先清除這條毒蛇，不然想要一統天下，很難做到。”
公孫勝拂塵輕擺，沉吟道：“陛下所慮極是。王慶好比潛藏草間的毒蛇，不露齒時悄無聲息，一旦瞅準機會，便是致命一擊。如今金人新敗，訊息必已傳至南陽。王慶驚懼之下，定會加固襄陽城防，收縮兵力，甚至……”他頓了頓，“可能再度放棄襄陽，遁入荊南群山，與我周旋。若其一心避戰，憑藉地利與我遊鬥，想要速戰速決，犁庭掃穴，確非易事。”
林沖介麵，聲音沉穩卻帶著鋒銳：“陛下，末將以為，王慶驚懼有之，但未必會立刻遠遁，現在以主力大軍直撲南陽，隻要他還冇走，必然可以一戰成功。”
史進靜靜地聽著兩位重臣的分析，手指無意識地在桌麵輕輕敲擊。
燭火在他深邃的眼眸中跳動。良久，他緩緩開口：“二位說的都有道理。王慶得了金軍敗訊，必加謹慎，隨時都有撤走的可能。”
他抬起頭，目光在公孫勝和林沖臉上掃過，嘴角似乎勾起一絲極淡的、難以捉摸的弧度。
“我有個法子，或可一試。隻是……不知行不行得通。”
公孫勝和林沖精神一振，同時微微前傾身體：“願聞其詳！”