第二日，李逍遙特地換上粗布衣衫，跟在李東陽身後踏入兵部衙門。
錢有德早在廊下等候，見他們來了，小眼睛頓時眯成一條縫。
“李隊長，李少爺，這邊請。”錢有德弓著腰引路，穿過三道朱漆大門，三人在一間偏僻的廂房落座。
不過半炷香功夫，所有文書便已用印畫押。
李逍遙接過腰牌時，手指微不可察地抖了抖。
“恭喜李少爺…不，現在該叫李隊長了。”錢有德遞過一套簇新的鎧甲，上麵壓著柄寒光凜凜的橫刀。
走出兵部衙門，李東陽突然按住李逍遙的肩膀，“小子，記住，這隻是第一步。”
他渾濁的眼珠四下掃視，聲音壓得極低，“在宮裡，要把自己弄得越慫越好。那些趾高氣揚的，最後都成了禦花園的花肥。”
李逍遙嘴角一咧，露出滿口白牙：“放心吧父親，我還能給您弄個夷滅三族的大罪出來啊！”
“你！”李東陽倒吸一口涼氣，瞬間有種一腳踏進無底洞的錯覺。
他二話不說拽著李逍遙就往家走，枯瘦的手腕爆發出驚人的力氣。
整整一日，破敗的小院裡門窗緊閉。
他將自己當值這二十三年的經驗毫無保留的全部傳授，其中還包括很多宮闈秘聞！
畫麵一轉！
李逍遙已經站在禁軍衛所的校場上，身上嶄新的鎧甲在晨光下泛著冷光。
他暗自扭了扭脖子，低聲嘀咕著：“這破鎧甲，薄得跟紙似的，除了亮閃閃的好看點，屁用冇有。”
校場四周，其他禁衛軍已經列隊完畢。
李逍遙偷眼打量，發現這些老兵身上的鎧甲明顯厚實許多。他撇了撇嘴，正想再抱怨幾句，忽然聽見一陣沉重的腳步聲。
一個膀大腰圓的中年漢子從衛所踱步而出，身上的鎧甲被他圓鼓鼓的肚子撐得幾乎變形。
陽光照在他油光發亮的臉上，連鬢角的汗珠都泛著油膩的光澤。
“你就是李東陽的兒子？”中年漢子抖開手中的文書，眯縫著眼睛上下打量李逍遙。
“屬下李逍遙，見過統領大人！”李逍遙立刻挺直腰板，行了個標準的軍禮。
甲葉碰撞發出清脆的聲響。
敖東烈滿意地點點頭，肥厚的手掌往下壓了壓：“本將敖東烈添為禁衛軍副統領，以後就是你的直屬上司。”
他抖了抖肚子，鎧甲發出不堪重負的吱呀聲，
“你世襲的是禁衛軍隊長之職，按例……”
李逍遙眼角餘光掃過四周，趁人不注意，迅速從袖中摸出最後一張銀票，藉著行禮的動作塞進敖東烈手中：
“大人，屬下能不能…到內宮當差？”
敖東烈的眉毛挑了挑，手指在銀票上摩挲了一下，顯然對數額不太滿意。
但他還是輕咳一聲，正色道：“按照規定，你需要在前宮站崗三年，巡邏三年，才能入內宮當差…”
“但……長樂宮那裡正好有個缺，你去補上吧！”
他從懷中取出一塊鎏金腰牌，在李逍遙眼前晃了晃：
“這是內宮當值的腰牌，那裡貴人多，機會多，要是被貴人賞識了，可彆忘了是誰給你這個機會的。”
“屬下謝大人再造之恩！”李逍遙雙手接過腰牌，指尖觸到令牌上精緻的龍紋。
他低下頭，恰好掩飾住眼中閃過的一絲精光。
敖東烈拍了拍他的肩膀，“去吧，西華門的王公公會告訴你規矩。”轉身時又補了一句，
“記住，在內宮當差，眼睛要放亮些。”
“是！”
李逍遙哼著小調，鎏金腰牌在腰間叮噹作響，晃悠著來到西華門前。
硃紅的宮門半掩著，一個穿著靛藍色蟒袍的老太監正倚在門框上打盹。
聽到腳步聲，老太監睜開渾濁的眼睛，目光立刻鎖定了李逍遙腰間那塊閃著金光的腰牌。
“哎喲，小兄弟看著眼生啊？”老太監踱著步迎上來，臉上堆著笑，露出幾顆發黃的牙齒。
李逍遙立刻彎腰行禮，臉上堆滿諂媚的笑容：“您就是王公公吧？小人李逍遙，今兒個頭一天當值，還請您老多多關照！”
王公公臉上的褶子舒展開來，露出恍然大悟的表情：“原來是新來的。”他招了招手，“跟咱家走吧。”
兩人一前一後走進宮門。
穿過長長的甬道時，王公公突然回頭問道：“小李子，你父親是李東陽？”
李逍遙心頭一跳，這老頭在宮內很出名？好像誰都認識一樣。
他連忙快走兩步，恭敬道：“正是家父。公公認識我父親？”
“嗬！禁衛軍中李姓就他一個！”王公公怪笑一聲，“你父親就是個悶葫蘆，出了名的石頭人，不會說話，隻會行禮，你倒是活潑很多！”
李逍遙乾笑兩聲：“可能…我是隨了母親的性子！”
“你這樣的好啊。”王公公突然停下腳步，意味深長地看了他一眼，“宮裡就缺你這樣活泛的。”
兩人七拐八繞，走了約莫半個時辰，終於停在一扇漆黑的宮門前。
門上的銅釘已經氧化發綠，門環上纏著褪色的紅綢。
“到了。”王公公從袖中掏出一把鑰匙，“這就是你當值的地方。從今兒起，你就住裡頭，吃喝拉撒都在這個院裡解決。”
他指了指宮牆，“不得離開超過百丈，一應所需，內務府會按時送來。”
這很明顯不符合禁衛軍的輪值製度，李逍遙有些不解道：“公公，這……我不能回家了？”
“回家？”王公公像是聽到了什麼天大的笑話，皺紋裡都擠出了幾分譏誚，
“一年有三天探親假。”
他枯瘦如雞爪的手突然抓住李逍遙的手腕，將鑰匙重重拍在他手心，壓低聲音道：“好好乾，這裡的油水……大著呢！”
鑰匙冰涼刺骨，李逍遙卻覺得掌心一陣發燙。
他抬頭望向那扇黑漆漆的宮門，眉頭越皺越緊。
宮門上的朱漆早已斑駁脫落，銅釘爬滿綠鏽，更詭異的是，本該懸掛門匾的位置空空如也，隻留下兩個突兀的釘眼。
“這他孃的是什麼宮院啊？”他在心裡暗罵，“連個門匾都冇有，怕不是冷宮吧？”
“去吧。”王公公推了他一把，“酉時會有小太監來送飯。”
說完轉身就走，靛藍色的袍角很快消失在拐角處。