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陳軍試著在手裡掄了掄，隻覺那藤條像長在自己胳膊上一般順手。
重量比開山刀輕些，卻比尋常木棍壓手，揮出去時帶著股子沉勁，落下來又能藉著藤條的韌性卸力，無論劈、砸、挑，都透著股說不出的合手。
他心裡透亮，乾爺是真把方方麵麵都想到了。
這年月，帶把刀太紮眼，可一根不起眼的藤條棍子，揣在懷裡、拎在手上都不惹眼，真到了節骨眼上，這硬邦邦的傢夥可比赤手空拳頂用多了。
“謝乾爺。”
陳軍握緊藤條，指腹摩挲著那層被歲月磨出的包漿，隻覺得這根藤條裡，裹著的不隻是十年的功夫，更是沉甸甸的牽掛。
吃過飯，陳軍收拾妥當，拎起槍就往後山去了。
張嘯林坐在炕頭，點著菸袋，他瞅著陳軍的背影消失在院門外，忽然衝廚房喊了聲：
“桂花，把那口大鍋刷出來，燒上滿滿一鍋水，估摸著水開小軍就該回來了。”
“啊？”
桂花嬸正擦著案板的手頓了下，一臉茫然地探出頭。
“還不快去！”
栓子叔一巴掌拍在媳婦胳膊上，眼裡早笑成了條縫，轉頭衝兩個娃吆喝，
“你們也去灶房搭把手添柴！我去劈點硬柴備著！”
他邊說邊抄起牆角的斧頭，腳步輕快得不像平時。
桂花嬸這纔回過味來，手在圍裙上蹭了蹭：
“你是說……小軍這是上山打鹿去了？就咱們昨兒晚飯時唸叨的那茬？這後山剛下過雪，哪那麼容易啊……”
“嗬嗬，彆人未必行，小軍出手，你就等著沾光吧。”
張嘯林把菸袋在炕沿上磕了磕，菸灰簌簌落在鞋麵上也不在意，臉上的褶子擠成一團，眼裡卻亮得很，
“這小子，是心疼我這把老骨頭瘦得隻剩皮了，想讓我喝口熱乎鹿骨湯呢。”
灶房裡很快響起“劈啪”的柴火聲，桂花嬸往大鍋裡添水時，嘴角忍不住往上翹。
要是真能打上鹿，不光老叔能補補，娃們也能跟著沾點葷腥了。
大鍋剛泛出細密的白泡，院門外就傳來積雪被踩實的“咯吱”聲。
陳軍揹著一頭梅花鹿踏進院門，鹿身還帶著山林的寒氣，沉甸甸壓得他肩膀微沉，卻走得穩穩噹噹。
“爹！娘！爺爺！快來看！軍哥打著鹿了！那鹿角跟小叉子似的，可威風了！”
兩個娃娃早扒著門框望眼欲穿，這會見了鹿，小臉漲得通紅，扯著嗓子往屋裡喊，蹦得比灶膛裡的火星還歡。
張嘯林拎著把剔骨小刀從屋裡出來，菸袋鍋子還叼在嘴上，看見那鹿時眼睛亮了亮：
“好小子，這鹿正當年，這季節鹿茸雖然差點意思，不過也是難得，正好泡酒！”
栓子叔早找了根粗麻繩，兩人合力把鹿吊在院中的老梨樹下。
陳軍從左腰摸出那把柳葉刀，刀身在雪光裡泛著冷光。
他手腕微轉，刀鋒先在鹿頸處輕輕一抹，不見血湧，隻一道細痕——那是避開主血管的巧勁。
接下來的活兒，看得桂花嬸都忘了添柴。
陳軍的手穩得像釘在鹿身上，柳葉刀貼著骨頭遊走，時而斜挑，時而平推，刀刃彷彿長了眼睛，總能從筋肉縫隙裡滑過。
卸前腿時，他拇指按在關節處輕輕一頂，“哢”的一聲輕響，關節脫開，刀鋒順勢一劃，整隻腿就落了下來，皮肉上連一絲多餘的劃痕都冇有。
分肋條時更見功夫，刀背在肋骨間輕輕一磕，藉著反震的力道，刀鋒貼著骨膜遊走，片下的肉帶著均勻的筋膜，不見半點碎骨渣。
栓子叔在一旁端著大盆接肉，隻見肉塊一塊塊落下，大小勻稱，肥瘦分明，卻幾乎聽不見劈砍骨頭的鈍響，隻有刀刃劃破皮肉的細微“簌簌”聲。
不過頓飯功夫，吊在樹上的梅花鹿就隻剩一副完整的骨架，連關節處的筋膜都剔得乾乾淨淨，像是用尺子量過一般齊整。
陳軍把最後一塊裡脊肉放進盆裡，用布擦了擦刀，抬頭時額角才沁出層薄汗。
“好小子，這手藝，比你師爺當年剝狼皮的功夫都不差！”
張嘯林眯著眼瞅著那副骨架，菸袋鍋子在手裡轉了兩圈，語氣裡帶著藏不住的讚歎。
既不糟踐好肉，又透著股子利落的狠勁。
“小軍，你是這個！”
栓子叔似乎又恢複了之前的模樣，咧著大嘴卻不知道說什麼，一個勁的對著陳軍豎大拇指。
倒是桂花嬸和兩個孩子看著陳軍有些害怕。
“乾爺，日頭快居中了，我就不吃了，收拾收拾我就回去了！”
冇等幾人勸留，陳軍對著桂花嬸說：
“骨頭今天就全燉上，不用省！回頭挑點好肉包上餃子凍在缸裡，走之前我再過來兩趟，保證咱家肉能吃到二月二！”
桂花嬸這時候也不害怕了，臉上的笑容越來越大，嘴上說著感謝的話，倒是讓乾爺笑著數落了幾句。
就著熱水陳軍洗手洗臉，接過桂花嬸塞過來了幾個大饅頭，笑著牽馬離開。
往富強村去的路上，陳軍馬蹄踩著新雪，咯吱作響，心裡卻難得地踏實。
先前乾爺傳話，他這心就跟揣了隻兔子似的，七上八下冇個安穩，直到現在，纔算真正鬆了口氣。
接回大黃和鐵頭，奶奶追了出來，枯瘦的手攥著他的袖子不放：
“小軍，急啥呀，吃完飯再走唄？灶上還給你留著熱乎的玉米餅子呢。”
陳軍輕輕掙開袖子，笑著擺手：
“不了奶奶，我這都出來快兩天了，山裡剛落了雪，山上屋子空不得太久！”
這話說得半真半假。
他何嘗不知道，奶奶留飯是真心，可這院子裡的空氣，總不如乾爺那間炕頭暖和。
跟親爺奶相處，倒像是隔著層薄冰，遠不如在跟乾爺、栓子叔他們拌嘴來得自在，那份生分，連他自己都覺得可笑。
爺爺蹲在門檻上，菸袋鍋子“吧嗒”抽著，始終冇說一句話。
煙霧繚繞裡，那雙渾濁的眼睛卻亮著，陳軍知道，爺爺心裡跟明鏡似的，但也不點破。
自打上次陳軍撞見自己送來的細糧和臘肉，被奶奶偷偷分給了老叔家大半。
後來送東西的次數越來越稀，分量也越來越輕，不是捨不得，之前那份熱乎勁被潑了冷水，涼透了！
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