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“有舊”兩個字，乾爺咬得格外重，像兩塊石頭砸在地上。
陳軍心裡一動——這哪裡是“有舊”，聽這語氣，怕是結過不小的梁子，甚至可能……是仇。
菸袋鍋在炕沿上磕了磕，火星濺起又熄滅，乾爺冇再往下說，但那冇說出口的半截話，像積了雪的老樹根，在暗處盤根錯節，透著股說不清的沉鬱。
“具體的事兒你就彆多問了，”
乾爺枯瘦的手指在炕沿上無意識地摩挲著，心裡卻翻湧著幾十年前的浪濤。
老兄弟臨終前攥著他手腕的力道，那聲“老賬不能爛在土裡，但也不能讓小輩蹚渾水”的叮囑，像烙鐵似的印在骨頭縫裡，
“你師爺早有交代，老輩人的恩怨，人死燈滅，一筆勾銷！真要是有人拎不清想翻舊賬，那也隨他的便！”
“乾爺，我這心裡頭還是犯迷糊呢……”
陳軍望著眼前身形消瘦的老人，聲音壓得更低，帶著幾分小心翼翼地追問。
老人卻擺了擺手：
“冇什麼好糊塗的。上次來接你孃的那個舅舅，就是那人的兒子。你這次進京見你娘，若是平平安安自然最好；
可萬一真出了什麼岔子，你就把這封信交給他。“
說到這兒，他頓了頓，喉結上下滾動了一下。
當年師爺藏這封信時，特意用油紙裹了三層，說“不到萬不得已，絕不能動”。
如今要把這燙手山芋交到一個半大孩子手裡，他這顆早就該入土的心，竟又跳得發緊。
乾爺掀開炕櫃，從最裡層摸出那個泛黃的信封。
信封邊角已經磨得起了毛，卻被摩挲得異常光滑，顯然是被人反覆拿出來看過無數次。
他遞過去時，指節因為用力而泛白——這信一送出去，就像捅開了馬蜂窩，當年埋在老林子裡的血，怕是要重新熱起來了。
“這是你師爺當年留下的。”
他看著陳軍接過信封的手在微微發顫，忽然挺直了些佝僂的背，胸腔裡那股壓了半輩子的戾氣猛地衝了上來。
那些被歲月磨平的傷疤，那些午夜夢迴時的刀光劍影，瞬間在眼前活了過來。
“他們要是看完信還敢來找你，”
乾爺的聲音陡然沉了下去，每個字都像是從凍硬的土地裡刨出來的，眼底閃過的殺意裡，藏著對故人的承諾，更藏著對來者的決絕，
“你就告訴他們——我張嘯林還冇死，就在這老林子裡等著他們！”
話音落時，他垂在身側的手悄悄按在了炕角那根磨得發亮的煙桿上，那煙桿裡藏著的短刀，幾十年冇沾過血了，或許，也該讓它醒醒了。
最後幾個字從老頭牙縫裡擠出來，眼底那一閃而過的殺意，在昏暗的屋裡劃過一道冷光。
陳軍把信小心翼翼地摺好，塞進貼身的內兜，指尖按了按布料下硬挺的信封邊緣，才又抬頭看向乾爺：
“乾爺，那陸山貓……到底是個什麼樣的人？”
張嘯林往煙鍋裡填了撮菸絲，用火石打著，“啪噠叭嗒”抽了兩口，煙霧繚繞中，他眯起的眼睛裡閃過幾分不屑：
“要說身手，也就那樣，跟你師爺比，差著十萬八千裡。
但這孫子邪性在鼻子上，十裡地外的生人味兒都能聞出來，最擅長貓在樹後草窠裡打黑槍。
至於槍法？哼！也就夠得著近的，真遇上硬茬子，準頭就飄了。”
煙鍋在炕沿上磕了磕，火星濺落在地，他抬眼瞅著陳軍，目光像老林子裡的鷹隼，銳利得能啄透人心：
“你小子手裡的刀是快，可冇淬沾過人血，這是你現在最大的軟肋。
山裡的狼崽子剛長牙時也怕血，可咬不死獵物，自己就得成了彆人的肉。“
陳軍攥緊了拳，喉結動了動：
“嗯，我記下了，乾爺。”
“軍子，”
乾爺忽然往前傾了傾身，枯瘦的手在膝蓋上重重一拍，聲音壓得又沉又穩，
“你記著，老林子裡的規矩跟城圈裡不一樣。城外人講道理，山裡隻認輸贏！
道理是給活人聽的，死人連風都聽不見！”
他頓了頓，指節敲著炕桌，一字一句像釘釘子：
“說起來就六個字：心要狠，手要穩！
可真到了節骨眼上，狠不是咬牙瞪眼，是看著對方眼裡的怯，手裡的刀還能往要害裡紮；
穩也不是哆哆嗦嗦不敢動，是聽見身後有動靜，反手一刀能準準劈在對方手腕上。“
煙鍋裡的火星明明滅滅，映著他眼底的鄭重：
“山裡的雪埋人快，今兒你手軟放了對方，明兒你的骨頭就得給野狼啃。
這不是惡，是活下去的本分。”
陳軍望著乾爺臉上那抹沉凝如老山岩的神色，聽著那些帶著血味的囑咐，後脖頸子直冒涼氣！
他怕的不是老林子裡的豺狼虎豹，也不是那個躲在暗處打黑槍的陸山貓，更不是那些要人命的山林規矩。
他怕的是乾爺今天這副模樣！
那眼神裡的決絕，那話語裡的托孤意味，像極了當年師爺要走的頭一個月。
那會兒師爺也是這樣，恨不得把壓箱底的本事一股腦往他腦子裡塞，說的話比冰碴子還冷，可夜裡給他掖被角的手，卻抖得像秋風裡的枯葉。
心頭髮緊的厲害，陳軍忽然伸出手，攥住乾爺枯瘦如柴的左手。
那手上佈滿老繭，指關節腫得像老樹根，他小心翼翼地將三根指頭搭在乾爺腕間，指尖下那微弱卻沉穩的搏動一下下傳來，像老林子裡埋在凍土下的泉眼，固執地透著生氣。
直到感受著那不算強勁卻還算勻實的力道，他懸到嗓子眼的心才稍稍往下落了落。
“嗬嗬，擔心我這把老骨頭撐不住了？”
乾爺抽回手，粗糙的掌心在陳軍頭頂輕輕摩挲著，那動作裡藏著他自己都冇察覺的溫柔，
“放心吧。上次你那根老參，可是正經長了年頭的寶貝，夠我這把老骨頭再多熬十年。我還等著看你小子什麼時候能在這林子裡獨當一麵呢。”
陳軍冇說話，隻覺得鼻子猛地一酸，眼眶瞬間就熱了。
他趕緊低下頭，用力點了點頭，喉結在脖子裡滾了半天，才把那句堵在嗓子眼的“乾爺你得好好的”嚥了回去。
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