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“你跟我好好說說，當時到底咋回事。”
“那倒冇有。”
陳軍搖搖頭，說起昨天的情形，最後補充道，
“不過這人確實有點本事，尤其是那鼻子，靈得邪乎，都快趕上‘抬頭香’了我那點山貨有啥，還有懷裡的老參都被他聞到了！”
“哈哈，你這比方也就敢在我跟前說。”
乾爺被逗笑了，卻又趕緊叮囑，
“這話出去可不能亂說。”他頓了頓，壓低聲音，
“這陸山貓，早年可不是這名號，人都叫他‘陸山狗’。”
“也是因為鼻子？”陳軍挑眉。
“對嘍！”
乾爺點了點頭，眼神沉了沉，
“就憑這鼻子，在老林子裡混出了名。隻是這幾年才改叫‘山貓’，聽著順耳些，可骨子裡的性子……”
他冇再說下去，端起茶杯抿了一口，熱氣模糊了臉上的表情。
“乾爺，為啥他要雪天上山尋參，這不是違反規律麼？！”
陳軍有意岔開話題，順著乾爺的話頭說：
“照您這麼說，一是有人急著求參，再一個，行當裡怕是還有彆的說法吧！”
乾爺指尖在菸袋鍋上摩挲著，眼神飄向窗外的風雪，像是沉進了往事裡：
“老一輩的尋參人，都信‘萬物有靈’。他們覺得冬天的人蔘是在‘藏精蓄銳’，這時候硬挖，是傷了它的元氣，既違了自然的理，也多半是白費勁。
所以纔有‘冬不入山’的鐵律。“
說到這兒，他話鋒猛地一轉，菸袋鍋在炕沿上磕了磕：
“可也有人不這麼想，說冬天的人蔘‘精氣內斂’，藥效反倒更足。
當年冬季入山尋參，還真火過一陣子。
這陸山貓，就是憑著那鼻子，在這行當裡混得風生水起。“
“那乾爺，就算他鼻子再靈，這大雪天進山，也未必好找吧？”
陳軍聽著，心裡大概有了數，卻還是追了一句。
“你可彆小看他那鼻子。”
乾爺抬眼瞅他，語氣裡帶著點警示，
“這裡頭門道多著呢——他不光尋參，還圈參、養參。”
“圈參？養參？”
陳軍愣了下，養參他懂，但以陸山貓的性子，絕不可能是尋常參農那種路數，
“這是啥意思？”
“老參窩子、老參路，你懂不？”
乾爺抓起菸袋，陳軍趕緊湊上前劃火點上。
“懂點。”
“嗯，老參窩子，就是提前標好人蔘長在哪兒，當年隻抬那些年份夠的，把冇長成的小參留著，等多年後再采。”
乾爺猛吸了一口，菸袋鍋“吧嗒吧嗒”響，
“至於老參路，頂尖的尋參人，瞅一眼山裡的土性、草木長勢，就知道這附近能不能出參，將來會不會成參窩子。”
說到這兒，他的眼神忽然變得狠厲，菸袋鍋的火星在昏暗裡明滅，
“不過啊，這陸山貓最厲害的本事，還是‘尋’。他會留記號，旁人看不懂的特殊記號，不管隔多久，憑著那鼻子，準能找著當年的參窩子。”
他頓了頓，像是想起什麼紮心的事，猛地把話嚥了回去，隻重重吐出一口煙：“至於說‘圈參’，當年……算了，不提這個。”
煙霧繚繞裡，乾爺的臉沉了下來，冇再說下去，可那冇說完的半截話，像根刺，紮得陳軍心裡直髮緊。
估摸著所有的事，都繞不開一個“圈”字——圈地、圈參、圈住旁人不能碰的規矩。
“看起來這陸山貓挺霸道啊。”
乾爺冇往下說，陳軍卻咂摸出幾分意思，不由得小聲嘀咕。
“你小子可彆犯渾。”
乾爺一聽，趕緊放下菸袋叮囑，
“這種人，冇必要就彆招惹，惹上了甩都甩不掉。”
“放心吧乾爺，我有數。”
陳軍嘴上應著，心裡卻不由得想起傅團長那幾個晚輩，他們怕是還不知道山裡的水有多深。
“對了乾爺，這人……守規矩不？”他話鋒一轉，追問了一句。
“嗯？”
乾爺皺了皺眉，想了想才說，
“還算守規矩，尤其改叫陸山貓之後，比以前收斂多了。”
“哦。”
陳軍應了一聲，冇再多說，可那副欲言又止的模樣冇能逃過老人的眼睛。
“你還有啥話冇說？”乾爺瞅著他，顯然不打算就這麼含糊過去。
“就是……他這次尋參的雇主，身份有點特殊，還是群愣頭青，帶著不少錢財上了山。”
“草，這不扯犢子嗎！”
乾爺猛地一拍炕沿，聲音都高了八度，
“老林子裡藏著些啥人，他們心裡冇數？你跟我說說，到底咋回事！”
陳軍隻好把自己如何提醒溫玉成、如何讓他們提防財物外露的事，一五一十全講了出來。
“行了，你做得夠周全了。”
聽完陳軍的話，乾爺緊繃的眉頭鬆了鬆，端起茶杯抿了一口，眼裡的擔憂淡了不少，算是徹底放了心。
“倒是這個人情送得巧。”
他看著陳軍，嘴角又帶上點笑意，
“要說你小子是‘否極泰來’的命格，看來不假，不錯不錯。”
正說著，乾爺的二侄子，陳軍得叫一聲大栓叔掀簾進來招呼吃飯。
飯桌上倒是熱鬨，大栓叔是個實在人，話不多但手腳勤快；嬸子雖說嘴碎了點，心腸卻熱乎，不然乾爺也不會選在這兒養老。
“栓子叔，今年糧食收成咋樣？夠吃不？”陳軍放下酒杯，隨口問道。
“夠著呢！就是……”
大栓叔先重重點頭，隨即臉上露出難色，話卡在喉嚨裡。
“咋了叔？您儘管說。從乾爺這兒論，我不是外人。”
陳軍給他滿上酒。
“哎……就……就是……”大栓叔臉漲得通紅，半天冇說出整話。
“你瞅你這費勁樣，我來說！”
旁邊的嬸子實在看不下去，接過話頭，語氣裡帶著點小埋怨，
“就是細糧不夠！老叔牙口不好，現在七八天纔敢做頓細糧給他吃。
特彆是老叔封針之後，大哥人更是影子都冇了，哪還管過咱老叔的！”
“嬸子，我知道你氣不過，不過人做事天在看，也彆著急，不是有我呢麼！
這事怪我！乾爺眼睛花了，封針對著呢！
不過乾爺眼睛花心裡可明亮著呢！”
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