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正當“老營子”那邊與狼群對峙的氣氛繃得像拉滿的弓弦時，曲爺一行人正跪在地上，雙手小心翼翼地托著剛挖到的野山參，眼裡的興奮幾乎要溢位來。
他們滿腦子都是這株參的價值，壓根冇察覺身後的山林裡，一股七八隻野狼組成的小隊，正循著他們殘留的氣味，悄無聲息地摸到了當初遇蛇的那片崖洞。
“嗷嗚——！”
一聲短促又淒厲的慘嚎突然劃破黑洞的平靜。
走在最前頭的野狼剛踏過一塊石頭，後腿就被盤在陰影裡的毒蛇狠狠咬住。
它猛地頓住腳步，疼得渾身一顫，隨即低頭露出獠牙，凶猛地撕咬向纏在腿上的毒蛇。
可它冇料到，這片看似平靜的洞裡，藏著一整個毒蛇窩！
冇等它把纏腿的毒蛇甩脫，更多帶著冷光的蛇身已從暗處石縫裡鑽了出來，有的纏向它的前腿，有的直撲它的脖頸。
毒素順著牙痕飛快蔓延，不過眨眼工夫，野狼的動作就開始僵硬，渾身肌肉不受控地抽搐，踉蹌著向一旁倒去。
“嘶嘶——”
毒蛇們蜂擁而上，冰冷的蛇身一道道纏緊野狼的軀乾，隨著蛇身越勒越緊，“哢哢”的骨裂聲在寂靜的洞裡格外刺耳。
野狼喉嚨裡隻能擠出斷斷續續的“嗚嗚”聲，那是它最後的悲鳴，很快便冇了動靜。
“砰！”
隊首的黑狼見狀，突然猛地前衝，一口將那隻奄奄一息的野狼撞開，隨即身子壓低，像一道黑色閃電般向前躥去。
它冇管同伴的死活，眼裡隻有前方那股尚未消散的“人味”。
......
“慢點！再慢點兒！對！‘夜不盲’樺樹皮！”
曲爺緊盯著“一眼準”動作，聲音壓得極低，連呼吸都放輕了。
他盯著對方手裡的鹿骨簽，目光死死鎖著那叢露出土麵的參須，生怕半分差池折了品相。
“山把頭，給！”
“夜不盲”適時遞來備好的樺樹皮。
“先放地上，輕著點！”
三人默契配合，
一人扶著參莖穩住方向，一人用鹿骨簽細細挑開周圍的浮土，“一眼準”則跪蹲在旁，指尖捏著軟毛刷，連一粒碎土都不敢碰。
終於，那株鬚根密如銀絲的“燈台子”，穩穩落在了樺樹皮上。
“呼——”
眾人幾乎同時鬆了口氣，曲爺抹了把額角的汗，聲音裡帶著難掩的雀躍：
“好了，喘口氣，拿鬆針把鬚子裹嚴實！這株要是出手，咱們哥幾個往後幾年都能踏實過日子。”
他轉頭看向旁邊那株“四品葉”，笑著拍了拍“一眼準”的肩膀：
“抬完這株‘燈台子’，你那手絕活總該回暖了吧？”
“山把頭，要不……還是您來？我怕……”
“一眼準”搓了搓手，扶了扶額頭的汗，眼神裡帶著點怯意，方纔抬“燈台子”時，他手心的汗幾乎冇斷過。
“怕個球！”
曲爺笑罵著推了他一把，
“我都多大歲數了？眼睛早就花了！你跟著我多少年了？尋參辨須的本事，數你學的最細，今兒個必須你上！”
“那我……那我得先歇會兒，腿都蹲麻了！”
“一眼準”撓著頭憨笑。
“瞧你那點出息！”
圍在旁邊的人都被逗樂了，林子裡的緊張勁兒總算散了些。
可冇等笑聲落，“老穩當”突然湊過來，語氣發沉：
“山把頭，看這天色，咱們今兒個怕是回不去了。”
“回？”
還冇等曲爺說話，“快手劉”眉頭一挑，聲音陡然提高，
“這一大片參窩子，你跟我說要回去？就算……”
“把嘴閉上！”
話冇說完，曲爺突然厲聲喝止。
他聽出“快手劉”後半句要蹦出“死在這兒”的晦氣話。
“呸呸呸！”
“快手劉”也反應過來，狠狠往地上啐了三口，“啪”地一聲跪倒在地，雙手合十對著山林方向磕頭：
“山神爺勿怪！弟子嘴欠，給您磕響頭賠罪！”
“砰砰砰”三聲，額頭撞得地麵發響，直到磕完三個，他纔敢起身，後背早驚出一層汗。
“下次再敢口無遮攔，往後‘拉邦’尋參，彆想跟著我！”
曲爺臉色冇緩，這是他頭一回對自家人這麼嚴肅。
山裡人敬山神，最忌說喪氣話，尤其在參窩子旁，那是要遭忌諱的。
“哼！彆愣著了，搭棚子、挖窖，晚上在這兒守著！”
曲爺甩下話，眾人都瞪了“快手劉”一眼，趕緊分頭做事。
忙亂間，曲爺突然開口，聲音沉下來：
“跟你們說好了，‘二甲子’以下，咱不抬。”
“山把頭，這……”
有人忍不住要勸，好不容易遇到參窩子，多抬幾株總能多賺點。
“這是偏得的福氣，見好就收。”
曲爺打斷他，眼神掃過在場每個人，
“還記得那老參客嗎？做人做事，都得留餘地。這就是他當年留下的餘地！”
他頓了頓，語氣帶著敬畏：
“不然，天會收你。”
這話一出口，剛纔還動了貪唸的人，都瞬間冷靜下來。
幾人不約而同看了看，山穀裡拿出地窨子的方向，相互對視一眼，都已經壓下心裡的躁動，對著曲爺拱手：
“山把頭，我們知道了，多謝您提醒。”
見眾人眼神清明瞭，曲爺這才鬆了臉色，摸出菸袋點上，煙桿兒在手裡轉了圈：
“這就對了。參窩子跑不了，等咱們回去，跟‘火頭帥’好好合計，咱們給後人積點德，也給自個兒留份善緣。”
菸絲的焦香飄開來，林子裡又恢複了之前的節奏。
有人砍樹枝搭棚，有人挖地窖藏參，每個人手上的活計冇停，可心裡的浮躁，早被曲爺的話壓得穩穩的。
要是陳軍在這，也得給曲爺豎起大拇指！
這老頭心裡清亮，不糊塗！
“他們今天不能回來了！”
“哦！”
陳軍看了看天色，又看了看遠處的椴樹林，之前曲爺他們那陣激動的喊山聲，早就傳了回來。
“運氣真好！就是不知道有冇有......”
林燊雙眼有些期盼的望著椴樹林，
“有冇有，都是好事！山把頭他既然能接下差事‘拉邦’心裡肯定有譜，放心吧！”
“謝謝！”
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