“這不是你的錯。以後你哥哥再敢來強迫你，我見他一次，打他一次。”
程龍看著前方被車燈照亮的道路，語氣平靜，令人安心。
這句話讓艾米麗破涕為笑，心裡那股沉甸甸的恐懼和委屈似乎被驅散了不少。
她擦了擦眼淚，小聲但清晰地說：“龍，謝謝你……真的，非常謝謝你。”
車內安靜了片刻，隻有引擎的嗡鳴。
艾米麗猶豫了一下，像是鼓足了勇氣，開口道：“龍……我，我能跟你借點錢嗎？”
程龍側頭看了她一眼：“借錢？做什麼？”
“我想……租個房子住。”艾米麗聲音不大，但很認真，“哪怕隻是個小單間也行。有了固定的住址，我就能去登記一些正式的資訊，也能……試著去找一份正經工作。”
程龍有些意外：“跟著我做事，不一樣有錢拿嗎？為什麼還要另外找工作？”
艾米麗低下頭，聲音更輕了，卻透著一股固執：“我想……多掙一點。我知道你給我的已經夠好了，但我……我還是想多存一些錢，用來當做應急用的。”
這個想法讓程龍沉默了一下。
美利堅人很多都是月光族，根本就不會想到儲蓄的概念。
能夠自己激發出這個概念，已經非常不錯了。
“想法不錯。”程龍最終評價道，語氣聽不出褒貶，“但租房……租金不便宜。就算是最差的單間，在這附近，一個月起碼也要七八百美元，還得押金。不如我幫你找一個不需要住址就能上班的地方。”
艾米麗眼睛一亮，似乎想到了什麼：“龍，你是說……去唐人街那邊找份工作？或者在華人開的餐館、商店裡幹活？”
程龍點點頭：“沒錯。唐人街那邊很多生意，尤其是老一輩華人開的店，招工對身份和住址查得沒那麼嚴，很多時候現金結賬，也不一定報稅。”
由於有唐人街的存在。
很多剛來美國、沒身份沒住址的人，第一站都是去唐人街找活幹，好歹能混口飯吃，攢下一點錢。
這也是為什麼很多人潤過來，初期不至於像本地一些底層流浪漢那樣徹底崩盤，至少有個緩衝地帶。
不少華人家庭的第一代，就是從唐人街的餐館後廚、洗衣店、雜貨鋪裡攢出第一桶金，然後拚命供下一代讀書，指望孩子能跳出這個圈子。
艾米麗聽了，臉上卻沒有太多興奮，反而露出幾分猶豫和為難：“龍……這種工作，我以前其實……試過。”
“哦？”程龍有些意外。
“在我剛離家出走的那段時間，我去過唐人街和幾家華人餐館問過。”艾米麗回憶著，眉頭微微皺起，“工作機會是有，但是……我適應不了。”
她掰著手指數道：“首先，很多店裡的老員工，尤其是後廚和年紀大的，英文真的很差，基本隻說中文。我完全聽不懂，溝通起來特別費勁，經常因為傳錯菜、理解錯意思被罵。其次，活兒是真的又累又臟，洗碗、備菜、打掃衛生，一站就是十幾個小時，工資還特別低，全靠小費和老闆心情。最讓我不舒服的是……”
“有個開餐館的老闆，大概五十多歲吧，我去應聘服務員，他沒問我太多工作經歷，反而一直打量我，然後說……說我長得不錯，可以給他兒子當女朋友，以後就是自己人，工作輕鬆，錢也多給……我當場就拒絕了，趕緊跑了。那種感覺……很不好。”
艾米麗說完，擡頭看著程龍，眼神裡有無奈也有堅持：“所以，龍，我不是吃不了苦，但這種完全封閉在另一個語言和文化小圈子、工作環境壓抑、還可能遇到些……不懷好意的人的地方，我真的不想再去。我想找一份，至少能正常用英語交流，稍微……稍微乾淨體麵一點點的工作，哪怕錢少點開始也行。”
程龍聽完，明白了艾米麗的顧慮。
她說的都是實情。
唐人街對於走投無路、別無選擇的人來說是避風港和起點，但對於艾米麗這樣的人來說，那裡的環境確實可能是一種倒退，甚至帶來新的困擾。
“我明白了。”程龍表示理解，“那種地方確實不適合你。那這樣，工作的事先不急，我幫你留意一下其他機會。唐人街之外，也有些零散的工作對住址要求不嚴，比如一些大型超市的理貨臨時工、活動協助、或者……線上的一些簡單任務。”
實在不行，等廢油生意有點起色，完全可以給艾米麗安排一個文員的虛職，先解決她的心理需求和初步的體麵問題。
“這幾天你先安心跟著我，我把和文森特的生意談下來。你助理的工作做得好，本身就是一份正經工作，我會給你開一份像樣的工資。等你有了點積蓄，對周圍也更熟悉了，我們再慢慢找更合適的機會。”
艾米麗聽了，心中安定不少。
她知道程龍說到做到，而且考慮得比她更周全。
“嗯，我聽你的，龍。謝謝你。”
閑聊間，車子很快回到了營地邊緣。
停穩後，程龍纔想起什麼，轉頭問艾米麗：“還沒吃晚飯吧？”
艾米麗點點頭，神情有些低落：“嗯……本來買晚飯的錢，還有之前你給我的工資……都被我哥哥搶走了。”
她咬了咬嘴唇，“龍，等我賺了錢，一定把那一百美元還你。”
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