傍晚，程龍和艾米麗推著空車來到綠色回收站。
白人胖子老闆還是坐在櫃檯後，肚子頂著桌子，看到兩人進來，眼睛一亮。
分類、過秤很快完成。
今天這一車都是普通街區的垃圾，鋁罐塑料瓶居多，金屬少得可憐。
最後隻賣了50美元。
胖子遞錢的時候，目光總往艾米麗身上飄。
那眼神黏糊糊的，像在打量一件貨物。
程龍冷冷掃過去，胖子立刻收回視線，堆起笑臉：
“幸運的小子，又帶了個漂亮妞來。”
程龍隨便“嗯”了幾聲，接過錢，帶著艾米麗就走。
出了回收站大門，他回頭看了一眼。
胖子已經拿起手機，背過身去，低聲講了幾句什麼。
程龍眉頭微皺，沒吭聲。
50美元到手，他抽出10美元塞給艾米麗：“你的份。”
艾米麗接過，笑得眼睛彎彎：“謝謝，龍。”
程龍壓低聲音問：“你跟這個胖子……認識？”
艾米麗搖頭：“不太認識，以前賣廢品的時候見過幾次。他看人的眼神一直這樣……挺討厭的。”
程龍“嗯”了一聲，如實說：“剛才他偷偷瞄了你好幾眼，我感覺不對勁。一個漂亮白人女孩在街頭，最值錢的就剩身體了。”
艾米麗臉色微微發白，咬了咬唇：“那……我們以後別來這兒了。我還知道幾個回收站，雖然遠一點。”
程龍點頭：“遠就遠，安全第一。這胖子一看就跟幫派有關係，惹上了麻煩更大。”
兩人推車往回走。
程龍又問了一遍之前的問題：
“這附近，有沒有便宜點的住處？哪怕合租地下室、車庫、沙發衝浪都行。”
艾米麗重複了一遍韓國城車庫房、教堂庇護所、Craigslist換工住處的幾種選擇。
程龍聽完，心裡算了算。
手裡的50美元，離租房還差得遠。
艾米麗似乎猜到他的想法，猶豫了一下，小聲說：
“我……我在這邊有個帳篷。要不要……一起過去住？就將就一晚上。”
程龍愣了愣。
一個女孩子主動邀請他去帳篷過夜。
如果是男的，他肯定拒絕——誰知道半夜會不會“屎越拉越往裡進”。
但艾米麗……他信得過。
這女孩老實、規矩，昨天到現在都沒半點小心思。
而且，她自己提出來，說明也信任他。
程龍點點頭：“行，那就麻煩你了。”
天色徹底暗下來，兩人先回丁胖子廣場。
正好救濟餐的車又來了。
程龍排隊領了兩份熱湯、三明治和麵包，分給艾米麗一份。
兩人坐在路沿石上吃完，艾米麗領著程龍往廣場東邊一條小河邊走。
洛杉磯河支流旁，有一片灌木叢和廢棄空地，很多homeless在那兒搭帳篷。
艾米麗的帳篷很小，兩人用的那種，藏在樹叢後麵，位置隱蔽。
帳篷裡鋪著舊睡袋和紙闆，還有一個小揹包，放著她全部家當。
“就……就這樣。”艾米麗有點不好意思，“地方小，將就一下。”
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程龍鑽進去，空間確實窄，兩人並排躺下肩膀都碰肩膀。
但比睡街頭強多了——有頂棚，擋風，還算乾淨。
艾米麗把帳篷門拉好，留一條縫透氣。
裡麵黑乎乎的，隻有遠處路燈透進一點光。
兩人並排躺著，誰也沒說話。
過了好一會兒，艾米麗小聲開口：“龍……謝謝你。今天又賺了10美元，我以前一個人得忙三天。”
程龍笑了笑：“以後賺得更多。”
艾米麗“嗯”了一聲，又安靜了。
程龍沒睡意，盯著帳篷頂發獃。
係統麵闆浮起：
【普通任務：得到一個能夠居住的地方】
【當前進度：臨時帳篷（勉強算居住地，但不穩定）】
進度條動了30%。
看來係統認可“帳篷”也算一種居住方式，但顯然不是最終目標。
真正的落腳點，得是帶門鎖、有地址、能洗澡睡覺的地方。
程龍默默規劃：明天全力撿廢品，爭取再賺150美元以上。
程龍和艾米麗剛躺下沒多久，帳篷外忽然傳來一陣粗獷的喊聲。
聲音帶著濃重的黑人口音，像在唱rap，又像在罵街：“Yo！艾米麗，給我滾出來！”
艾米麗剛睡著，被嚇得一個激靈坐起來，手忙腳亂拉開帳篷門簾。
程龍透過縫隙看出去。
一個黑人壯漢站在十米外，雙手叉腰，身上穿著寬大的運動服，頭上裹著灰色頭巾。
身高目測一米八五以上，肌肉鼓鼓。
周圍幾個帳篷的流浪漢也探頭出來看熱鬧。
艾米麗深吸一口氣，走出去，小聲說：“肖恩……這位是我的朋友，龍。隻是晚上借住一晚，明天就離開。”
名叫肖恩的黑人咧嘴一笑：“借住？艾米麗，你不知道這兒的規矩嗎？想帶外人進來，得先來見我，得到我同意。你現在壞了規矩。晚上，要麼來我房車陪我一晚，要麼……現在收拾東西，立刻滾蛋！”
周圍看熱鬧的流浪漢有人吹口哨，有人低聲議論：
“肖恩這傢夥惦記艾米麗好久了，這次終於找到機會。”
“嘿，那小妞真漂亮，跟她爽一爽，少活十年都值！”
另一個聲音忽然響起：“喂，你們說話小心點，人家有男朋友了，還是個亞裔呢。”
話音落下，一陣鬨笑。
在他們眼裡，亞裔就是“書獃子”“隻會學習的小雞仔”。
現在連書獃子都混成流浪漢，那不是廢物是什麼？
程龍聽著這些汙言穢語，臉色慢慢沉下來。
他從帳篷裡鑽出來，站到艾米麗身邊。
肖恩這才注意到他，上下掃了一眼，嗤笑：“喲，這就是你男朋友？亞洲小子？”
程龍沒理會嘲笑，直接盯著肖恩，聲音平靜：“你這是什麼規矩？”
肖恩愣了愣，隨即大笑：“小子，這裡是我的地盤，我說了算！洛杉磯河這塊，從東橋到西橋，全是我罩的。”
程龍掃了一眼周圍。
看熱鬧的流浪漢有十幾個，白人、拉丁裔、黑人都有，但沒人敢吭聲。
肖恩頭巾是灰色，不是血幫的紅，也不是瘸幫的藍，說明他不是大幫派的人，頂多是個流浪漢自發組建的一個小幫派。
靠拳頭在流浪漢圈子裡稱王稱霸。
艾米麗拉了拉程龍的袖子，“算了，不你別和他打架，他以前是拳擊手退役的，實力很強，我現在搬走就是了。”
後麵的話是對那黑人肖恩說的。
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