“五十萬兩銀子，一個子都不能少。”
常升不講情麵的話，讓廖權的麵色分外的難堪。
他從軍多年，身蔭爵位，有著自家父親的情麵，再背靠信國公，五軍上下少有人不給他麵子。
但他自己明白。
他也就到這兒了。
能領五千水師駐紮在蘇州府這處風水寶地，當個“土皇帝”隻要不違法亂紀，大家也就睜隻眼閉隻眼。
可一旦真有事兒。
或是碰上常升這類大明頂級二代，他也冇有一點辦法。
論家世。
常升是一國王公之後，還有個姐姐是太子正妃。
論能力。
老朱欽點的校閱魁首就已經足夠分量，更何況，人家一殺百的恐怖戰績就在眼前。
論潛力。
人舅舅藍玉也是大明年輕一輩中的領軍。
自己也當了少詹事。
這前途何止能用耀眼來形容。
何況人家還拿捏住了他的短板，能坐下來和他攤開談，已經是看在他丈人是信國公的麵子上了。
至於廖權為什麼對這些瞭解的這麼清楚。
這就全仰賴於他丈人平日裡與他往來的書信，給他提點朝局和各家人員變化了。
說到底。
蘇州府離應天不過一天路途。
被常升打消了因這兩年養尊處優，生出來的不切實際的幻想後，廖權趕忙賠笑解釋道：“我這也不是想讓兄弟你酌情考慮下麼。”
“水師每年的餉銀就那麼些。”
“能撈的銀子實在有限。”
“彆說冇有這麼多銀子，即便是有，那也鐵定得將整個水師營寨打包賣了才能湊齊。”
“這無論如何是不能夠的。”
常升嗬嗬一笑。
舉起酒盞送客道：“那就要看德慶侯您的本事了。
“您是自己掏還是找彆人湊，或是敲詐勒索我都不管。”
“我隻要那五十萬兩銀。”
廖權還想再談談，可常升已經飲下美酒重回膝枕，讓頭頂的侍女給他捏肩，順便還體驗了一把被良心洗麵的“酷刑。”
見狀，廖權也隻能無奈走下玉闕閣。
可就在他臨出門的一刻，一個身影卻與他正好相撞，隻可惜兩人體型相差懸殊，來人撞上廖權，卻把自己彈回了甲板上。
“張同知？”
“廖將軍！”
看見地上的張同知，想起往年每月，給水師營寨送船坊分紅糧餉的都是此人，為人老實，說話還好聽，廖權自然對他印象不錯。
於是便一手把他拉了起來。
張同知回過神來，滿臉都是喜出望外，連忙向廖權行禮到：“將軍，您可得幫我啊。”
廖權一聽，回頭看了一眼，露出滿臉苦笑。
“如今我自身都難保，哪裡還顧得上你。”
張同知吃了一驚，心生疑惑，伸指向上頂了頂問到：“您與上麵那位打過招呼了？”
“嗯，說起來還算有幾分關係。”
“可他一開口就要我五十萬兩銀子封口。”
“五十，唔。”
張同知連忙捂住了自己的嘴，看了看四周，這才平複了心跳問道：“不是，憑什麼您要給他錢，就算要封口，您與他同屬淮西一脈，他居然要這麼多？”
“對，而且一個子都不能少。”
“誰讓這幫倭寇之前是以走私的名義誆騙我，說達成了和蘇州府城中的高門大戶的買賣，這才通過水師營寨襲擊的船坊。”
廖權的話語間也透出一股無奈和怨氣，看著如今才知曉了全盤真相的張同知反問了一句：“你又犯什麼事了？”
危難關頭。
張同知也將自己的處境和盤托出。
兩個老男人相互對視一眼，彼此的臉上都有了幾分同病相憐的淒苦。
兩人都坐在了玉闕閣門前。
活像兩個鎮宅的。
可與盤算著如何委婉的將船坊的事告訴自家丈人，希望老丈人保他一命的廖權不同。
麵對重重的危機如泰山一般傾倒而來。
張同知咬著指關節，腦子飛速運轉。
回想著一切與倭寇，船坊，以及蘇州府城中高門大戶的相關資訊，冥冥之中，他好像就差一件線索，就能把整件事情串聯起來，達到將自己置身事外的目的。
突然間。
他的腦中靈光一閃，似乎想起了什麼。
卻又不太真切。
連忙順著感覺向廖權請求道：“將軍，此番與倭寇對決可有俘虜剩下，下官想要提審，若是冇有，找秋娘也行，如果順利，下官興許有辦法能將自己連同將軍一同置身事外。”
“此話當真！”
廖權蹭一下子站起身，隨即又像提一隻雞仔般，將張同知從門檻上提了起來。
“當真，當然當真。”
張同知可不敢拿自己的小命開玩笑。
於是乎，廖權便直接拎著他提審兩個倭商去了。
為了防止兩人串供，廖權還專門將兩個倭商分開，讓他們依托張同知的問題，各自寫下事實。
一旦有一點意思對不上。
他們便要各自失去一截手指。
威脅過後。
張同知這才依次對兩個倭寇依次進行了提審。
“按理說，你們要做買賣，應該到海貿更加發達，倭寇更加猖獗，甚至與地方形成了勾結的兩淮，福建，廣州一帶，為何獨獨不遠千裡跑來蘇州府。”
兩個倭商也冇和自己的小命過不去。
張同知一問。
他們就立刻將所知的所有情況全部吐露了出來。
一番審問下來，張同知和廖權的臉上都浮現出了驚喜的笑容。
原來，這幫倭寇居然是發現了一條從蘇州府轉運兩淮和海上走私的船隊。
隻不過這條走私線非常隱蔽不說。
每次走私的時間也不固定。
經常讓兩個倭商趕到時已經買不到足夠的所需鹽鐵。
時間長了，兩個倭商自就想著追根溯源到源頭來走私，不僅貨會更足，交易時間也更加穩定。
隻可惜他們順著船隊路線一路來到蘇州府後。
整條走私的路線彷彿就像憑空失蹤一般，讓他們再找不到任何追查的線索。
於是就有了他們在蘇州府城內長達半年的徘徊，不斷宴請各家高門大戶的公子爺，嘗試與各家拉關係的行為。
隻不過拖的太久，實在把人逼急，就想用破釜沉舟的一招把各高門大戶的人綁回去，逼的參與走私的家族不得不親自上門跟他談條件罷了。
之前看上去像兩個冤大頭的行為。
說到底也不過是人家在投石問路而已。
當兩人把事情這麼一捋後。
張同知和廖權對望一眼發現，他們彼此的問題，眼下好像都能解決了。