很快。
宣佈完事情，王硯明正準備隨著眾人離開。
沒想到，這時，卻被秦教諭叫住。
他隻得對範子美告了一聲歉，然後朝著秦教諭走去。
兩人站在明倫堂外的廊下，周圍空無一人。
秦教諭看著他，目光裏帶著幾分複雜。
“沒想到，院試會如期舉行。”
秦教諭緩緩道：
“老夫原以為，新的大宗師過來，怎麼也得半個月。”
王硯明沒有說話。
秦教諭繼續道：
“那位新大宗師，老夫打聽過了。”
“聽說學問極好，名望也高，但為人不太好相處。”
“你要有個心理準備。”
王硯明點頭道：
“嗯，學生明白。“
”先生不必多說。”
秦教諭看著他。
目光裡多了幾分欣慰，又多了幾分擔憂，說道：
“你心裏有數就好。”
“老夫還是那句話，憑你的才學，正常發揮，不該有問題。”
“但……”
說著，他嘆了口氣，道：
“有些事，不是你我能左右的。”
王硯明聞言說道：
“學生省得。”
秦教諭沉默片刻，忽然道：
“老夫等你。”
王硯明一怔，抬起頭看他。
秦教諭道：
“等院試結束，老夫希望還能在府學裏見到你。”
王硯明心中一震，隨即鄭重行禮，說道：
“學生定當努力，不負先生期望。”
“去吧。”
秦教諭擺擺手，轉身離去。
王硯明站在原地。
望著他的背影，久久沒有動。
……
回到靜思居。
範子美已經把東西收拾得差不多了。
見王硯明進來，立馬招呼道：
“硯明老弟，快收拾！”
“老夫先去跟教諭報備一聲，把咱倆的住址寫上！”
“等會兒回來接你！”
王硯明應了一聲，也開始收拾自己的東西。
其實也沒什麼好收拾的。
幾本書，幾件換洗衣裳，幾封家信，還有那本破舊的《名公書判清明集》。
他把東西一樣一樣放進包袱裡，收拾齊整。
收拾完。
王硯明站在屋裏，環顧四周。
這間小小的宿舍，他住了將近兩個月。
從一開始的不適應，到後來的習慣，再到現在的不捨……
時間過的真快啊。
這時。
窗外傳來範子美的聲音：
“硯明老弟，好了沒？”
“走了走了！”
“來了！”
王硯明深吸一口氣，背起包袱，推門而出。
範子美站在院子裏。
見他出來，咧嘴一笑道：
“走！”
“跟老夫回家！”
隨即。
兩人並肩走出靜思居，走出府學的大門。
門外，秋陽正好。
街上的行人來來往往，小販的吆喝聲此起彼伏，一切都和往常一樣。
可王硯明知道，接下來的幾天，將是他人生的又一個關口。
院試，就在前方。
他抬起頭，迎著陽光，大步向前。
走在路上。
範子美忽然想起什麼，問道：
“對了硯明老弟！”
“你說，那新來的大宗師，到底是個什麼樣的人？”
王硯明沉吟片刻，搖頭輕聲道：
“學生也不知道。”
範子美嘆了口氣，說道：
“唉，這要是知道他的脾性喜好，還能有針對性地準備準備。”
“如今兩眼一抹黑，你就隻能碰運氣了。”
王硯明沒有說話。
他腦海中浮現出藏書樓裡那位白髮蒼蒼的老者。
想起他給自己講經義時的專註，想起他訓斥自己時的嚴厲，想起他離去時那句好好考。
如果，真的是他……
不，不可能。
那位老先生性子與世無爭，怎麼會突然出山？
王硯明搖搖頭，把這個念頭壓了下去。
無論新大宗師是誰，他都要憑自己的本事去考。
這是他唯一能做的事。
範子美見他沉默。
也不再追問，隻是拍了拍他的肩膀，笑道：
“別想那麼多了。”
“兵來將擋，水來土掩。”
“到了老夫家，先好好吃頓飯，養足精神。”
王硯明點點頭。
嘴角露出一絲笑意。
不管前路如何，但往前行就好。
隨後。
兩人一路邊走邊聊，很快便來到了範子美家。
院門依舊斑駁，牆頭長著枯草，和上次來時一模一樣。
幾乎沒有什麼變化。
“到了到了！”
範子美推開門，回頭笑道：
“寒舍簡陋，硯明老弟別嫌棄。”
“將就住幾日，等院試結束就好了。”
王硯明連忙道：
“範兄說哪裏話？”
“你能收留學生，已是感激不盡，怎敢嫌棄？”
誰知。
兩人剛進院子。
就聽見屋裏傳來一陣粗豪的嗓音，正在罵罵咧咧道：
“……你個死丫頭，讓你回孃家拿點東西都磨磨蹭蹭！”
“你男人呢？又躲哪兒去了？我告訴你，上月賒的肉錢還沒還，今兒個再不給，我就把你們家那口破鍋端走！”
王硯明腳步一頓，看向範子美。
範子美臉色一僵，隨即苦笑，低聲道：
“是，是老夫那嶽丈，今兒個怎麼又來了？”
話音未落。
一個膀大腰圓，滿臉橫肉的中年漢子從屋裏沖了出來。
不是別人，正是胡屠戶。
他手裏拎著一條豬腿，滿手油膩，一抬眼看見範子美，臉上立刻露出嫌惡的表情。
“喲！”
“咱們的範大秀纔回來了啊？”
胡屠戶陰陽怪氣地開口，嗓門大得整條巷子都能聽見，說道：
“我還以為你死在府學裏頭了呢！”
範子美賠著笑，上前幾步道：
“嶽丈大人，您怎麼來了？”
“我怎麼來了？”
胡屠戶把豬腿往地上一墩，叉著腰，道：
“我來看我女兒，不行嗎？”
“倒是你，不在府學好好待著，跑回來做什麼？”
“又闖禍了？”
範子美連忙擺手，解釋道：
“沒有沒有！”
“是府學要騰出來做院試考場，學生們都得搬出來住幾天。”
“這不，我就回來了。”
胡屠戶哼了一聲。
目光這才落到王硯明身上，上下打量了一番。
見他年紀輕輕，穿著樸素，一看就不是什麼富貴人家子弟，頓時皺起眉頭。
“這誰啊？”
胡屠戶指著王硯明，語氣不善道。
範子美忙道：
“回嶽父大人。”
“這是學生的同窗，姓王，也在府學讀書。”
“他老家在清河縣，府城無親無故，沒處落腳。”
“所以，學生就邀他來家裏暫住幾日……”
“什麼？！”
胡屠戶眼睛一瞪，嗓門又高了幾分，罵道：
“你讓他住這兒？”
“你家幾間破屋子你不知道？”
“你老孃住一間，你兩口子帶倆丫頭擠一間，還有個屁的空房！”