周氏冇有直接回答，而是反問道：
“你覺得此物如何？”
“若是大力推向市麵，可能賺錢？”
“這……”
劉老仆到底是府裡的老人，見多識廣。
稍一思索，便激動的說道：
“夫人！”
“此物看似簡單，卻關乎民生日常！”
“若能製作精良，宣傳得當，莫說是富貴人家，便是尋常小康之家，恐怕也願意花費幾文錢購置！”
“依老仆看，光是這一樣東西，若是銷路開啟，運作得當，一年下來，給府裡增添幾百兩銀子的進項！”
“絕非難事！”
“幾百兩……”
周氏喃喃重複，眼中閃過一抹亮光。
張舉人雖有名望，但，不善理財。
平日交際應酬，維持體麵花費巨大。
府中田莊鋪麵的收入，早已是入不敷出。
常常需要她精打細算，才能維持。
若能憑空多出這幾百兩的穩定進項，無疑能大大緩解她的壓力。
“不錯。”
周氏壓下心中的喜悅，神色恢複冷靜，說道：
“此物，是狗兒那孩子做出來的。”
“說是拿來交給府裡，希望能幫襯些進項。”
“他自己也想分潤些許，以供讀書。”
“是狗兒？！”
劉老仆這次更是震驚得無以複加，嘴巴張了張，半晌才道：
“這孩子……讀書厲害也就罷了。”
“冇想到，還有這等玲瓏心思！”
“真是天授之才啊！”
一時間，他心中對王狗兒的評價，瞬間又拔高了一大截。
驚喜過後，劉老仆也立刻意識到了關鍵問題，蹙眉道：
“夫人，此物好則好矣。”
“就是……太容易被仿製了。”
“一旦麵世，恐怕不出數月，仿品便會遍地開花。”
“屆時，利潤必然大減。”
“這點我豈會不知？”
周氏微微頷首，指尖敲了敲桌麵，語氣果斷道：
“不過，正因為如此，纔要搶時間！”
“你立刻去辦，秘密大量收購豬鬃，竹木等原材料。”
“然後，再找幾個信得過的匠人，集中起來儘快製作。”
“記住，一定要保密！”
“能做多少做多少，我們要搶在彆人反應過來之前！”
“儘可能多地，搶占第一批市場！”
“老仆明白！”
劉老仆神色一肅，鄭重應下道：
“夫人放心！”
“此事老仆親自去辦，絕不出紕漏！”
他知道這關乎府裡重要的新財源，不敢怠慢。
“嗯。”
周氏又叮囑了一番。
劉老仆一一記下後。
這纔拿著那把原型牙刷，退出了花廳，步履匆匆地去安排了。
……
另一邊。
王狗兒對二夫人院中發生的一切，並不知曉。
回到自己的廂房後，便攤開那本陳夫子所贈的《禮記》，目光落在《曲禮》上的一段文字上，陷入沉思。
經過這段時間的深入學習，他對禮的本質有了更深的理解。
它不僅是外在規範，更是內在秩序和情理的體現。
一個或許能打破父母在，不分家這一律法鐵律的想法，逐漸在他腦海中成型。
代親受過。
《禮記》中雖有尊親，孝親的嚴格要求。
但，也蘊含著體親，諒親的深意。
若他能找到恰當的理由，證明分家並非不孝。
而是為了更好的奉養父母，或者為了某種更大的義，並且，自願承擔本應由父親承受的杖刑……這其中，似乎有可供斡旋的空間。
當然，這想法還太粗糙，風險極大，需從長計議，等待合適的時機。
他合上書，長長吐出一口氣，知道這事急不得。
直到深夜，他才吹熄燈燭，沉沉睡去。
……
第二天清晨。
王狗兒起身洗漱。
剛走出房門，便遇見了端著熱水過來的春桃。
“狗兒，早啊！”
春桃笑著打招呼。
“春桃姐早。”
王狗兒叫住她。
從懷中取出一個用乾淨軟布包好的小物件，遞了過去，說道：
“這個給你。”
春桃好奇地接過，開啟一看，正是那把精心製作的牙刷。
“這是？”
“這就是我用那些豬毛和竹棍做出來的，初代版牙刷。”
“以後，你就用這個潔齒，比柳枝方便乾淨得多。”王狗兒解釋道。
春桃拿著那小巧的牙刷，翻來覆去地看。
眼中滿是驚奇和喜愛，忍不住讚歎道：
“狗兒！”
“你的手也太巧了！”
“這都能想出來！”
“真好！”
王狗兒笑了笑，說道：
“你先試試看合不合用。”
“另外，這東西我交給了二夫人。”
“府裡或許會大量製作售賣，在此之前，還請春桃姐暫且保密。”
“莫要對外人提起。”
春桃雖然不太明白其中關竅，但見王狗兒說得鄭重，立刻點頭如搗蒜道：
“狗兒你放心。”
“我曉得輕重，絕不會亂說的！”
說完，她將牙刷小心地揣進懷裡。
如同得了什麼寶貝，臉上洋溢著開心的笑容。
隨後。
王狗兒與她彆過，來到張府門口。
陳夫子乘坐的馬車已經等候在那裡。
此外，還有幾輛租來的馬車和牛車，載著其他一些家境尚可，欲去見識文會的同窗。
“學生來遲。”
“讓夫子久等了。”
王狗兒上前行禮。
“無妨，上車吧。”
夫子溫和地招手。
馬車轔轔啟動。
駛出城門，朝著縣城方向而去。
時值初夏。
田野本該一片生機盎然。
但，沿途所見，卻讓王狗兒心情漸漸沉重。
許多田地顯得有些荒蕪，道旁偶爾可見麵黃肌瘦，衣衫襤褸的農人，眼神麻木，一派民生凋敝之象。
陳夫子顯然也注意到了窗外的情形。
他輕輕歎了口氣，收回目光，看向對麵眉宇間帶著沉思的王狗兒，問道：
“狗兒，一路行來，觀此民生多艱，你有何感想？”
王狗兒沉默片刻，整理了一下思緒，說道：
“回夫子。”
“學生所見，冰凍三尺，非一日之寒。”
“土地兼併日益嚴重，富者田連阡陌，貧者無立錐之地。”
“加之賦役不均，豪強轉嫁，小民負擔沉重，已近極限。”
“長此以往，恐非社稷之福。”
夫子聞言，眼中閃過一絲驚異。
冇想到，王狗兒年紀輕輕，竟能看到這一層，而且，言辭如此直指要害。
他追問道：
“那依你之見，當如何應對？”