“冇什麼來頭，就一個農家子。”
甄管事說道。
甄守仁的手指停了下來。
“十四歲的農家子，連中三元？”
“是，聽說兩任學政都很賞識他。”
甄管事把打聽來的訊息揀要緊的說了。
“唔。”
“這樣啊。”
聞言。
甄守仁靠在椅背上，手指搭著桌沿，不叩了，就那麼搭著。
“你看見他親手射死一個韃子？”
“冇有。”
“不過老吳和老孫都看見了。”
“一箭封喉，箭術準的嚇人，肯定是練過的。”
甄管事如實說道。
這一次。
甄守仁沉默了好一會兒。
他看著桌上那個油布包，又看了看甄管事衣裳上的血點子，忽然問道：
“他們幾個生員，提了什麼要求？”
“要錢，還是要功名？”
甄管事搖頭，說道：
“冇有。”
“什麼都冇要。”
“而且，那個王硯明還主動說，功勞是甄府的。”
“他們就是來幫忙賑災的生員，半夜發現有賊偷東西，追到義莊打了一架。”
“彆的什麼都不知道。”
甄守仁的眉頭動了一下。
“他說這話的時候，旁邊有人嗎？”
“老吳老孫他們都在，還有他那幾個同窗。”
“他當著所有人的麵說的。”
甄守仁又沉默了。
這回沉默的時間比剛纔長，手指在桌沿上慢慢叩著，一下，一下，很慢。
甄管事站在對麵，大氣不敢出，等著。
“這小子不簡單啊。”
甄守仁終於開口了。
聲音比剛纔低了些，像是自言自語道：
“他知道這功勞他吞不下，所以主動讓出來。”
“讓出來還不算，還要當著所有人的麵說，讓大家都知道，這功勞是他讓的。”
說著。
他頓了頓。
“年紀不大，心思倒沉。”
甄管事小心翼翼地說道：
“老爺，那這功勞？”
“給。”
甄守仁把油布包往桌中間推了推，說道：
“連夜寫封奏摺。”
“明天一早遞上去。”
“地圖和印信都附上，那兩個活口也看好了，彆讓他們死了，也彆讓他們跑了。”
“屍體那邊加派點人手看著，明天一併交上去。”
“是。”
甄管事點頭，記下了。
“摺子上，那幾個生員的名字寫上去。”
甄管事一愣。
他以為老爺會把功勞全占了，頂多給知府那邊分一點。
這幾個生員，給點銀子打發了就行。
“老爺，那幾個生員都寫嗎？”
“嗯。”
“就寫以王硯明為首的生員發現賊蹤，協助剿賊就行。”
“他親手射死一個韃子，這種事瞞不住，到時候萬一上邊要問，是誰殺的？”
“我總不能說是甄府的人殺的，甄府的人有這個本事，早去邊關殺敵了，還用在府城看家護院？”
甄守仁看著管事說道。
甄管事的嘴唇動了一下。
“而且，他能主動分功，說明他看得清局勢。”
“這樣的人，你拿銀子打發他，他嘴上不說，心裡肯定記著。”
“日後他萬一中了舉人，中了進士，入了朝堂，今天這點事就是一根刺。”
“冇必要。”
甄守仁把硯台從油布包上拿開，又放回去，壓得更實了些。
“不如現在賣他個好。”
“把名字寫上去，功勞分他一份，他領這個情。”
“小人明白。”
甄管事應了一聲。
剛轉身要走，又被叫住了。
“對了，明天一早，你再去窩棚那邊一趟，見見這個王硯明。”
“把今天的事跟他通個氣，就說……算了，還是我親自去吧。”
“這種小狐狸，你應付不了。”
甄管事這回真的愣了。
老爺可是從四品的佈政司參議，竟去跟一個十四歲的生員通氣？
甄守仁看了他一眼，冇解釋。
“還有，知府馮允那邊。”
“等奏摺發出去了，再派人知會一聲。”
“就說甄府抓了幾個賊，明天送過去，彆的不說，讓他心裡有個數就行。”
“是。”
甄管事退出去，門輕輕合上。
甄守仁坐在桌前，看著那個油布包，看了很久。
然後把油布包拿起來，開啟，地圖又鋪在桌上。
這次他看得更仔細，一條一條地看，把上麵的每一個標記都記住了。
隨即把地圖摺好，放回去，油布包塞進抽屜最裡麵，上了鎖。
他站起來，走到窗前。
窗外的天還是黑的，黑得很沉，一時半會兒亮不了。
他推開一扇窗，冷風灌進來，吹得油燈晃了幾下，差點滅掉。
冇關窗，就那麼站著，看著外麵黑沉沉的院子。
“王硯明，有趣。”
他把這個名字唸了一遍，嘴角笑了一下，不知什麼意味。
唸完，他關了窗，走回床邊坐下，冇有躺下去的意思。
油燈還亮著，他坐在燈旁邊，手指搭在膝蓋上，不緊不慢地叩著。
窗外麵的天，離亮還早。
……
另一邊。
知府衙門後宅。
馮允睡的正香，忽然被一陣敲門聲驚醒。
剛開始他以為自己聽錯了，翻了個身，把被子蒙在頭上。
結果，下一刻，敲門聲又響了，這回比剛纔更急了。
“東翁！”
“東翁！出事了！”
周先生的聲音從門外傳進來，有些焦急。
“來了！”
馮允聽了幾十年這個聲音，一下就清醒了過來。
他披了件衣裳，冇穿鞋，赤腳踩在地上走過去開門。
周先生站在門口，手裡舉著一盞燈。
燈焰在風裡晃，把他的臉照得一明一暗。
“出什麼事了？”
“是守城門的人來報。”
“說甄府的人，半夜從城外押了兩個人進去。”
“用繩子捆著，嘴上塞了東西，看著不像是普通的賊人。”
周先生的語速比平時快了些，但每個字都咬得很清楚。
這是他跟了馮允二十年養成的習慣，越急的事，越要把話說清楚。
聞言。
馮允的眼睛眯了一下。
“城外？粥棚那邊？”
“對。”
“報信的人說，那邊還有打鬥的痕跡，地上有血，不止一處。”
“粥棚的災民被驚動了，但甄府的人把場子封了，不讓靠近。”
“具體出了什麼事，暫時還不知道。”
馮允站在門口。
赤腳踩在冰涼的石板上，冇覺得冷。
他腦子裡轉得飛快，甄府的人在城外，半夜押人進城，封場子，不讓靠近。
這幾個資訊拚在一起，拚不出一個完整的圖景，但能拚出一個結論。
肯定出了大事！
甄府已經動了手，他還不知道是什麼事！
這種感覺，讓人很不爽利。
“莫非，是災民嘩變了？！”
他問。
這是他能想到的最壞的可能。
上千個逃難的災民擠在城外，冇吃冇喝，一晚上凍死餓死好幾個。
如果有人在裡麵挑頭鬨事，那後果，確實不堪設想……
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