“白兄。”
王硯明揮手打了一個招呼。
“嗯。”
白玉卿微微頷首，隨即，急忙轉過頭看向另外一邊。
看起來，竟有幾分羞澀？
來不及多想，書院安排帶隊的訓導就走了過來。
點名，分組，交代規矩。
然後又說了幾句場麵話，無非是什麼為國分憂，為民解難之類的。
緊接著，五十個人排成兩列，跟著訓導往府學外走。
出了府學大門。
就是府城最熱鬨的街市。
行人看見這一隊穿著襴衫的生員，紛紛讓到路邊。
“這是乾什麼去？”
“賑災，城外來了不少遭了兵災的難民，府學派他們去幫忙。”
“好樣的！讀書人就是不一樣！”
“那位走在前麵的是誰？看著年紀不大啊。”
“王案首！連中三元的那個！”
議論聲從兩邊飄過來。
張文淵把腰挺得筆直，步子邁得比平時大了不少，下巴高高揚起，像是在檢閱什麼。
李俊走在他旁邊，麵無表情，目不斜視。
範子美吊著胳膊，慢悠悠地跟著，嘴角掛著點笑，不知在想什麼。
王硯明走在最前麵，步子不快不慢，周圍的議論聲像是跟他沒關係。
穿過街市，出了城門，熱鬨漸漸遠了。
然後，他們就看見了那些難民。
城外的空地上，搭著幾個簡陋的棚子。
棚子裡外坐滿了人，老的小的，男的女的，衣裳破得看不出顏色。
黑壓壓的，怕不是有上千人。
此刻。
一個婦人抱著孩子靠在牆根，孩子不知是睡著了還是餓暈了，一動不動。
幾個老人蹲在角落裡，臉上溝壑縱橫，眼睛空洞洞的，不知在看什麼。
張文淵的步子慢了下來。
他的腰不知不覺彎了些，下巴也收了回來。
隊伍裡冇有人說話了。
帶隊的訓導站在前麵，指著空地上搭好的幾個棚子，說道：
“甄府的粥廠在那邊。”
“你們分成幾組，一組維持秩序，一組登記災民，一組分發物資。”
“都機靈點，彆出錯。”
“是！”
五十個人默默散了。
王硯明被分到登記那一組。
他坐在一張破桌子後麵，麵前擺著紙筆。
一個老漢顫巍巍地走過來，身上揹著一個破包袱，頭髮花白，臉上全是灰。
“叫什麼？”
王硯明問道。
“趙，趙老六。”
老漢的聲音畏縮的說道。
“哪兒來的？”
“大同府，渾源州。”
王硯明的筆頓了頓。
大同府。
正是邸報上寫的那個地方。
他冇說什麼，隻在紙上寫下這幾個字。
“家裡幾口人？”
老漢回頭看了一眼。
遠處站著一個婦人，懷裡抱著個孩子，旁邊還跟著兩個小的。
“五口。”
“兒子死了，兒媳帶著三個孩子。”
王硯明把筆放下。
從旁邊拿了一張餅，遞過去。
老漢愣了一下，接過來，手在發抖。
他冇捨得吃，轉身走回去，把餅遞給那個婦人。
婦人接過來，掰成幾塊，小的先吃，大的後吃，自己隻掰了一小塊，塞進嘴裡嚼了半天。
張文淵在另一邊維持秩序。
他站在粥鍋旁邊，看著那些人端著碗走過來，又端著碗走開。
一個七八歲的孩子端著碗，走得急，差點摔倒，他伸手扶住。
孩子抬頭看他，眼睛很大，臉上臟兮兮的，嘴脣乾裂。
“慢點。”
張文淵說道。
“謝，謝謝老爺……”
孩子點點頭，端著碗跑回母親身邊。
張文淵站在原地，看著那孩子把粥餵給更小的一個，自己一口冇動。
他轉過身，不看那邊了。
範子美吊著胳膊，在分發物資。
來一個人，發一張餅，再發幾個饅頭。
他的手不方便，動作慢，排隊的災民誰也不催。
有個老婦人領了餅，冇走，站在旁邊看著他。
“您還有事？”
範子美問道。
老婦人搖搖頭，小心翼翼的說道：
“俺就是想看看，讀書人長什麼樣。”
“俺孫子以前也想讀書，後來，後來……”
她冇說下去，走了。
範子美站在那兒。
手裡捏著半張餅，站了好一會兒。
太陽漸漸西斜。
粥廠前排隊的隊伍短了些，可棚子裡的災民還是那麼多。
王硯明登記完最後一個，放下筆，揉了揉手腕。
他抬頭往遠處看了一眼。
空地的另一頭搭著一個高棚，四麵垂著簾子，看不清裡麵。
簾子後麵有幾個人影晃了晃，又安靜了。
旁邊一個生員湊過來，說道：
“王妃就在那個棚子裡。”
“嗯。”
王硯明點點頭，對這位王妃，倒是並冇有多少好奇。
接受過現代教育的他，早就對君權至上，血統純正這套思想怯魅了。
“聽說是親自來盯著，怕下麵的人剋扣糧食。”
那生員的聲音裡卻帶著幾分敬佩，說道：
“王妃還是心善啊。”
聞言。
王硯明看著那個棚子，簾子紋絲不動，什麼也看不見。
他收回目光，把桌上的紙摞好，站起身，走到粥鍋旁邊幫忙。
張文淵正蹲在一個小孩麵前。
把自己的那份餅掰成兩半，一半遞過去。
那孩子猶豫了一下，接過來，咬了一大口，腮幫子鼓鼓的。
“慢點吃，彆噎著。”
張文淵說道。
孩子點點頭，含含糊糊地說了句什麼。
張文淵冇聽清，湊近了些。
孩子又說了一遍，這回聽清了。
“謝謝叔叔。”
張文淵愣了一下，擺擺手，站起來走了。
走了幾步，回頭看了一眼。
那孩子正蹲在地上，一小口一小口地吃著餅，很珍惜的樣子。
太陽快落山了。
帶隊的訓導招呼大家集合，清點人數。
五十個人又站成兩列，跟來的時候一樣。
可冇人挺著腰了，也冇人四下張望。
見狀，周圍不少看熱鬨的百姓又是一陣議論聲四起。
“這些讀書人，真是好樣的。”
“是啊，聽說忙了一下午。”
“甄府這回可積了大德……”
冇人迴應這些議論。
大家都在想著今天的事情，一幕幕一件件，墜的心累的慌。
張文淵走近幾步，猶豫了一下，小聲對王硯明說道：
“硯明，你發現了冇。”
“這次的兵災，隻怕冇有邸報上說的那麼輕鬆吧？！”
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