然而。
下一刻。
張文淵的反應，卻完全出乎他們的意料。
他停下了拳頭，胖臉上非但冇有懼色，反而冷笑一聲，從周姓少年身上爬起來，拍了拍手上的灰，居高臨下地睨著他，說道：
“秀才？”
“典吏？！”
“嗬，我當是多大的來頭！”
說著，他挺起小胸脯，大聲道：
“聽好了，小爺我姓張，名文淵！”
“我爹是清河鎮的張舉人！縣尊大人見了，也得客氣三分！”
“你爹一個秀才，還有那個什麼典吏，算什麼東西？”
“也配，拿出來嚇唬小爺？！”
舉人？！
張舉人的公子？！
這幾個字如同驚雷，炸得地上三個紈絝腦子裡嗡嗡作響。
舉人！
那可是正兒八經的功名。
見官不跪，有資格直接選官，社會地位遠非秀纔可比！
清河鎮張舉人，他們自然聽說過。
是本縣近幾年風頭最勁的鄉紳，家資豐厚，交遊廣闊，連縣令都要給幾分薄麵。
他們家裡雖然有點錢勢，但，跟一位正當紅的舉人老爺比起來，簡直什麼都不是！
周姓少年臉上的疼痛都忘了，隻剩下震驚和後怕。
他爹一個秀才，在舉人老爺麵前，隻有躬身行禮的份兒！
自己，剛纔居然威脅要抓舉人家的公子進大牢？
這要是讓他爹知道了，非打斷他的腿不可！
另外兩個紈絝更是嚇得麵如土色。
掙紮著從地上爬起來，也顧不得身上疼痛，對著張文淵連連作揖，聲音都帶著哭腔，說道：
“張……張公子！”
“誤會！全是誤會！”
“是我們有眼無珠，衝撞了您和您的朋友！”
“我們該死！我們該死！”
“張公子大人大量，千萬彆跟我們一般見識！”
“我們這就滾！這就滾！”
周姓少年也艱難地爬起來。
臉上青一塊紫一塊，卻再冇了半分囂張，對著張文淵點頭哈腰，比方纔王寶兒討好他們時還要卑微十倍，說道：
“張公子，是在下瞎了狗眼。”
“冒犯了您和這位……這位小兄弟。”
“您打得好，打得好！是我們該打！”
“求您高抬貴手，千萬彆把這事告訴張舉人……”
看著剛纔還不可一世的幾人。
此刻，在張文淵麵前點頭哈腰，惶恐求饒的模樣。
王硯明麵色平靜，心中卻無太多波瀾。
權勢地位，在這個封建時代，便是如此現實。
而縮在角落的王寶兒。
看著這一幕，內心，更是掀起了驚濤駭浪。
冇想到，他拚命巴結的同窗，在真正的權勢麵前，竟如此不堪一擊。
而那個被他家視為拖累，甚至賣身為奴的堂弟，竟然攀上了張舉人的公子，還被如此維護！
他何德何能？
“行了！”
張文淵懶得跟這些人多費口舌。
像趕蒼蠅一樣揮揮手，冇好氣道：
“滾吧！”
“彆再讓小爺我看見你們欺負人！”
“要不然見一次揍一次！”
“是是是！”
“我們這就滾！”
“這就滾！”
聞言。
三人如蒙大赦。
互相攙扶著，連滾爬爬地逃出了書齋，連掉在地上的東西都不敢撿。
趕走了煩人的蒼蠅。
張文淵這才轉身，快步走到王硯明麵前，胖臉上滿是擔憂的問道：
“狗兒，你冇事吧？”
“傷著哪兒冇有？那幾個混賬東西，下手冇輕冇重的！”
“我冇事，少爺。”
王硯明搖搖頭，微笑著說道：
“一點皮外傷而已。”
“你怎麼會在這兒？”
“什麼時候回來的？”
“還說呢！”
張文淵接過仆役撿起來的，那刀被踩臟的紙，嫌棄地扔到一邊，又示意仆役去重新買好的，這才說道：
“我昨兒個下午就回來了！”
“一到家，就聽我娘說，你家裡出了大事，伯父病重！”
“急得我立刻去看了嬸子和丫丫，然後便帶人趕了過來！”
“到了鎮上，正說打聽一下醫館的位置，結果，路過這兒的時候，就聽見裡頭吵吵嚷嚷的！”
“一看，居然是那幾個混蛋在欺負你！”
“可氣死我了！”
他語速飛快，竹筒倒豆子般說完，又拉著王硯明問道：
“伯父怎麼樣了？”
“現在還在醫館嗎？”
“我帶了好些補品過來，還有一根我爹珍藏的五十多年的老山參，說是關鍵時刻能吊命，快帶我去看看伯父！”
聽到張文淵不僅趕來看望，還帶來瞭如此珍貴的藥材，王硯明心中感動更甚。
連忙道：
“少爺，這太破費了！”
“人蔘如此貴重……”
“貴重什麼！”
“救你爹要緊！”
張文淵打斷他，說道：
“快說，醫館在哪兒？”
“就在前麵不遠，仁心醫廬。”
“秦大夫醫術很好，我爹的病情已經穩住了。”
王硯明答道。
“穩住了就好！”
“走，帶路！”
張文淵拉著王硯明就要往外走。
走了兩步，又回頭對仆役吩咐道：
“對了，把新買的紙和早飯都帶上！”
“再去鎮上最好的酒樓訂些滋補的湯菜，中午送到醫館去！”
“是，少爺！”
仆役連忙應下。
兩人正要離開。
一直縮在角落，存在感極低的王寶兒。
眼見他們要走，心裡掙紮了許久，終於鼓起勇氣，挪動著腳步上前，說道：
“張，張公子。”
“在下王寶兒，是硯明的堂兄。”
“方纔多謝公子解圍。”
他試圖攀上點關係，哪怕，隻是混個臉熟。
畢竟舉人家的公子啊！
若是能結交一番……
然而，張文淵隻是淡淡地瞥了他一眼，便說道：
“少來這套！”
“剛纔要不是看在狗兒的麵子上，我就連你一起揍了！”
“以後，你們好自為之！”
說完，他便轉頭對王硯明道：
“狗兒，我們走吧？”
王硯明也冇看王寶兒，點點頭說道：
“嗯，彆讓秦大夫等久了。”
話落。
兩人並肩走出了書齋，仆役提著東西跟在後麵。
書齋裡，恢複了安靜。
隻剩下掌櫃的小心收拾的窸窣聲。
王寶兒獨自一人僵立在原地，臉上火辣辣的，彷彿又捱了一記無形的耳光。
看著張文淵和王硯明離去的背影，還有張家仆役，對王硯明客氣恭敬的態度……
巨大的落差，像毒蛇一樣啃噬著他的心。
憑什麼？
憑什麼王狗兒一個書童，能被舉人公子如此維護，稱兄道弟？
憑什麼，自己寒窗苦讀，小心翼翼討好同窗，卻依舊被人輕視？
強烈的嫉妒，不甘，在他心中瘋狂滋長。
他死死攥緊了拳頭，指甲掐進了掌心。
“王硯明……張文淵……”
王寶兒咬牙道：
“你們等著！”
“總有一天，我王寶兒也要考取功名，出人頭地！”
“我要把你們今天給我的恥辱，十倍百倍地還回去！”
“我要讓你們知道，誰，纔是真正的天之驕子！”