慶功宴的喧囂漸漸散去，時間悄然滑走。餘暉換上了一身乾淨的衣物，雖然臉色依舊有些蒼白，但眼神已恢復了往日的沉靜。書房內，他正聽著蘇瑾的戰後彙報。
蘇瑾拿著一個筆記本，條理清晰地彙報著：“首領，根據初步清點，此次屍潮進攻，經二狗子凈化後，我們目前擁有的靈晶如下：四階未凈化晶核一枚，三階靈晶三枚，二階靈晶十七枚，一階靈晶四十三枚。”
餘暉聞言，眼中閃過一絲驚訝：“這麼多？”他知道屍潮規模龐大，但沒想到收穫如此豐厚，這幾乎能讓山莊的整體實力再上一個台階。
“是的，”蘇瑾點頭，“主要是那四階領主和兩隻三階喪屍貢獻了高階靈晶，而屍潮中一階、二階喪屍的比例也比我們平時清剿時遇到的要高得多。”
餘暉沉吟片刻，問道：“獎賞名單列出來了嗎？此次守衛山莊，所有參戰成員，有功者賞，務必讓她們儘快突破一階。”
“已經初步擬定，共有十五人符合條件，主要是戰鬥組表現突出者和關鍵時刻發揮了重要作用的輔助人員。”蘇瑾回答道。
“好。”餘暉點頭，“另外，此次你已經突破一階，王芳、林薇，還有另外幾位核心成員也都突破了一階。你們每人領取一枚二階靈晶，著手準備突破二階。”
他頓了頓，嚴肅地補充道：“但切記，你們上午剛突破一階，境界尚未穩固，切不可貪功冒進。接下來一段時間，首要任務是打磨自身，熟悉一階的力量。空閑時，多向林戰、李景隆他們請教，學習‘見聞色’、‘剃’、‘月步’、‘嵐腳’這些技能。一階進化者學習能力遠超常人，務必儘快掌握。待體術掌握得差不多了，根基穩固了，再考慮服用靈晶突破二階。”
“明白！”蘇瑾鄭重記下。
“那些即將突破一階的成員，也要加緊訓練，六式的基礎更要打牢。”餘暉繼續部署，“另外，蘇瑾，我們現在的彈藥儲備如何？”
蘇瑾麵色微凝：“此次戰鬥消耗巨大，特別是機槍子彈和步槍子彈，庫存已經見底。僅憑熱武器，我們恐怕很難應對下一次類似規模的襲擊。”
餘暉對此早有預料：“熱武器終究是外物，自身強大纔是根本。給韓小海一枚三階靈晶，讓他優先突破到三階。突破之後，他的【製造】異能應該會有質的飛躍，讓他集中所有精力，儘快將脈衝武器的量產提上日程！這是我們未來對抗大規模屍潮和高階變異獸的關鍵。”
“是！”蘇瑾記下。
餘暉語氣緩和了些，問道：“沐晴呢？她怎麼樣了？”
蘇瑾臉上露出一絲笑意：“沐晴妹妹很好，吃完飯就說要幫忙，現在正跟著林薇在試驗田裏照看那些黃金麥呢，很認真。”
“給她一枚一階靈晶，讓她也突破吧。這世道，有點自保之力總是好的。”餘暉吩咐道，想到妹妹能平安無事，心中最後一絲牽掛也稍稍放下。
“好的。”蘇瑾點頭，隨即問道，“首領，還有別的吩咐嗎？”
“嗯，你去通知一下陳鋒，讓他來書房見我。”
“是。”蘇瑾領命，轉身離開了書房。
不一會兒，陳鋒敲門而入，身姿依舊挺拔，但臉上難掩疲憊和一絲迷茫。
“餘首領，您找我？”
“陳隊長，請坐。”餘暉指了指對麵的椅子，“找你來，是想問問，你們接下來有什麼打算？是準備帶著隊員返回城東安全區嗎？”
陳鋒沉默了片刻，臉上露出苦澀的笑容：“回去？餘首領，不瞞您說，我們小隊出來時十一個人，現在隻剩七個，還個個帶傷，彈藥耗盡。從城西返回城東，一路上的危險...我們這點人，回去根本就是送死。”
他抬起頭，目光堅定地看向餘暉：“餘首領，我和兄弟們商量過了。我們想留下來，加入錦繡山莊！懇請您收留！我們雖然是軍人，但絕不白吃白喝，我們可以幹活，可以戰鬥，一切聽從山莊的安排！”
這個決定並未出乎餘暉的意料。他點了點頭：“好。既然你們願意留下，我代表錦繡山莊歡迎你們的加入。去通知你的隊員，然後去找林戰報到，他會給你們安排住處和接下來的訓練任務。你們現在的首要任務，是跟著林戰學習體術，儘快提升個人實力。”
“是！多謝首領！”陳鋒聞言，臉上頓時露出感激和振奮的神色，立刻敬了一個軍禮。
“坐下說，”餘暉擺擺手，“既然你們決定留下，有些情況我也想瞭解一下。城東安全區，現在具體情況如何？”
陳鋒重新坐下，神色凝重地回答道：“情況...不容樂觀。末世爆發太突然，絕大部分人要麼變異，要麼死亡，軍隊同樣損失慘重。雖然依託現存力量建立起了安全區，但武器彈藥儲備，特別是大口徑重武器，數量並不多。為了維持數萬倖存者的生存，外出收集物資的隊伍傷亡一直很大。”
“目前安全區最強的個體戰力，是三位二階進化者。其中兩位來自咱們東海市的古武世家，還有一位是原先的軍方高層。這也導致現在安全區內的局勢...有些複雜，主要以世家力量為主導。外出搜尋物資、清剿威脅這種危險任務，基本都落在了我們軍方進化者和普通士兵身上。世家的人更多是留在安全區內，當然，他們也有自己的人會出去獵殺喪屍變異獸獲取晶核。雖然軍方係統內的一階進化者數量比世家多，但世家有不少修鍊古武的暗勁高手，實力不輸於一階進化者。”
餘暉若有所思，繼續問道：“那國內的整體局勢呢？還有其他訊息嗎？”
陳鋒搖了搖頭，語氣更加沉重：“昨天那場全球範圍的地震之後，情況更糟了。之前還能斷斷續續通過軍用訊號和少數倖存的衛星與部分城市取得聯絡，雖然訊號很差。但地震之後，所有的訊號都中斷了，連衛星訊號都好像被某種強大的能量場徹底遮蔽了。”
他嘆了口氣：“原本我們還接到命令，試圖聯絡附近一處空軍基地請求支援，但他們派出的直升機還沒飛出多遠，就被空中出現的變異飛禽給擊落了...現如今，國內基本就是各個倖存者據點各自為戰，誰也不知道鄰近城市是徹底淪陷了還是艱難支撐著，資訊完全閉塞。至於國外...國內都亂成一鍋粥了，根本沒人去關心國外的情況。”
從陳鋒這裏瞭解了外部世界的大致情況，餘暉的心情也沉重了幾分。資訊斷絕，孤立無援，未來的變數更大了。
“我知道了。你先去安頓吧，儘快融入山莊。”餘暉說道。
“是！”陳鋒再次敬禮，轉身離開了書房。
書房內安靜下來。餘暉調出自己的個人麵板：
【姓名：餘暉】
【等級：三階進化者(1321/5000)】
【狀態：精神力枯竭（緩慢恢復中），內臟損傷（恢復中），識海輕微受損（凝神丹藥力修復中）】
【異能：生命之火Lv.3】
【能力】：大劍豪級劍術、霸王色霸氣（初級）、見聞色霸氣（初級）...
看著那高達5000點的進化值需求，以及窗外訓練場上，林戰正帶著新舊成員們刻苦訓練“剃”和“嵐腳”基礎動作的身影，餘暉隻感到一股巨大的緊迫感壓在心口。
“實力...還是提升得不夠快啊...”他低聲自語。
強敵環伺，天地劇變，未來的道路註定充滿荊棘。他深吸一口氣，壓下心中的焦慮，知道當務之急是儘快恢復。他不再多想，轉身回到臥室，盤膝坐下，繼續運轉凝神丹的藥力，全力恢復受損的精神力和識海。
山莊在戰後迅速進入了休整與提升的節奏，每一個人都在為了生存和未來而努力。