那道冰冷的精神意念在錦繡山莊高層間激起了層層漣漪。
訓練場上，餘沐晴俏臉微白，下意識地握緊了拳頭，周身念力波動不已，顯然被這直接作用於腦海的聲音驚到。清虛道長一道溫和的靈力掃過，撫平了她激蕩的心緒，老道眼神凝重，望向東南方向。
實驗室中，正準備開始“炎爆”試驗的韓小海猛地一哆嗦，手裏的儲能水晶差點掉地上。
“我、我去！什麼動靜？”
李景隆則收斂了笑容，周身火氣隱隱升騰，看向餘暉：“暉哥，是市中心那個......”
餘暉麵色沉靜，抬手示意他稍安勿躁。他目光落在那片扭曲的暗紅色天幕上。
屍王少女主動現身邀約，雖在意料之外，卻也在情理之中。結合剛剛得到的關於“真理之門”對其覬覦的情報，她此次前來，所謂的“交易”和提到的“蟲子”，恐怕正是關鍵。
“回復她，”餘暉的聲音平靜，精神力循著那道意念傳來的方向反向傳遞過去，“時間，地點。”
沒有多餘的廢話，直接切入核心。麵對這種層次的存在，拐彎抹角毫無意義，反而落了下乘。
片刻的沉寂後，那道冰冷的精神意念再次傳來，帶著一絲空靈與死寂：
“現在。”
“邊界......廢墟之巔。”
“隻你......一人。”
資訊傳來，東南方向那片扭曲的暗紅色天幕便開始緩緩收縮，最終消失不見，天空恢復了原本的澄澈，但那瀰漫的壓抑感卻並未完全散去。
“首領，不可！”蘇瑾的聲音通過通訊器急切傳來，“對方意圖不明，實力深不可測，獨自赴約太危險了！”
“暉哥，我跟你去！”李景隆踏前一步，火焰在瞳孔中跳躍，“管她什麼屍王鬼王，敢耍花樣，先燒了她再說！”
清虛道長也飄然而至，白眉微蹙：“小友，此獠氣息詭譎，怨念深重，卻又靈智非凡，非同小可。獨自前往，確需謹慎。”
餘暉看著關心則亂的眾人，心中微暖，但眼神依舊堅定。他輕輕搖頭，道：“無妨。她若真想動手，剛才便可驅使屍潮壓境，或者暗中偷襲，不必多此一舉。既然選擇現身邀約，至少說明在現階段，她認為‘談’比‘打’更有價值。而且......”
他頓了頓，感受著體內奔騰的五階力量，以及初步掌握的《生命歸還》和《碎空刀》，一股強大的自信油然而生：“我也想親自會一會這位神秘的鄰居，看看她究竟意欲何為。若她真有惡意，想留下我，也沒那麼容易。”
他看向李景隆和清虛道長：“山莊需有人坐鎮。道長，勞煩您留意山莊四周，謹防調虎離山。景隆，你剛回來，先去配合小海完成新實驗，儘快形成戰鬥力，以防萬一。”
他又對通訊器那頭的蘇瑾道：“蘇瑾，啟動一級戒備，所有防禦陣法、符文炮塔進入待激髮狀態。在我回來之前，山莊許進不許出。”
安排妥當，餘暉不再猶豫。他一步邁出，身形幾個閃爍便已出了山莊大門，朝著東南方向那片約定的廢墟疾馳而去。
望著他遠去的背影，李景隆攥緊了拳頭。清虛道長身影悄然消失在原地，不知去往何處戒備。
蘇瑾深吸一口氣，壓下心中的擔憂，清冷的聲音通過廣播傳遍山莊：“全員注意，一級戒備！各就各位，不得擅離！”
整個錦繡山莊，瞬間進入了最高階別的戰備狀態。
……
數公裡距離，對於如今的餘暉而言，不過轉瞬即至。
他停在一片徹底化為瓦礫的城區廢墟前。這裏曾經是城市的邊緣，繁華不再，隻剩下斷壁殘垣和叢生的雜草。而在廢墟的中央，一座相對完好的、約有十幾層樓高的廢棄水塔孤零零地矗立著，塔頂之上，一道嬌小的身影靜靜而立。
她依舊是那副模樣，赤足，碎花連衣裙，蒼白到近乎透明的麵板，精緻卻毫無生氣的麵孔，以及那雙腥紅如血的眸子。手中，緊緊攥著那塊鏽蝕的懷錶。
她站在那裏，與周圍的破敗死亡融為一體，卻又彷彿是整個廢墟世界的中心。無形的力場以她為中心擴散開來，使得這片區域的空氣都凝滯了，連風聲都變得微弱。
餘暉身形一晃，輕飄飄地落在水塔對麵一棟殘破建築的頂端，與屍王少女遙遙相對。
兩人目光交匯，空氣中彷彿有無形的火花迸濺。
一個周身氣息熾熱如陽，生機勃勃，代表著秩序與創造。
一個周身瀰漫死寂冰冷，怨念纏身，代表著混亂與終結。
這是兩種截然相反、本該水火不容的力量本質的第一次正式碰撞。
“我來了。”餘暉率先開口，聲音平靜，打破了這令人窒息的寂靜，“說出你的交易。”
屍王少女猩紅的眸子注視著餘暉，似乎在仔細感知著他身上與之前截然不同的、更加內斂卻也更加危險的氣息。她緩緩抬起另一隻沒有拿懷錶的手，指向市中心的方向，又指向城南，最後指向天空，動作僵硬卻帶著一種詭異的韻律。
“那些‘蟲子’......”她的聲音直接響起在餘暉腦海，依舊冰冷斷續，但比之前清晰了不少，“......在挖掘......死亡的根......”
“他們......想要......‘我’。”
“也想要......‘鑰匙’。”
餘暉瞳孔微縮。
“鑰匙”？果然，真理之門也將他視為了目標！是因為他的力量特質，還是因為他觸發了那個染血坐標？
“所以？”餘暉不動聲色。
“禁區......不容觸碰。”屍王少女的猩紅眼眸中，第一次流露出清晰的情緒——一種冰冷到極致的厭惡與殺意，“他們......必須......清除。”
“我......需要你的‘火’。”
“你......需要我的‘域’。”
她頓了頓，看著餘暉，說出了交易的核心：
“聯手......毀掉‘蟲子’的巢穴。”
“我......幫你......擋住......海裡的‘眼睛’。”
“暫時......停戰。”
餘暉心中念頭飛轉。屍王少女的目的很明確，藉助他的力量對付共同的敵人“真理之門”。而她提出的條件也極具誘惑——“擋住海裡的‘眼睛’”，這無疑是指那日益加劇的海洋威脅！
如果有她統禦的喪屍國度在陸地上形成屏障，甚至主動出擊牽製海洋變異體，那麼錦繡山莊和安全區的壓力將大大減輕！
“我如何信你？”餘暉直接問出了最關鍵的問題。
屍王少女沉默了。她低頭，看著手中那塊鏽蝕的懷錶，指尖輕輕摩挲著錶殼上模糊的紋路。
良久，她抬起頭，猩紅的眸子直視餘暉，一種混合著執念、回憶與純粹毀滅意誌的精神波動，如同誓言般烙印在周圍的虛空：
“以......‘過去’之名。”
“此地......是我的......‘搖籃’。”
“亦是......我的......‘囚籠’。”
“不容......外物......玷汙。”
這並非普通的承諾，更像是一種基於某種深刻執唸的本能宣告。她將這座城市，這片土地，視作了不容外人染指的絕對領域！
餘暉凝視著她那非人的眼眸，試圖從中分辨真偽。他感受到了那純粹而極端的意誌，不同於人類的狡詐，更像是一種偏執的規則。
風險巨大，但收益同樣驚人。若能暫時穩住這位屍王，集中力量先對付隱藏最深的“真理之門”，並緩解海洋壓力，對山莊的發展至關重要。
片刻的權衡後，餘暉做出了決定。
“可以。”他沉聲道，“但我們需要更詳細的情報，關於‘蟲子’的巢穴位置，以及你的‘停戰’範圍和時限。”
屍王少女歪了歪頭，似乎在進行某種計算。她伸出手，一點暗紅色的、由純粹精神力和死亡氣息凝聚的光點，緩緩飄向餘暉。
“資訊......”
“時限......至‘巢穴’毀滅。”
“範圍......以此地為界，互不侵犯。”
暗紅光點懸浮在餘暉麵前，其中蘊含著關於“真理之門”在市內另一個重要據點的大致坐標，以及一些零碎的資訊片段。
餘暉沒有直接觸碰，精神力仔細掃過，確認沒有陷阱後，才將其納入感知。資訊雖然模糊，但足以指明一個方向。
“成交。”餘暉點頭，“具體行動方案，後續再議。”
屍王少女不再多言，身影緩緩在水塔頂端消散，隻留下那句冰冷的意念在空氣中回蕩：
“記住......約定。”
“欺騙的......代價......是‘永恆’的......追逐。”
隨著她的離去，籠罩這片廢墟的凝滯力場也悄然消散。
餘暉獨立於殘垣之上，望著屍王少女消失的方向，目光深邃。