餘暉提出前往城南紅霧區探查的提議，並未出乎秦衛國的意料。
事實上，對於那片不斷擴散、吞噬了半個城南區域並蔓延至部分海域的詭異紅霧，安全區方麵早已是束手無策，視其為比喪屍和海洋威脅更令人不安的心腹大患。
派進去的偵察小隊，最終都音訊全無。他們既擔憂紅霧會繼續向安全區方向擴散，又對其內部潛藏的未知風險感到深深的無力。
如今，有餘暉和清虛道長這等高人願意主動前去探查，對安全區而言，簡直是求之不得。說不定，這兩位真能看出些什麼門道，甚至找到遏製紅霧的方法。
“當然方便！”秦衛國立刻應下，臉上沒有絲毫猶豫，反而帶著一種如釋重負的期盼，“不瞞餘首領，那片紅霧一直是我們心頭的一根刺，進去的人沒一個能回來，我們又擔心它哪天會突然向安全區這邊蔓延。諸位願意前去查探，秦某感激不盡！我這就為諸位引路！”
他立刻開始安排。安全區這邊，由他親自陪同，隻帶上一名熟悉城南舊地形的參謀。其餘高層則各司其職，負責維持防務和籌備今晚的海鮮盛宴。
餘暉這邊，韓小海還要與安全區的科研專家繼續交流學習；林薇也在農業種植區進行重要指導，一時都抽不開身。
倒是餘沐晴，一聽說哥哥和師傅要去城南“探險”，立刻把剛才幫忙凈化海獸肉的“功勞”拋到腦後，屁顛屁顛地跑了過來，大眼睛裏閃爍著興奮的光芒，抱著餘暉的胳膊搖晃：“哥！師傅！我也要去！帶我去嘛！我保證聽話，不亂跑！”
看著妹妹那副“不帶我去我就哭給你們看”的架勢，餘暉和清虛道長對視一眼，都看到了對方眼中的無奈。這丫頭的性子，真是越來越活潑跳脫了。
“跟緊我，不許擅自行動。”餘暉最終還是點了頭，但語氣嚴肅地叮囑道。
“知道啦！保證做哥哥的小尾巴！”餘沐晴立刻眉開眼笑，拍著胸脯保證。
於是，前往城南的隊伍便確定下來：餘暉、餘沐晴、清虛道長，以及作為嚮導的秦衛國和他的參謀。
餘暉和妹妹依舊騎著二狗子，清虛道長、秦衛國及那名參謀則乘坐金嘯。大黑原本也吱吱叫著想跟去，卻被韓小海一把撈住，還需要藉助這傢夥的能力，怎能把它放走？隻能委屈它繼續當“科研黑奴”了。
大黑表示抗議，可惜在與韓小海簽訂的奴僕契約下抗議無效。
一行人不再耽擱，當即騰空而起。二狗子化作金色流光，金嘯展開巨大的金翼，承載著眾人，朝著安全區南麵的空域疾飛而去。
越是靠近城南區域，空氣中的氛圍便越發顯得沉悶和壓抑。
遠方天際，一片望不到邊際、濃鬱得化不開的暗紅色霧靄，牢牢地烙印在大地之上。
隨著距離拉近，眾人看得更加清晰。那紅霧籠罩的範圍極廣，目光所及，原本繁華的城南城區建築群，如今大半都隱沒在那片詭異的紅霾之中，隻能看到一些高樓模糊的輪廓尖頂。
更令人心悸的是，這紅霧並非僅僅貼近地麵，其籠罩的高度竟然達到了兩三百米！就像是一道接天連地的血色牆壁，隔絕了兩個世界。
尚未真正靠近，一股強烈的陰邪、混亂、充滿惡意的氣息便撲麵而來。這股氣息並非物理上的衝擊，卻直接作用於人的精神與感知，讓人不由地產生一種煩躁、心悸甚至恐懼感。
清虛道長白眉緊鎖，周身隱隱有清光流轉，將那無形的惡意氣息隔絕在外。他凝視著那片紅霧，神色凝重。
餘暉嘗試著將精神力探入紅霧，卻隻能模糊地感受到其中充斥著無盡的混亂、暴戾以及一種...饑渴感。
“這片紅霧，是末世降臨後第二天突然出現的。”秦衛國指著前方的血色屏障，介紹著他所知道的情報，“具體如何產生，我們毫無頭緒。最初它隻覆蓋了城南的一個低窪區域，但它的範圍一直在緩慢地擴張。凡是進去探查的人員，無論裝備多麼精良，實力如何，最終都失聯了。”
他頓了頓，臉上露出一絲後怕：“我們曾嘗試過用重型火炮遠端轟擊紅霧邊緣，但炮彈打入霧中，連個漣漪都沒能激起。也曾動用過無人機，但一旦進入紅霧範圍，立刻就會失去訊號。迄今為止，從未有任何東西，無論是人還是怪物，從這裏麵出來。”
隨行的參謀補充道：“根據早期一些僥倖從城南逃到安全區的倖存者的描述，他們曾在紅霧邊緣聽到過裏麵傳出過極其可怕的恐怖獸吼，還看到過一些...模糊的影子在其中飄蕩。”
聽完軍首的描述，餘暉的眉頭鎖得更緊。這紅霧，比他預想的還要詭異和危險。
清虛道長此時掐指推算，麵色愈發凝重，沉聲道：“此霧煞氣衝天，怨念凝聚，更隱含著一種邪異法則。老道推算，此中蘊藏著大恐怖，絕非善地，此行...吉凶難料。”
道長語氣帶著一絲驚疑：“而且，這紅霧散發出的氣息...老道感覺，似乎與我們之前遭遇的那夥神秘敵人，他們所使用的那種詭異裝備的能量波動，有幾分相似之處！”
“之前的神秘敵人？”餘暉眼神一凜，立刻回想起之前遭遇的那批裝備精良、訓練有素的神秘小隊。
難道...那夥藏頭露尾的傢夥，與這片紅霧有關？或者說，他們的老巢，就隱藏在這片紅霧之中？
但這個推測又讓餘暉感到一絲矛盾。根據軍首的情報和紅霧表現出來的特性，這片區域應該早已沒有活人生存才對。而且，當初那夥敵人是從東北方向的山林過來的，並非城南。
“如果他們是來自這裏，為何要繞道東北？”餘暉心中疑竇叢生，“還是說，這紅霧隻是他們某個實驗場或者力量源頭之一？”
就在餘暉陷入沉思，權衡著是否要冒險進入一探究竟之時，二狗子卻突然發出了一聲厭惡的咆哮。
它接著吼了幾聲，餘暉等人也是立即明白了它的意思。
餘暉眼中閃過一絲驚愕，看向二狗子確認道：“二狗，你確定？裏麵有一株非常巨大、形態噁心而詭異的植物？這瀰漫的紅霧，其實就是它散發出來的氣息？”
“嗷嗚！”二狗子點了點頭。它通過施展【大日金瞳】，讓它在一定程度上穿透了紅霧的遮蔽，窺見了內部的一些景象。
它繼續低吼著補充，那株植物巨大無比，主幹扭曲，枝葉則像是一條條觸手。而在紅霧籠罩的範圍內，所有的生物，無論是殘留的喪屍還是變異動物，都發生了極其詭異的畸變，身上長出了類似那株植物的血肉組織，散發著與紅霧同源的邪惡氣息。
聽完二狗子更加詳細的描述，餘暉、清虛道長乃至秦衛國等人的臉色都變得無比難看。
一株能夠散發籠罩半個城區、扭麴生物形態的詭異植物？這簡直是聞所未聞！其威脅程度，恐怕遠超那些有形的喪屍王國或海洋巨獸！
餘暉深吸一口氣，壓下心中的震驚，再次投向那片的血色霧靄。他看向身旁的清虛道長和秦衛國，沉聲問道：
“道長，軍首...裏麵的情況似乎比我們想像的還要詭異。怎麼樣，要不要...進去看看？”