兩隻手一觸即分，卻標誌著一段全新關係的開始。
秦衛國身為軍首，深知此地絕非詳談之所，他當即側身引路，對餘暉等人道：“餘首領，諸位貴客，此地嘈雜，不是說話的地方，請隨我到指揮部會議室一敘。”
“軍首請。”餘暉從容點頭。
一行人當即在秦衛國及其核心隨員的引領下，離開降落場地，向著安全區深處一座看起來相對完好的多層廠房改建的指揮部走去。
趙鐵柱、陳鋒等人則與餘暉等人暫別，懷揣著激動、複雜的心情，快步奔向各自原先所屬的部隊駐地報到。
陳鋒帶著他的六名隊員，穿過熟悉而又有些陌生的街道，來到了他們原先的部隊駐地——一個由舊車庫改造的營房。當他們七人出現在門口時，裏麵正在保養武器、或坐或臥休息的隊員們先是一愣，隨即僵住。
一個正擦拭著步槍、臉上帶著疤痕的老兵猛地站起身，瞪大了眼睛，聲音帶著難以置信的顫抖：“陳...陳隊？是你們？！你們...你們沒死啊？！”
這句話瞬間打破了營房的沉寂。
“真的是陳隊！”
“小張！老王！你們都還活著！”
“太好了！我就知道你們命硬！”
短暫的驚愕過後，是爆發的狂喜！倖存的隊員們一擁而上，與陳鋒七人緊緊擁抱在一起，用力捶打著彼此的後背，激動的呼喊聲中夾雜著哽咽。
末世之中，每一次離別都可能是永別，能夠再次見到以為早已犧牲的戰友，這種失而復得的喜悅，難以用言語形容。
激動過後，眾人圍坐在一起，訴說著分別後的經歷。陳鋒簡要講述了他們遭遇屍潮、被迫向西突圍，最終被餘暉所救，加入錦繡山莊的經歷。
當聽到山莊內人人能吃飽、有強大武力、甚至能馴服變異獸時，安全區的老兵們個個聽得目瞪口呆，彷彿在聽天方夜譚。
“...後來，我們跟著首領去了那個古遺跡，好傢夥，那場麵...”一名跟隨陳鋒歸來的年輕隊員說得眉飛色舞，卻被陳鋒用眼神製止了。關於遺跡的核心細節，屬於山莊機密，不宜在此詳談。
聽著他們講述在山莊的經歷，看著他們身上嶄新的、散發著隱隱能量波動的戰鬥服，以及那明顯強健了許多的氣息，安全區的老兵們眼中充滿了羨慕和不可思議。
這時，一名臉上帶著稚氣的新兵下意識地喃喃道：“要是...要是李銘副隊、王琳姐他們也在...該多好...”
此話一出，原本熱烈的氣氛瞬間凝滯，所有人的眼神都黯淡了下來。
歡樂的表象下，是難以抹去的傷痛。
陳鋒沉默了片刻，聲音低沉：“李銘、王琳...還有犧牲的其他兄弟，他們的屍骨，我們後來回去尋回了。現在，他們都安息在山莊後山的英靈園裏，那裏風景很好，很安靜。”
他頓了頓，目光掃過在場每一位戰友的臉龐：“兄弟們雖然走了，但我們還活著。我們得帶著他們那份，連同所有人的希望，更努力地活下去，活得更好！”
沉重的氣氛中，一股更加堅韌的力量在無聲地傳遞。是的，活著的人，要背負著逝者的期望，繼續前行。
與此同時，指揮部會議室內，氣氛莊重而嚴肅。
這是一間由原廠長辦公室改造的會議室，陳設簡陋，但打掃得乾乾淨淨。長條會議桌一側，坐著以秦衛國為首的官方代表：包括兩位肩扛大校軍銜的軍方高層、原東海市倖存下來的德高望重的老議長及其兩位副手、以及兩位在安全區內擁有不小影響力的武道世家的家主。這幾乎代表了目前城東安全區所有的決策力量。
而桌子的另一側，則是餘暉、清虛道長、韓小海、林薇和餘沐晴。
沒有過多的寒暄，雙方落座後，餘暉便開門見山，說明瞭此行的目的：“秦軍首，諸位，我們此次前來，首要目的是與官方安全區正式建立聯絡，期望能在資訊、資源、乃至軍事層麵達成深度合作，共同應對這末世危局。”
他語氣平和，卻帶著一種不容置疑的底氣：“同時，作為合作的誠意與開端，我們也帶來了一些援助物資。”
說著，他將提前準備好的那份援助清單的副本遞到了秦衛國手中。
當秦衛國和身旁的老議長、家主們看清清單上的內容時，即便以他們的城府，也不禁倒吸一口涼氣，臉上瞬間佈滿了極度的震驚與難以置信！
“五具...機關獸？！”
“四百枚靈晶？！還有...特殊種子？！”
“這...這...”
清單上的每一項，都戳中了安全區目前最迫切的需求！
強大的防禦力量、稀缺的進化資源、可持續的食物來源！尤其是那聞所未聞的“機關獸”和數量如此之多的靈晶，簡直是雪中送炭，不，是雪中送來了一個溫暖的春天！
老議長的手都有些顫抖，聲音沙啞地問道：“餘...餘首領，這清單上所載...可是屬實？”
餘暉淡然點頭：“千真萬確。林薇會負責指導貴方人員如何種植這些特殊作物，道長也會在安全區外圍佈置一個基礎的防禦陣法，雖不及我山莊大陣，但也能有效預警和削弱低階變異生物的衝擊。”
他頓了頓，目光掃過對麵幾位激動不已的官方代表，丟擲了自己的條件：“這些物資，如何分配使用，是貴方內部事務，我山莊不予乾涉。但我方的要求也很明確——”
“第一，安全區掌握的所有關於外界，包括但不限於喪屍、變異獸、其他倖存者勢力、異常區域等一切資訊情報，必須向我山莊全麵開放，實現資訊互通有無。”
“第二，在必要時，官方需配合山莊，開展一些針對性的偵察或協同行動。”
“第三，清虛道長與韓小海將與安全區的科研專家進行學術交流，同時，我方正式邀請貴方的科研人員前往錦繡山莊進行訪問與聯合研究，期間安全由我方保障。所有合作研究產生的成果，雙方共享。”
餘暉的條件清晰明瞭，核心就是資訊共享與技術合作，並未涉及安全區的管理權或資源分配權，顯得誠意十足，且並不過分。
官方這邊幾人快速交換了一下眼神。秦衛國與老議長微微點頭，兩位武道世家的家主在巨大的利益麵前也毫無異議。
秦衛國深吸一口氣，代表官方鄭重表態：“餘首領所提條件，合情合理，更是對我安全區的巨大幫助！我們完全同意！從即刻起，磐石安全區與錦繡山莊正式結為戰略合作夥伴，資訊共享，攜手共進！”
沒辦法，餘暉他們給的實在太多了！多到讓任何理智的領導者都無法拒絕。這些援助足以讓安全區的生存壓力和整體實力發生質的飛躍。
見對方如此爽快，餘暉也不拖遝，直接取出那兩枚裝著援助物資的空間戒指，遞給了秦衛國：“物資盡在其中，軍首可派人查驗。”
秦衛國鄭重接過，精神力略微探入，感受到那五具沉默的鋼鐵巨獸、成箱的靈晶以及充滿生機的種子袋，心中最後一絲疑慮也煙消雲散，取而代之的是巨大的喜悅和責任感。
他立刻安排下去：“立刻請農業部的專家來，配合林薇女士進行種子接收和種植指導！工程部全力配合清虛道長，佈置防禦陣法！王參謀，你親自帶韓小海先生去科研中心！”
命令迅速被傳達執行。林薇與趕來的農業專家交談起來，清虛道長則在軍方人員的陪同下，前往圍牆勘察地形。韓小海更是興奮地跟著那位王參謀，迫不及待地想要見識一下安全區的科研水平。
待各項事宜安排妥當，秦衛國心情大好，對餘暉和餘沐晴笑道：“餘首領，餘小姐，若不介意，我陪二位在安全區內走走看看？也讓二位瞭解一下我們這裏的情況。”
“正好，是該轉轉。”餘暉微笑回應。
於是，在秦衛國的親自陪同下，餘暉和餘沐晴離開了指揮部，開始漫步於這座在廢墟中艱難求存的巨大倖存者基地。