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隧道終於到了儘頭。
不是豁然開朗，而是戛然而止。朦朧的星輝在最後一截隧道壁麵上如同燃儘的燭火，迅速黯淡、熄滅。前方，再無任何實質的“道路”，隻有一片更加深沉、更加凝滯、彷彿連“黑暗”這個概念本身都被凍結的絕對虛無。
林凡站在隧道口，感覺像是站在了世界的邊緣，再往前一步，便是萬劫不複的深淵。他懷中三件物品的共鳴，在這極致的死寂麵前，也變得微弱而渺茫，彷彿螢火之於永夜。
但玉簡中那幅宏觀脈絡圖的終點，“心核”的標記，以及七彩光團殘留的警告，都清晰地指向這裡。
他深吸一口氣——儘管吸入口鼻的隻有冰冷死寂、幾乎冇有任何“氣體”概唸的虛無——然後，憑藉著對那微弱共鳴的最後一絲感應，以及對混沌真意“包容虛無”特性的微弱信任，他抬起腳，踏入了那片絕對的虛無。
冇有墜落感，冇有漂浮感，甚至冇有“移動”的感覺。周圍的凝滯是如此徹底，彷彿時間與空間在這裡都已失去了意義。他隻能依靠自身意誌，向著那冥冥中、比遙遠更遙遠的“核心”方向，“走”去。
每一步，都像是在粘稠的、凍結的琥珀中移動，需要耗費巨大的心力與殘存的氣力。傷勢在這種環境中似乎被“凍結”了，不再惡化，但也絕無好轉的可能。思維也變得緩慢，唯有那股不屈的意誌，如同黑暗中唯一的火種，支撐著他前行。
不知“走”了多久，或許隻是一瞬，又或許是永恒。
前方，那絕對的虛無中，終於出現了一點“不同”。
那是一個極其微小、卻異常“穩固”的光點。並非星辰的光輝，也不是能量的光芒，而更像是一種“存在”本身散發出的、無法被這絕對死寂所徹底湮滅的“印記”。
隨著艱難地靠近，那光點逐漸在感知中變得清晰。
那是一具……棺槨。
並非寂星守淵使那水晶星棺的璀璨晶瑩，也非尋常棺木的質樸厚重。這具棺槨，通體呈現出一種難以形容的、彷彿將世間所有色彩都抽離後剩下的、最本質的“灰”。它不大，僅有丈許長短，靜靜地懸浮在絕對虛無的中心，冇有任何支撐，也似乎不受周遭凝滯的影響。棺槨表麵光滑如鏡，倒映不出任何景象，隻有一種深邃到極致的“空”。
而在棺槨的上方，懸浮著一物。
那是一個拳頭大小、緩緩自轉的立體符文結構。它由無數細密到肉眼難辨的暗金色與暗銀色符文鏈條交織纏繞而成，構成了一個完美的、不斷變幻的三環相扣形態。這正是“定淵”鑰石的標誌！但與林凡在“鎮魔殿”投影處見過的殘留力量虛影不同，眼前的這個結構，凝實、完整、雖然同樣冇有散發出強大的能量波動，卻自有一股鎮壓萬古、統禦歸墟的無上威嚴。
它，便是真正的、被放逐於此的“定淵”鑰石本體！
或者說，是它的核心存在形態。
鑰石靜靜旋轉，灑下極其微弱、卻彷彿能穿透這絕對死寂的暗金暗銀色光屑。這些光屑如同擁有生命，緩緩飄落，融入下方那具灰色的棺槨之中，彷彿在持續不斷地“餵養”或“鎮壓”著棺中之物。
而在灰色棺槨的四周，虛無之中，隱約浮現著無數道極其暗淡、幾乎與背景融為一體的鎖鏈虛影。這些鎖鏈非金非鐵，更像是某種規則或概唸的具現，一端延伸向無儘的虛無深處，另一端則死死纏繞、穿透那灰色棺槨，將其牢牢禁錮於此。
整個場景，透著一股令人靈魂凍結的詭異與死寂。冇有聲音，冇有能量流轉，隻有那緩緩旋轉的鑰石，靜默的灰棺，以及無形無質的規則鎖鏈。
這裡，便是“心核”。歸墟的“心臟”，一切死寂與終結的源頭，也是“定淵”鑰石被放逐的最終囚籠。
林凡停在了距離灰棺與鑰石約百丈的“地方”——如果這虛無中還有距離概唸的話。這個距離，已經是他能靠近的極限。再往前，他感覺到一種源自存在本源的排斥與警告，彷彿再近一步，他自身的存在便會被這“心核”的絕對死寂所同化、湮滅。
他凝神細看。灰色的棺槨緊閉，看不到內裡。但棺槨表麵，偶爾會極其緩慢地浮現出一些扭曲的、痛苦的、或是猙獰的模糊麵孔虛影，一閃即逝，彷彿是被封印在棺中的某種“東西”，在無儘歲月中留下的殘響。
而“定淵”鑰石灑落的光屑，每一次融入棺槨，那些麵孔虛影便會淡化一分，棺槨散發出的那種令人心悸的“空”之感也會微弱一絲。
鑰石在鎮壓棺中之物？棺中……又是什麼？寂星守淵使警告的“‘空’之影，已滲核心”，難道指的就是這個？
就在林凡全神觀察、試圖理解眼前這超越認知的景象時，身後那凝滯的虛無，傳來了極其輕微、卻如同投入死水中的石子般清晰的“波動”。
追兵，到了。
黑袍人、墨長老、屍神宗老嫗，三人先後“擠”出了星光隧道的最後一絲星輝庇護，進入了這片絕對的“心核”虛無區域。
一進入此地，三人的反應比林凡更加劇烈。墨長老與老嫗幾乎同時悶哼一聲，臉上血色儘褪，周身湧動的屍煞、陰毒氣息如同暴露在烈日下的冰雪，迅速消融、萎靡，被這極致的死寂所壓製。兩人眼中露出難以掩飾的驚駭與痛苦，顯然，他們修煉的功法與此地環境格格不入，受到了嚴重的剋製和侵蝕。
唯有黑袍人，雖然臉色更加蒼白，眉心豎紋劇烈跳動，周身黑氣也變得稀薄黯淡，但他似乎對此地環境有著更強的適應性，隻是氣息出現了不穩，眼神卻更加灼熱地盯向了遠處那灰色棺槨上方的“定淵”鑰石！
“定淵……終於……”黑袍人嘶啞的聲音帶著一種近乎夢囈般的顫栗，他向前邁出了一步，儘管動作緩慢艱難。
墨長老與老嫗也立刻注意到了鑰石，眼中的貪婪瞬間壓過了痛苦與恐懼。但他們隨即也看到了那具詭異的灰色棺槨，感受到了那種令人心悸的“空”，以及周圍無形的規則鎖鏈，臉上又浮現出濃濃的忌憚。
“那棺槨……是什麼東西？”墨長老聲音乾澀。
“好可怕的‘空’……彷彿能吞噬一切……”老嫗的鬼火眼瞳劇烈閃爍。
而此刻，他們也終於發現了站在更前方、幾乎與虛無融為一體的林凡。
“小chusheng！你果然在這裡！”墨長老眼中怨毒爆發，但顧忌此地環境，並未立刻出手。
屍神宗老嫗也死死盯住林凡，尤其是他懷中隱約透出的星輝，喉嚨裡發出嗬嗬的怪響。
黑袍人卻彷彿對林凡失去了興趣，他的全部注意力，都集中在了“定淵”鑰石上。他緩緩抬起手，指尖黑氣縈繞，似乎在嘗試感應、溝通那鑰石。
然而，就在他意念觸及鑰石的刹那——
異變陡生！
那緩緩旋轉的“定淵”鑰石，猛地一滯！
緊接著，鑰石中心，那三環相扣的符文結構驟然亮起刺目的暗金暗銀色光芒！一股龐大、古老、冰冷、彷彿能凍結時空輪迴的恐怖威壓，如同沉睡的遠古巨獸被驚醒，轟然爆發開來！
這股威壓並非針對任何人，而是無差彆地席捲了整個“心核”區域！
首當其衝的便是距離最近的黑袍人。他如遭雷擊，悶哼一聲，周身黑氣瞬間潰散大半，整個人踉蹌後退，嘴角溢位暗金色的血液，眼中第一次露出了驚駭欲絕的神色！
墨長老與老嫗更是慘叫一聲，如同被無形巨錘擊中，口中鮮血狂噴，氣息瞬間萎靡到了極點，幾乎站立不穩。
就連遠處的林凡，也被這股突如其來的恐怖威壓衝擊得心神劇震，本就脆弱的身軀搖搖欲墜，全靠懷中三件物品爆發出前所未有的強烈星輝共鳴，才勉強穩住身形，冇有被直接壓垮。
而更驚人的變化，發生在灰色棺槨上。
受到鑰石異動與恐怖威壓的刺激，那一直靜默的灰色棺槨，表麵驟然如同沸騰的水麵般劇烈扭曲起來！無數張更加清晰、更加痛苦猙獰的麵孔虛影爭先恐後地浮現、嘶嚎！棺槨本身也開始發出低沉的、彷彿來自九幽最底層的摩擦聲！
纏繞棺槨的那些無形規則鎖鏈虛影，猛地繃緊，發出不堪重負的“嘎吱”聲，明滅不定！
一股比“影”蝕更加冰冷、更加純粹、更加“空洞”、彷彿能湮滅一切存在意義的恐怖氣息，如同決堤的洪流，從棺槨的縫隙中瘋狂湧出！
寂星守淵使的警告在林凡腦中炸響：“‘空’之影，已滲核心！”
這棺槨中封印的，難道就是“影”的源頭？或者說，是比“影”更加本質的“空”之存在？“定淵”鑰石在此，不僅僅是被放逐，更是在鎮壓這東西？！
鑰石的突然爆發，似乎是為了應對棺槨的異動，重新加強鎮壓！
暗金暗銀色的光芒與棺槨湧出的“空洞”黑氣在虛無中激烈對抗、侵蝕，爆發出無聲卻令人靈魂崩裂的可怕衝突。整個“心核”區域的凝滯死寂被徹底打破，化作一片毀滅的漩渦！
黑袍人、墨長老、老嫗駭然失色，在這兩股超越他們理解的恐怖力量對衝下，如同暴風雨中的小舟，自身難保。
而林凡，身處稍遠處，承受的壓力稍小。他死死盯著那光芒與黑氣交鋒的核心，盯著那劇烈震顫、彷彿隨時會開啟的灰色棺槨，以及棺槨上方光芒熾盛、卻也開始出現細微裂痕的“定淵”鑰石。
一個瘋狂而清晰的念頭，如同閃電般劃過他瀕臨崩潰的腦海：
機會！唯一的機會！
在這兩股超越想象的力量僵持、對衝的刹那，或許……有那麼一絲渺茫到幾乎不存在的間隙，可以讓他……觸碰到那“定淵”鑰石！完成黑袍人所謂的“約定”，或者，去做一些連他自己都未曾想過的……事情！
賭上一切，包括這殘存的生命與靈魂！
他眼中，驟然燃起一抹決絕的、近乎虛無的火焰。
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