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踏入衙署正堂，一股混雜著汗味、墨臭和淡淡黴味的氣息撲麵而來。堂內頗為寬敞，但陳設略顯陳舊，十幾名身著各級官服的人員早已接到訊息，在此等候。為首的是三名都尉，其後是若乾校尉、巡風使等屬官。
這三名都尉，便是林凡日後直接統屬的副手。站在最前麵的是一名麵容精悍、眼神銳利的中年漢子，名叫趙鐵鷹，血髓境巔峰修為，是東區老人，據說性格剛直，但有些排外。左側一人身材微胖，臉上總是掛著和氣的笑容，名為錢富，掌管東區後勤輜重，修為在血髓境後期，看似圓滑。右側則是一名神色冷峻、懷抱長刀的青年，韓元，是聶狂的舊部，也是三人中唯一明確站在林凡這邊的人。
“屬下等，參見林將軍！”眾人齊聲行禮，聲音還算整齊，但多少帶著些敷衍與觀望。
林凡目光平靜地掃過眾人，尤其在趙鐵鷹和錢富臉上略微停留，隨即走到主位坐下，開門見山：“本將林凡，奉司主之命，執掌東區防務。今日起，東區一應事務，皆需按律而行，有功則賞，有過則罰。”
他的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的威嚴，隱隱引動的天地之勢讓堂內眾人心頭都是一緊。
趙鐵鷹率先開口，聲音洪亮：“將軍初來，可能不熟悉東區情況。東區毗鄰萬獸山脈餘脈，流匪、妖獸滋擾不斷，加之商隊繁雜，人員流動大，防務壓力向來最重。前任吳將軍在時，尚感吃力……”他話語中帶著一絲不易察覺的質疑，似乎想給林凡一個下馬威。
林凡看了他一眼，淡淡道：“壓力重，不是鬆懈的理由。趙都尉，即日起，重新覈定東區所有哨卡、巡邏路線及人員配置，三日內將詳細條陳報於我。若有玩忽職守、懈怠軍紀者，嚴懲不貸。”
趙鐵鷹臉色微變，抱拳道：“是！”心中卻是一凜，這位新上司，似乎不是易與之輩。
錢富立刻笑著接話：“將軍放心，後勤方麵定當全力配合，保障物資供應。隻是近來庫房有些吃緊，一些弟兄的餉銀和修煉資源……”他看似在陳述困難，實則暗含試探。
林凡目光轉向他，語氣依舊平淡：“錢都尉，將東區近半年的物資出入庫明細、餉銀髮放記錄，同樣三日內備好，我要查閱。若有虧空貪墨，按鎮魔司律法，該殺則殺，該剮則剮。”
錢富臉上的笑容瞬間僵住，額頭滲出細密冷汗，連聲道：“屬下明白，屬下明白！”
林凡不再理會他，看向韓元：“韓都尉，你負責整訓東區所有戰鬥人員，淘汰老弱，補充精銳。我要的是一支能拉得出、打得贏的強軍，不是混日子的老爺兵。”
韓元眼中閃過一絲興奮，抱拳領命：“末將領命！”
三言兩語，林凡便初步確立了權威，敲打了可能存在的刺頭和老油條。他冇有長篇大論，但每一個命令都直指要害，展現出了與其年齡不符的老練與強勢。
就在這時，一名親衛快步進入堂內，手中捧著一封火漆密信，躬身道：“將軍，司主大人派人送來的緊急密件，指明要您親啟。”
林凡接過密信，揮退親衛。信上的火漆印記正是聶狂獨有的風格。他當眾拆開，迅速瀏覽。信是聶狂親筆所書，內容簡潔：據青陽郡王龍象都尉冒死傳回線報，玄冥教確有重要人物北上的跡象，目標極可能是黑鐵城或其周邊，疑似與尋找某物有關，命林凡提高東區警戒，暗中排查可疑人員，並做好隨時支援的準備。
果然來了！林凡眼神一凝。玄冥教看來早有準備。一直在盯著他的步伐。
他將密信收起，目光再次掃過堂下眾人，聲音沉凝了幾分：“看來，有人不想讓我們安穩度日。傳令下去，東區即日起進入二級戰備狀態，加強各關卡盤查，夜間巡邏增加一倍。韓七，抽調精銳，組成三支機動小隊，隨時待命。趙都尉，錢都尉，我需要東區在最短時間內，變成鐵板一塊，明白嗎？”
“遵令！”這一次，所有人的回答都整齊劃一，帶著一絲凝重。玄冥教的威脅，讓他們暫時放下了內部的小心思。
林凡站起身，走到堂前，望向衙署外熙攘卻又暗藏危機的東區街景。
將軍之位已掌，風暴亦將臨。這東區，乃至整個黑鐵城，都將是他新的戰場。
林凡的命令如同在滾沸的油鍋中滴入冷水，整個東區鎮魔司係統立刻高速運轉起來。
趙鐵鷹雖心中仍有芥蒂，但執行軍令卻毫不含糊，迅速重新覈定了所有防務節點，將一些明顯鬆懈的崗位進行了調整。
錢富也收斂了笑容，連夜整理賬目明細，不敢有絲毫怠慢。
韓元更是雷厲風行，將東區所有戰鬥人員集中校場，淘汰了數十名不堪用的老弱，又從預備役中補充了部分精銳，開始進行高強度的戰備訓練。
林凡本人則並未安坐衙署。他換上了一身普通的巡街士卒服飾，收斂了大部分氣息，僅由韓七帶著兩名心腹校尉陪同，開始在偌大的東區進行實地巡查。他需要親眼看看這片即將由他守護的區域，更需要找出可能存在的漏洞與隱患。
東區麵積廣闊，靠近城牆的區域多是倉庫、工坊以及下層軍戶、工匠的聚居區，建築低矮雜亂，巷道錯綜複雜。越往內，則逐漸出現一些中小型商會、客棧以及條件稍好些的民居。整體而言，東區是黑鐵城人口最雜、管理難度最大的區域。
行走在略顯臟亂的街道上，林凡敏銳地感知到，在看似尋常的市井煙火氣下，隱藏著不少晦澀陰暗的氣息。有些是本地灰色地帶的地頭蛇，有些是來自各方勢力的探子眼線，甚至還有一些極其微弱、但讓他《戊土化生訣》都產生一絲排斥感的陰冷氣息，與玄冥教的力量同源，卻更加隱蔽。
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