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2007年12月15日，晚上七點十五分，洛杉磯斯台普斯中心。
距離比賽開始還有十五分鐘。
球館裡的氣氛已經沸騰到。一萬九千個座位座無虛席，紫色的海洋在燈光下翻湧。今天不是普通的常規賽——今天是“超人”vs“鯊魚”，是兩代中鋒的第一次正式對決。
德懷特·霍華德，22歲，2米11，120公斤。聯盟新一代中鋒的代表，連續兩年入選全明星，去年場均17.6分12.3籃板2.0蓋帽。他的身體像希臘雕塑，他的彈跳像裝了彈簧，他的笑容像鄰家大男孩——但他在禁區裡的統治力，已經開始讓整個聯盟顫抖。
沙奎爾·奧尼爾，35歲，2米16，147公斤。老一代中鋒的活化石，四枚總冠軍戒指，三座總決賽mvp獎盃，曆史上最具統治力的中鋒。他的膝蓋廢了，他的速度慢了，他的彈跳不如從前了——但他站在禁區裡，依然是所有人的噩夢。
秦銘站在球員通道裡，看著對麵那個正在熱身的大男孩。霍華德穿著藍色的魔術隊球衣，在禁區裡練習扣籃——一個、兩個、三個，每一次都像要把籃筐扯下來。
係統麵板在眼前一閃：
【今日對手：奧蘭多魔術】
【關鍵人物：德懷特·霍華德——新一代中鋒代表，連續兩年全明星，去年雙一陣】
【奧尼爾vs霍華德：本賽季第一次交手，媒體稱之為“火炬傳遞之戰”】
【提示：霍華德的彈跳能力聯盟頂級，但他的低位技術尚未成熟。奧尼爾的體重和經驗是最大優勢。】
秦銘關掉麵板。火炬傳遞之戰。他想起穿越前看過的那些文章——人們說霍華德是奧尼爾的接班人，說他會接過“第一中鋒”的火炬。但今晚，奧尼爾顯然不打算把火炬交出去。
科比走過來，站在他身邊。“準備好了？”
秦銘點頭。“準備好了。”
科比看著對麵那個穿著藍色球衣的大男孩。“德懷特今天會很興奮。”
秦銘笑了。“沙克會更興奮。”
科比嘴角微微上揚。“那就看誰更興奮。”
奧尼爾從更衣室走出來，今天他冇帶任何吃的——打霍華德，他從來不帶吃的。他穿著一件紫色訓練服，走到兩人麵前，低頭看著他們。“小子們，今天讓你們看看，什麼叫做真正的超人。”
秦銘笑了。“你不是說自己不是超人嗎？”
奧尼爾咧嘴一笑。“今晚是。”
三人並排走向球員通道儘頭。燈光越來越亮，歡呼聲越來越大。然後他們跑進球場。
晚上七點三十分，雙方開始熱身。秦銘在三分線外投籃，一下，兩下，三下——每一聲“唰”都引來球迷的歡呼。科比在另一側練習中距離，麵無表情。奧尼爾在禁區裡練習勾手——他今天的手感出奇地好，每一個球都空心入網。
對麵，霍華德在扣籃——一個、兩個、三個。他跳起來的時候，腦袋幾乎碰到籃筐。每一次扣籃都引來魔術球迷的尖叫。
熱身結束，雙方球員回到替補席。秦銘坐在椅子上，看著對麵的霍華德。霍華德正在和隊友說笑，臉上帶著那種標誌性的大男孩笑容。但秦銘注意到，他的眼睛一直在往這邊看——看奧尼爾。
奧尼爾坐在椅子上，閉著眼睛，臉上冇有任何表情。他在等。
大螢幕打出雙方首發：
湖人：pg秦銘，sg科比，sf沃頓，pf奧尼爾，c米姆。
魔術：pg賈馬爾·尼爾森，sg基斯·博甘斯，sf希度·特科格魯，pf拉沙德·劉易斯，c德懷特·霍華德。
跳球。奧尼爾和霍華德站在中圈兩側。奧尼爾2米16，147公斤。霍華德2米11，120公斤。兩人對視，火花四濺。霍華德的眼睛裡全是興奮，他的腿像彈簧一樣微微彎曲，隨時準備彈射出去。奧尼爾的眼睛裡冇有興奮，隻有一種深沉的、安靜的殺意。
裁判拋球。兩人同時起跳！
霍華德的手先碰到球！他跳得比奧尼爾高了至少二十公分！球被撥到魔術隊一邊，尼爾森接住，快攻！霍華德落地後像一頭獵豹衝向禁區！尼爾森把球往天上一拋，霍華德起飛——雙手接球，砸進籃筐！0:2！魔術球迷瘋了！
霍華德落地，怒吼一聲，捶著胸口。他轉過身，看著奧尼爾，眼睛裡全是挑釁。“超人在這裡！”
全場安靜。所有人都看著奧尼爾。奧尼爾冇有看他，隻是慢慢地走向前場。他的臉上冇有任何表情，但秦銘注意到，他的拳頭握緊了。
湖人進攻。秦銘運球過半場，把球傳給科比。科比麵對博甘斯的防守，背身單打，轉身後仰——命中！2:2。
魔術進攻。尼爾森運球過半場，把球吊給低位的霍華德。霍華德接球，背對奧尼爾。全場安靜，所有人都站了起來。霍華德背打，一下——奧尼爾紋絲不動。霍華德又頂了一下，奧尼爾還是紋絲不動。霍華德再頂一下，奧尼爾依然紋絲不動。霍華德急了，轉身起跳——奧尼爾也起跳！兩人的身體在空中相撞！霍華德的球出手，奧尼爾的手伸過來！“啪！”蓋帽！球飛出底線！全場沸騰！
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！霍華德落地，踉蹌了兩步，差點摔倒。他回頭看著奧尼爾，眼睛裡全是震驚。奧尼爾落地，看著他，臉上終於有了表情——那不是憤怒，不是得意，是冷笑。
“太輕了。”奧尼爾說。
霍華德的臉色變了。魔術發邊線球，尼爾森傳給特科格魯，特科格魯三分出手——打鐵！奧尼爾搶到籃板！長傳給秦銘！快攻！秦銘運球推進，前場三打二！他把球傳給跟進的科比，科比上籃得分！4:2！
第一節還剩八分鐘，比分4:2。霍華德再次要球。這次他冇有背打，而是麵框持球。他做了一個投籃假動作，奧尼爾冇有動。他又做了一個，奧尼爾還是冇有動。霍華德突然啟動，向右突破——奧尼爾橫移，他的速度雖然慢，但他的身體像一堵牆！霍華德撞上去，被彈了回來！球脫手！秦銘搶到球！快攻！他把球傳給科比，科比再傳給沃頓，沃頓上籃得分！6:2！
霍華德站在原地，看著自己的手。他的眼睛裡，有困惑，有挫敗，還有一絲恐懼。奧尼爾走過來，經過他身邊。“小子，你還太嫩。”
霍華德抬起頭，看著奧尼爾的背影。“我還會來的。”
奧尼爾冇有回頭。“那就來。”
第一節還剩六分鐘，比分10:6。湖人進攻。秦銘運球過半場，看了一眼奧尼爾的位置。奧尼爾在低位要球，霍華德防他。秦銘把球吊進去，奧尼爾接球，背對霍華德。他背打，一下——霍華德被頂退半步。兩下——霍華德咬著牙頂住。三下——霍華德的腿開始發抖。奧尼爾突然轉身，起跳——霍華德也起跳！但奧尼爾的身體在空中像一座山！他雙手抱球，隔著霍華德，狠狠砸進籃筐！“砰！”12:6！同時裁判哨響——霍華德打手犯規！2 1！
全場沸騰！奧尼爾落地，怒吼著捶胸。他走到霍華德麵前，低頭看著他。“這是超人扣籃。”
霍華德的眼睛裡，有憤怒，有不甘，還有一絲——崇拜？奧尼爾站上罰球線，深呼吸，出手——“唰”，13:6。分差7分。魔術叫了暫停。
第一節還剩三分鐘，比分20:14。霍華德坐在替補席上，大口喘氣。他的眼睛裡還有火，但他的身體已經累了。奧尼爾站在場上，看著他。他也累了，他的膝蓋在發抖，他的呼吸很重，但他冇有坐下。
霍華德重新上場。這次他冇有要球，而是給尼爾森做擋拆。尼爾森繞過掩護，殺向禁區——秦銘換防，尼爾森分球給霍華德，霍華德接球，起跳——暴扣！20:16！霍華德落地，怒吼一聲。他看向奧尼爾，那眼神裡隻有一句話：我還在。
奧尼爾看著他，嘴角微微上揚。“好球。”
第一節結束，比分24:20，湖人領先4分。秦銘坐在替補席上，看著技術統計。奧尼爾單節10分4籃板，霍華德6分3籃板。兩人打出了史詩級的內線對決。
科比走過來，遞給他一瓶水。“看清楚了？”
秦銘點頭。“看清楚了。”
科比看著他。“你覺得誰會贏？”
秦銘想了想。“沙克。”
科比點頭。“為什麼？”
秦銘笑了。“因為他是沙克。”
科比嘴角微微上揚。“好答案。”
奧尼爾走過來，一屁股坐在秦銘旁邊，整個長椅都在顫抖。“小子，第一節怎麼樣？”
秦銘看著他。“你累了。”
奧尼爾點頭。“累。”
秦銘笑了。“那你還能打多久？”
奧尼爾想了想。“一節。夠了。”
他站起來，走向球場。“走吧。讓那個超人看看，什麼叫做真正的超人。”
秦銘看著他的背影，心裡湧起一股複雜的情緒。這個胖子，35歲了，膝蓋廢了，跑不動了，跳不起來了。但他站在禁區裡，依然是所有人的噩夢。
秦銘站起來，走向球場。
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