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2007年1月25日，洛杉磯國際機場私人停機坪，下午兩點十一分。
湖人的包機引擎還在冷卻，發出輕微的嗡鳴聲。秦銘第一個走下舷梯，東海岸刺骨的寒風像刀子一樣刮在臉上，讓他瞬間清醒。身後傳來奧尼爾誇張的哆嗦聲：“我的上帝！波士頓的冬天是想謀殺嗎？！”
過去十五天，湖人完成了本賽季最艱難的客場之旅：克利夫蘭、底特律、芝加哥、印第安納、波士頓，五座城市，五個對手，跨越四個時區。戰績？4勝1負。唯一輸的那場是對活塞——在奧本山宮殿，奧尼爾六犯離場，科比手腕舊傷複發隻打了半場，秦銘獨木難支，最終輸了9分。
但除此之外，湖人把其他四支球隊全都斬於馬下。其中最關鍵的兩場：在克利夫蘭，加時賽擊敗勒布朗·詹姆斯的騎士；在波士頓，最後一分鐘絕殺保羅·皮爾斯的凱爾特人。
現在他們站在波士頓洛根機場，準備飛回洛杉磯。但秦銘的手機震動了一下——不是簡訊，是係統提示：
【“王朝試煉”第一階段完成】
【客場四勝一負，對手平均勝率62.3%】
【團隊韌性評級：a 】
【解鎖隱藏技能：“逆境嗅覺”（在落後超過10分時，全隊專注力提升15%）】
“秦，看這個。”科比遞過來一份剛在機場買的《波士頓環球報》。體育版頭版標題：《東方“道”統禦北岸花園？湖人神秘儀式引凱爾特人球迷模仿》
配圖是昨晚比賽前，一個穿著凱爾特人綠色球衣的小球迷，在花園球館外的人行道上閉目合十，麵前擺著綠色符紙——顯然是自製染色的。
“連波士頓都被滲透了。”奧尼爾湊過來看，得意地咧嘴笑，“這說明什麼？說明我們的‘道’是普世真理！連死敵都認可！”
菲爾·傑克遜從後麵走過來，接過報紙看了一眼：“回洛杉磯有三天空閒。然後我們要打活塞——複仇之戰，主場。”
更衣室裡短暫沉默。所有人都記得十天前在奧本山宮殿的失利——那場比賽活塞用他們標誌性的“鐵桶陣”防守，把湖人的得分壓到賽季最低的87分。奧尼爾被本·華萊士和拉希德·華萊士車輪戰消耗，最終六犯畢業。科比手腕的腫痛就是從那一場開始的。
“這次不一樣。”秦銘收起手機，“我們在主場。而且——”
他看向奧尼爾，這位巨人正從揹包裡掏出一個精緻的木盒，開啟後裡麵是五顏六色的符紙，每張都畫著複雜的圖案。
“而且我研發出了‘活塞剋星組合符’！”奧尼爾眼睛發亮，“金色 銀色 黑色 紅色！四合一！攻防一體！複仇專用！”
拉瑪爾·奧多姆舉手：“沙克，那玩意兒會不會能量太強，把我們自己也炸了？”
“科學！這是科學！”奧尼爾嚴肅地說，“我找了ucla的物理學教授諮詢過能量疊加原理......”
科比揉了揉還在隱隱作痛的手腕，打斷道：“回洛杉磯，我先做核磁共振。如果冇問題，活塞那場我打滿。”
飛機起飛時，秦銘看著窗外波士頓漸漸變小的城市輪廓，心裡想著係統新解鎖的“逆境嗅覺”。這技能來得正是時候——活塞最擅長的就是把比賽拖入泥潭，製造逆境。而湖人要做的，就是在那泥潭裡，開出花來。
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三天後，1月28日，斯台普斯中心，湖人vs活塞。
複仇之戰。全美直播。賽前兩小時，球館外已經排起了長隊。秦銘在球員通道裡看到了熟悉的麵孔——昌西·比盧普斯，這位活塞大腦正和拉希德·華萊士說笑，看到秦銘時點頭致意。
“又見麵了。”比盧普斯走過來，“上次在底特律，我們贏得很艱難。”
“這次不會了。”秦銘說。
“聽說你們有了新武器？”比盧普斯看了眼湖人替補席——奧尼爾正在給每個隊友發“四合一組合符”，嘴裡唸唸有詞。
秦銘笑了：“沙克的小愛好。”
“我不信那些。”比盧普斯認真地說，“但我信資料，信執行力。今晚我們會執行得比上次更好。”
很比盧普斯。永遠務實，永遠相信體係。
科比從旁邊走過，右手腕上纏著新的黑色護腕。核磁共振結果顯示是舊傷炎症，不是結構性損傷，可以打，但會疼。
“能忍嗎？”秦銘問。
科比活動了一下手腕：“比輸球好忍。”
比賽開始前，湖人球員圍在中圈，做了簡化的虛擬儀式。這次連科比都閉目合十了——不是信玄學，是那確實能幫他暫時忘記手腕的疼痛，專注在比賽上。
tnt解說席，查爾斯·巴克利看著這一幕感慨：“兩個月前如果有人告訴我，科比·布萊恩特會賽前閉目‘冥想’，我會覺得他瘋了。但現在......”
“現在這是常態。”肯尼·史密斯接話，“而且不隻是湖人。你看活塞那邊——”
鏡頭切到活塞替補席。拉希德·華萊士——這位以脾氣火爆聞名的大前鋒——正閉著眼睛，雙手在胸前做了個類似合十的動作，雖然很短暫。
“連拉希德都......”巴克利搖頭，“這個世界瘋了。”
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第一節，11分18秒，比分8:12，活塞領先。
跳球奧尼爾贏了大本，但活塞的防守從第一秒就開始施壓。比盧普斯全場緊逼秦銘，理查德·漢密爾頓像幽靈一樣纏著科比，泰肖恩·普林斯的長臂完全罩住了奧多姆。
湖人第一次進攻，秦銘運球過半場花了8秒——比盧普斯的手像蒼蠅一樣不斷騷擾。在弧頂叫擋拆，奧尼爾上提，但拉希德和華萊士同時上搶，形成了瞬間的三防一！
秦銘被迫停球，視線被完全封鎖。他勉強把球傳給科比，科比接球瞬間，漢密爾頓和普林斯雙人包夾！
科比強行轉身後仰——
“啪！”普林斯封蓋！球被扇向前場！
漢密爾頓搶到球，快攻！前場一打零，輕鬆上籃——8:14。
分差6分。時間隻過去1分42秒。
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