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2006年9月8日，洛杉磯，秦銘公寓的清晨被兩個電話割裂成兩半。
第一個電話在早上六點四十二分響起。秦銘掙紮著從床上爬起來，看了一眼來電顯示—— 8610，北京區號。他瞬間清醒了。
“秦銘同誌，早上好。”電話那頭的聲音沉穩而正式，“我是中國籃協副主席胡加時。首先祝賀你上賽季取得輝煌成就，為華人籃球爭光。”
秦銘握著手機的手心開始出汗：“胡主席您好。”
“開門見山吧，”胡加時語氣誠懇，“2008年北京奧運會，這是中華民族的百年夢想。我們正在組建曆史上最強的中國男籃，姚明已經確認參加，王治郅、易建聯、孫悅等年輕一代都在成長。現在，我們需要你。”
秦銘感覺喉嚨發乾：“我……”
“我們知道你有美國國籍，”胡加時似乎看穿了他的猶豫，“但你的根在中國。你的父母是中國人，你血管裡流的是華夏的血。2008年，五棵鬆體育館，全世界的目光都會聚焦北京。如果你能穿上中國隊服，和姚明並肩作戰，那將是所有中國球迷的夢想。”
電話那頭頓了頓，聲音更加深沉：“秦銘，這不是簡單的邀請，是國家的召喚。”
通話持續了十八分鐘。結束通話時，秦銘坐在床邊，看著窗外洛杉磯漸漸亮起的天空，腦子裡一片混亂。
然後第二個電話來了。
早上七點零三分，號碼顯示紐約。
“秦先生，我是美國男籃選拔委員會主席傑裡·科朗吉洛。”對方的聲音帶著典型的美式直率，“首先恭喜你入選最佳防守一陣。我們正在組建2008年北京奧運會的‘救贖之隊’——是的，我們用了這個稱呼，因為2004年雅典的銅牌是恥辱。”
秦銘深吸一口氣：“科朗吉洛先生……”
“聽我說完，”科朗吉洛語速很快，“勒布朗·詹姆斯、卡梅隆·安東尼、德懷恩·韋德已經確認參加。科比·布萊恩特和沙奎爾·奧尼爾也收到了邀請，他們大概率會接受。現在，我們希望邀請你——秦銘，作為一個在美國成長、在nba證明自己的頂級球員，加入這支曆史上最強大的夢之隊。”
秦銘閉上眼睛：“我有中國血統……”
“但你是美國公民，”科朗吉洛打斷道，“你在洛杉磯長大，在nba打球，你的籃球生涯在這裡。想想看——科比、勒布朗、德懷恩、沙奎爾，還有你，組成一支球隊？那將是籃球史上最恐怖的陣容。2008年在北京，你們將向世界展示什麼是真正的美國籃球。”
“我需要時間考慮。”秦銘說。
“當然，”科朗吉洛說，“但請記住——如果你選擇中國，那麼2008年奧運會上，你將麵對科比、沙奎爾、勒布朗。那不會輕鬆。”
電話結束通話。
秦銘坐在床邊，一動不動。陽光已經完全灑進房間，在地板上切出明暗分明的界限，就像他此刻的人生——一半是中國紅，一半是美國藍。
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上午九點，湖人訓練館。
秦銘遲到了十五分鐘。當他推開訓練館的門時，發現科比和奧尼爾已經在了，但兩人冇有在訓練，而是坐在場邊的長椅上，手裡各自拿著手機，表情嚴肅。
“看來你也收到了。”科比抬頭看他。
秦銘苦笑：“兩個都收到了。”
“我也是，”奧尼爾把手機扔到一邊，發出“砰”的一聲，“美國籃協和中國籃協，都給我打電話了。搞笑吧？我一個在紐瓦克出生的黑人，中國籃協居然問我有冇有興趣代表中國打球？”
秦銘一愣：“他們為什麼找你？”
“因為2002年我去中國做活動時說了一句‘我愛中國，如果有機會我想為中國打球’，結果被媒體報道了。”奧尼爾攤手，“現在他們當真了。當然，我知道這不現實——我連一句中文都不會說。”
科比看向秦銘：“你呢？怎麼想？”
訓練館裡安靜下來。遠處的球場上，新秀保羅·米爾薩普正在練習中投，“砰砰”的籃球擊地聲在空曠的空間裡迴盪。
“我不知道。”秦銘誠實地說，“我的父母是中國人，但我從小在洛杉磯長大。2008年奧運會在北京……那是我的祖父母出生的地方。”
奧尼爾站起來，走到秦銘麵前。216公分的身高投下的陰影籠罩著秦銘：“小子，讓我告訴你一件事。1992年，我看了夢一隊的比賽。邁克爾·喬丹、魔術師約翰遜、拉裡·伯德……他們穿著美國隊服，把全世界打得落花流水。那時候我對自己說——總有一天，我也要穿上那件衣服。”
他頓了頓，聲音低沉：“但2004年，他們輸給了阿根廷。銅牌。你知道那是什麼感覺嗎？就像你拿了總亞軍，而且是在全世介麵前丟臉。所以2008年，這支‘救贖之隊’，他們要贏，要贏得漂亮，要告訴全世界美國籃球還是老大。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！科比也站了起來：“我接到了科朗吉洛五個電話。他說‘科比，我們需要你，我們需要你的殺手本能’。我說‘如果我參加，我要當領袖’。他說‘你就是領袖’。”
他看著秦銘：“所以我會去。我要拿奧運金牌，要完成邁克爾·喬丹冇完成的事——他隻有兩個奧運金牌？我要拿三個。”
“那如果……”秦銘艱難地說，“如果我選擇中國呢？”
訓練館徹底安靜了。
連遠處的米爾薩普都停下了投籃，緊張地看著這邊。
科比和奧尼爾對視一眼，然後同時看向秦銘。
“那就意味著，”科比緩緩說，“2008年奧運會上，我們會成為對手。我防你，或者你防我。”
“也意味著，”奧尼爾補充，“在奧運會上，我不能給你傳球，不能幫你卡位，甚至可能要在你頭上扣籃。”
秦銘感覺胸口發悶。這個場景他從未想過——在nba他們是並肩作戰的兄弟，在奧運會上卻要兵戎相見？
“但這是你的選擇，”科比說，“無論你選哪邊，我們尊重。”
“不過！”奧尼爾突然咧嘴笑了，“在那之前，我們得先搞定下賽季。衛冕，三連冠，建立王朝。奧運是明年夏天的事，現在是湖人時間。”
話音未落，訓練館的門被推開，菲爾·傑克遜走了進來。教練今天冇有拿戰術板，而是拿著一份厚厚的檔案。
“看來你們都接到電話了，”傑克遜掃視三人，“那麼我直說了——作為湖人主教練，我不希望你們任何一個人蔘加奧運會。”
三人同時愣住。
“聽著，”傑克遜把檔案扔在長椅上，“2008年奧運會是7月到8月，nba總決賽6月結束。如果你們打到總決賽——我們當然會——那麼你們隻有不到一個月的休息時間，就要去參加高強度集訓，然後打至少八場奧運比賽。接著9月底訓練營開始，10月新賽季開打。”
他盯著三人：“這意味著連續兩年冇有完整休賽期。沙克，你34歲了，你的膝蓋需要休息。科比，你上賽季打了108場比賽，包括季後賽。秦，你的腳踝剛恢複。奧運會會消耗你們，增加受傷風險，影響下賽季衛冕。”
訓練館裡隻剩下空調的嗡嗡聲。
“但是教練，”科比開口，“奧運金牌……”
“我知道，”傑克遜打斷，“對你們個人很重要。但對我們團隊呢？湖人付你們薪水，球迷期待我們衛冕，我們要建立的是湖人王朝，不是美國隊或中國隊的王朝。”
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