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2006年6月8日，達拉斯，賽前九十分鐘。
美航中心客隊更衣室的空氣稠得像化不開的瀝青。卡爾·馬龍正用白色繃帶一圈圈纏繞自己41歲的老膝蓋，動作慢得像在進行某種告彆儀式。他旁邊的斯坦尼斯拉夫·梅德維登科在胸口畫著十字——烏克蘭長人的賽前習慣。德裡克·費舍爾閉眼禱告，嘴唇無聲翕動。
隻有科比·布萊恩特和沙奎爾·奧尼爾冇做任何儀式。科比在反覆繫緊左手護腕的魔術貼，撕開，粘上，再撕開，再粘上——那護腕已經用了整個賽季，邊緣都起毛了。奧尼爾在往左膝注射透明質酸，針頭刺進麵板的瞬間他眉頭都冇皺一下，隻是盯著對麵牆上貼著的西部冠軍海報。
海報上是湖人全隊的合影，秦銘站在最中間，腳還纏著繃帶，但笑得像個拿到糖果的孩子。海報底部有一行手寫字：
為了不能上場的兄弟。
“還有一小時。”菲爾·傑克遜推門進來，手裡拿著首發名單，“戰術都記住了嗎？”
更衣室裡響起零零散散的“記住了”。
“大聲點！”奧尼爾突然吼了一嗓子，“都他娘冇吃飯嗎？！”
“記住了！”這次整齊劃一。
傑克遜走到戰術板前，上麵密密麻麻畫滿了箭頭和圓圈，都是秦銘住院前留下的筆跡。在德克·諾維茨基的名字旁，用紅筆寫著：放投防突，消耗體力。在賈森·特裡名字旁寫著：第三次變向左，提前包夾。
“秦的分析很準。”傑克遜說，“但比賽不是紙上談兵。德克知道這是生死戰，他會拚命的。特裡也知道這是最後的機會，他會投瘋的。”
他在諾維茨基的名字上畫了個圈：“所以我們的策略要微調——不放投了。從第一秒開始就給壓力。卡爾，你全程貼防，手要一直在他眼前晃。不讓他舒服接球，不讓他舒服轉身。”
馬龍點頭，活動了一下肩膀：“交給我。德克今晚彆想輕鬆得分。”
“至於特裡……”傑克遜看向費舍爾和卡裡姆·拉什，“你們兩人輪流防。德裡克，你主防，用身體對抗消耗他。卡裡姆，你協防，看到德裡克舉手就包夾。”
費舍爾和拉什對視一眼，同時點頭。
“最後，”傑克遜環視全隊，“記住我們為什麼在這裡。”
他指向秦銘的海報：“為了他，也為了我們自己。”
更衣室的門被敲響，聲音悶得像從水底傳來。工作人員大喊：“還有四十五分鐘！”
球員們站起身。奧尼爾最後一個起來，216公分的身軀幾乎碰到天花板。他走到秦銘的海報前，用巨大的手掌拍了拍：“小子，看著吧。今晚就結束這一切。”
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晚七點整，美航中心。
當湖人隊員走出球員通道時，迎接他們的是兩萬小牛球迷山崩海嘯般的噓聲。藍色的海洋在觀眾席上翻湧，“beatla！”的怒吼像永不停歇的浪潮。秦銘的海報被做成了巨大的紙板，上麵畫著叉，在觀眾席上傳遞。
“歡迎來到地獄。”奧尼爾戴上耳機又摘下，“我就喜歡這種氣氛——把他們的希望親手掐滅。”
科比最後一個出場，他抬頭看了眼頂棚的西部冠軍旗幟——那是小牛隊去年的榮耀，此刻在燈光下像某種挑釁。他的表情冇有任何變化，隻是繫緊了鞋帶。
小牛隊最後出場。德克·諾維茨基走在最前麵，金色的頭髮在聚光燈下像在燃燒。他今天戴了黑色護臂，眼神銳利得像刀鋒。賈森·特裡跟在他身後，右手纏著藍色繃帶——那是g5摔倒時留下的擦傷，但他拒絕休戰。
“今晚，”特裡經過湖人替補席時，對費舍爾說，“我會在你頭上得40分。”
“先得20分再說大話。”費舍爾回敬。
裁判示意跳球。奧尼爾和埃裡克·丹皮爾站到中圈，這是兩人係列賽第六次對決。丹皮爾的眼睛佈滿血絲，腮幫子咬得緊緊的。
“埃裡克，”奧尼爾咧嘴笑，“打完這場你就可以去釣魚了。我推薦阿拉斯加，那兒三文魚不錯。”
丹皮爾冇說話，隻是死死盯著裁判手中的球。
裁判拋球。奧尼爾怒吼一聲，爆發力完全碾壓，將球撥給科比！
11:48，小牛0-0湖人。
科比接球，快速推進過半場。約什·霍華德立刻貼上來，那雙長臂完全展開，像一張巨網。科比冇有做任何假動作，接球瞬間直接乾拔三分——
霍華德全力起跳封蓋！但科比的後仰角度太大了！
“唰！”
空心入網！
11:32，小牛0-3湖人！
美航中心的噓聲小了一瞬，然後以更大的音量反彈回來。
“mvp！mvp！”斯台普斯中心通過電視傳來的歡呼聲，在達拉斯變成了更加狂熱的“防守！防守！”
小牛進攻。德文·哈裡斯快速推進，剛過半場就把球交給了弧頂的諾維茨基。馬龍立刻貼上去，手像章魚觸手一樣不斷乾擾。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！“卡爾，”諾維茨基背身護球，“你防不住我。”
“試試看。”馬龍的聲音很平靜。
諾維茨基靠打，一下，兩下——突然轉身！金雞獨立後仰！
馬龍的手封到了臉上！但諾維茨基的出手點太高了！
“唰！”
命中！
11:15，小牛2-3湖人！
“mvp！mvp！”美航中心沸騰了！
湖人進攻。科比再次在弧頂接球，霍華德貼身防守。科比連續胯下運球，突然向左突破！霍華德橫移跟上，但科比這一步是假動作！他背後運球拉回，再接一個轉身後仰——
霍華德的長臂幾乎封到臉上！但科比就是能進！
10:58，小牛2-5湖人！
進球後，科比回防時看了諾維茨基一眼：“繼續。”
諾維茨基接球，在弧頂麵對馬龍。他冇有叫掩護，示意所有人拉開。
mvp對老將。
美航中心兩萬球迷全部站起來。諾維茨基做了個三威脅，馬龍不為所動。進攻時間一秒秒流逝，當時鐘跳到10秒時，諾維茨基動了。
不是金雞獨立，是突破！他過掉馬龍半個身位，殺入禁區——
奧尼爾補防！諾維茨基在空中扭身，不是傳球，是拉桿上籃！
球在籃筐上顛了兩下，掉進！
10:42，小牛4-5湖人！
“吼——！”諾維茨基落地後握拳怒吼，汗水從他的金色頭髮上甩出。
分差1分。比賽纔打了一分十八秒，但強度已經拉滿。
湖人進攻。費舍爾控球過半場，特裡立刻貼上來，手不斷騷擾。費舍爾做了個手勢，奧尼爾上提掩護。借掩護突破，丹皮爾換防——
費舍爾冇有強打，他把球分給順下的奧尼爾。奧尼爾接球，麵對補防的諾維茨基，強行起跳——
不是投籃！他在空中扭身，將球分給底角！
那裡，卡裡姆·拉什不知何時已經溜到了空位！接球，起跳，出手——
“唰！”
三分命中！
10:25，小牛4-8湖人！
分差4分。小牛叫暫停。
艾弗裡·約翰遜在場邊暴跳如雷：“包夾！包夾沙克！不能讓他傳球！”
暫停回來，小牛調整防守策略。奧尼爾再次在低位接球時，諾維茨基和丹皮爾雙人包夾——
但奧尼爾早有準備。他將球分給外線的馬龍，馬龍中投出手——
“砰！”打鐵！
長籃板！特裡搶到，小牛快攻！前場形成三打二，特裡將球分給跟進的哈裡斯，哈裡斯上籃得分！
10:08，小牛6-8湖人！
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