碧波城，東極炎域邊陲第一大城。
城牆高百丈，通體由青罡岩砌成，其上刻滿古老陣紋。靈光流轉間，隱隱傳出龍吟虎嘯之聲。
護城大陣一旦全開，即便合道後期強者，也難以輕易攻破。
蘇辰與夏傾月收斂氣息，化作兩名普通散修，隨著人流走入城中。
甫一踏入，一股喧囂聲浪撲麵而來。
寬闊主街足以容納十駕馬車並行，兩側商鋪鱗次櫛比，各色寶光與靈韻交織閃爍。
天空中不時有修士禦器飛過，最低也是元雙嬰劫境、雙嬰境、合體境隨處可見，甚至偶有合道境大能的氣息一閃而逝。
“不愧是緊鄰天洲飛升點的城池，果真臥虎藏龍。”
夏傾月傳音道，目光掃過街邊一處攤位。
那裏隨意擺著一株千年冰心蓮，在玄天界足以引發化神修士爭搶，在此地卻隻作尋常靈草售賣。
蘇辰微微點頭，神念如水銀瀉地，無聲無息鋪展全城。
三息後，他眉頭微蹙。
“城中有三道隱晦氣息，皆是合道境。
一道在城東，血氣旺盛，應是體修；
一道在城西，劍意衝霄；
還有一道……在城中央，最為深沉，已至合道巔峰。”
“師尊是說……”
“傾月，打起精神來。”
蘇辰眸中寒光一閃，又迅速斂去，“若我未曾猜錯，顧蒼墟的棋子，已然開始落子。”
“先找個地方落腳，打聽訊息。”
二人行至城中中段，尋得一家“聽潮閣”客棧入住。
此閣背靠內城河，環境清幽，更布有隔絕神念探查的陣法，隻是每日房費高達百枚上品靈石，等閑修士根本住不起。
閣頂天字一號房中。
蘇辰佈下三重禁製，又悄然融入一縷混沌氣息，這才盤膝調息。
與大魔主一戰，他強行施展斬道之術，雖逼退強敵，自身也受了不輕道傷。
若無混沌道基護體，換作尋常合道修士，早已根基盡毀。
“師尊，您的傷……”
夏傾月麵露憂色。
“無礙，三日便可複原。”
蘇辰吞下一枚混沌靈丹，“倒是你，需盡快參悟合道真意。此地靈氣濃鬱，正適合閉關。”
“弟子明白。”
夏傾月正要入定，窗外卻突然傳來一陣喧嘩。
“讓開！都讓開！林家車隊經過，閑人退避！”
街道盡頭，九頭通體雪白、頭生獨角的風行獸拉著一架鎏金車輦，隆隆駛來。
車輦兩側，十八名黑甲護衛騎馬開道，氣息最低也是煉虛境。
車簾掀起一角，露出一張俊朗卻透著陰鷙的青年麵孔。
“那是……”
夏傾月瞳孔微縮。
“林傲天。”
蘇辰淡淡道，“果然已至合道中期，隻是氣息虛浮，應是靠外力強行突破。”
車輦中，林傲天似有所感，目光掃向聽潮閣，卻在觸及禁製時被擋了迴來。
“嗯？”他眉頭一皺。
“少主，怎麽了？”
車旁一名黑袍老者恭敬問道。
“方纔似有神念探查，卻又瞬間消失。”
林傲天沉吟道，“這聽潮閣中，住了什麽人？”
“迴少主，今日入住者共十七人。”
老者躬身，“其中天字一號房住了兩名陌生散修，一男一女，修為……看不透。”
“看不透？”
林傲天眼中閃過一絲興趣，“有點意思。派人盯住他們，若有異動，即刻報我。”
“是！”
車隊遠去，街道恢複往日喧囂。
房中，蘇辰緩緩睜眼。
“他察覺到了。”
“師尊，要不要……”
夏傾月做了個抹喉的手勢，眼中寒光一閃。
“不必打草驚蛇。”
蘇辰搖頭，“顧蒼墟既已佈下此局，定有後手。
林傲天不過是明麵上的棋子，殺他易如反掌，但會暴露我們的位置。加上他是大氣運加身之人，殺之反而會召來鴻蒙大道域的反噬……”
他指尖輕點桌麵，一枚水鏡虛影浮現，映出整座碧波城的立體圖景。
“你看這裏。”
蘇辰指向城西一片占地極廣的府邸，亭台樓閣林立，陣法靈光層層疊疊，最深處更有一股隱晦的合道巔峰氣息蟄伏。
“林家祖宅。林文海便在其中閉關。”
他又指向城東一座九層高塔：“這是城主府，何大海坐鎮之地。
此人雖為碧波城第一強者，卻常年閉關，不問世事，城中大小事務皆由副城主處理。”
最後，他點在城中央一片雲霧繚繞的區域。
“此處最為詭異。我的神念探入三十裏，便被無形屏障阻隔，其中似有空間波動，應是……傳送陣。”
“通往天洲核心區域的傳送陣？”
夏傾月恍然。
“不錯。”
蘇辰冷笑，“顧蒼墟將我們引入怨魂海，本意是借絕地滅殺。如今我們脫困，他必會封鎖傳送陣，逼我們留在碧波城，與林傲天交鋒。”
“好一個借刀殺人之計。”
他話鋒一轉，“可惜，他算錯了兩件事。”
“哪兩件事？”
“第一，他低估了我的實力。
第二……”
蘇辰目光轉向窗外林家方向，眸中冷意更濃，“他高估了大魔主的實力。如今他隻能仰仗林傲天的氣運值，而他這份氣運值，終究是有限度的……”
話音方落，門外傳來客棧掌櫃的聲音。
“兩位客官，打擾了。
城主府方纔發下通告，三日後將在城中央‘升龍台’舉辦天驕大比，凡百歲以內、合道境中期以內修士皆可報名。
奪魁者，可獲一枚‘破境丹’，並可借用中央傳送陣一次。”
蘇辰與夏傾月對視一眼，眼中瞭然。
“來了。”
——
林家，祖宅深處。
密室中，一名錦衣中年男子負手而立，周身氣息如淵似海，正是林家當代家主——合道境巔峰強者林文海。
他身前，林傲天躬身而立。
“義父，訊息已確認。”
林傲天低聲道，“蘇辰師徒確實入了碧波城，現住聽潮閣。”
“很好。”
林文海緩緩轉身，眼中精光閃爍，“此子身懷混沌之體，乃是上佳爐鼎。你若能奪其根基，將混沌道種歸為己有，為父自有厚賜。”
林傲天眼中貪婪一閃，躬身道：“孩兒定不負義父所望！隻是……那蘇辰能斬大魔主分身，實力恐不止合道初期。”
“放心。”
林文海掌心一翻，露出一枚血色玉佩，“此乃‘弑神符’，是多年前一位前輩所賜。催動後，可爆發相當於煉氣六萬九千層的一擊，足以重創蘇辰。”
他沒有提及顧蒼墟，生怕林傲天起疑，直接拿著符走人。
聞言，林傲天連忙答謝：“多謝義父賜我‘弑神符’……”
“不過……”
林文海語氣轉冷，目光銳利如刀，“此符需以精血神魂為引，用過之後，你修為將暴跌一個大境界，且終身難再寸進。非到絕境，不可輕用。”
林傲天雙手微顫，接過玉佩，咬牙道：“孩兒明白！”