趙川和林青鳥交手了十幾個迴合，趙川始終都奈何不了那杆長槍，全程都被林青鳥給完全壓製著，雖說是因為切磋他不便冒死前衝，但對方顯然也留了餘地，未曾動用殺招。
林青鳥的長槍虛實交織，變幻莫測，趙川隻一次判斷失誤，他手中的黑鐵刀便被長槍直接挑飛了，那鋒利閃亮的槍尖穩穩停在他眼前，寒氣逼人。
勝負已分，若是在戰場之上，那便是已經分出了生死！
“好槍法！我敗了！”
趙川無奈讚歎，心中清楚，若是真正陣前廝殺，他怕是敗落的速度隻會更快。
“多謝手下留情！”
趙川抱拳行禮，林青鳥微微點頭，隨即調轉馬頭向後走去。
張小牛連忙下馬，拾起地上的黑鐵刀上前遞給趙川。
“趙縣尉，青鳥將軍可是軍中極其厲害的女將，你輸給她一點都不冤啊！”
李逸笑著上前安慰。
趙川看向李逸，思索片刻後開口：
“聽李班頭說，李兄弟你能一人追殺四十輕騎，你可瞞得我好苦啊！”
“虧我此前，隻當你就是個本領高強的獵戶而已。”
“沒想到啊，沒想到，你這是真人不露相”
“李兄弟，不如我們兩個也過幾招？”
趙川眼中沒有絲毫切磋失利的落寞，反倒透著幾分躍躍欲試。
李逸一笑，大致猜到了趙川的心思，點頭應道：“好啊，既然趙縣尉有興致，那就來吧。”
他轉頭看向林青鳥：“佩刀借我一用。”
林青鳥摘下佩刀拋過來，李逸抬手穩穩接住，短刀從木質刀鞘中緩緩抽出，刀身在陽光下泛著冷冽的光澤。
趙川是頭一次見到這般形狀的刀類兵器，刀身筆直無半分彎曲，寬度幾乎隻有尋常黑鐵刀，青銅刀或青銅劍的一半，看著精緻美觀，材質似乎與方纔那杆長槍的槍頭是同一種材料所打造的
“來吧！”
趙川雙腿微微下蹲，擺出戒備架勢。
馬戰本非他所長，如今改為陸戰，他自認為尚有一戰之力。
“好！趙縣尉，那你當心了啊！”
李逸話音落下，臉上的笑意瞬間收斂，雙腳用力蹬地，他的身形驟然竄到趙川麵前。
既然李班頭說李逸能一人追殺四十人，足以見得他的武藝高超，趙川不敢貿然發起進攻，隻能全神貫注戒備。
然而他萬萬沒有料到，李逸切磋時竟瞬間收斂了笑意，以極快的速度衝殺過來。
雪亮的短刀斬來，利器切割空氣的聲音尖銳刺耳，趙川感受到前所未有的危險，竟看不清李逸是如何逼近的，隻覺對方彷彿是突然的出現在眼前。
他手中的黑鐵刀才剛剛揚起，眼前便閃過短促的火花，耳邊傳來清脆的撞擊聲。
這柄趙川托關係精心打造的黑鐵刀，竟在他麵前應聲斷裂！
上半截刀身飛旋而出，斜斜地插入土地中，這一切來得太快，隻是眨眼之間便結束了。
趙川驚愕地看著這一切，而李逸手中的短刀，已然遞到了他的脖頸處。
李逸收迴短刀，臉上重新浮現出平日裏和煦的笑容：
“哎呀，不好意思啊趙縣尉，把你的刀給弄壞了，一會兒我再拿一把給你。”
趙川無奈輕歎一聲，臉上露出如釋重負的表情，感慨道：
“李兄弟，你這武藝也太強了吧，十個我也不是你的對手啊！”
李逸連連擺手：“趙縣尉言重了，是你剛才未曾準備好，我這般突然偷襲，不過是取巧之舉。”
趙川抬手大笑：“哎？輸了就是輸了，你大可不必為我找理由！”
李逸召喚來一名青鳥衛，讓他摘下身上的黑鐵刀送給趙川。
趙川知曉李逸擊殺了眾多秦州衛，最不缺武器戰甲，也不與他客氣，欣然接過收下。
“趙縣尉初次來我這大荒村，不如進村子裏看看，我也好盡地主之誼。”
李逸向趙川發出邀請。
趙川搖了搖頭拒絕：“還是算了吧，我這身份特殊，早晚要被派遣過來的！”
“多謝二位賜教！我還有要事在身，就先行告辭了！”
“好！趙縣尉慢走，下次請你吃酒！”
“哈哈哈.....好！”
趙川果斷告辭，帶著張小牛一同離開了大荒村。
一路上駿馬狂奔，趙川卻滿麵愁容，思緒翻湧。
無論是那位用長槍的女將還是李逸，都有著軍中先鋒大將的實力，想要戰勝他們，尋常領兵根本不夠看。
尤其是與李逸的交手，李逸不僅動作迅捷，力道更是大得出奇，才能如此輕易斬斷他手中的黑鐵刀。
那未曾見到的木筒，想來也是李逸製作的新奇物件，若非李逸此前告知了新型弓箭的製作之法，單論弓箭一項，己方也會被完全碾壓。
這大荒村是臥虎藏龍，想要攻下它，怕是需要十倍的兵力才行。
讓趙川去進攻大荒村，先不說師出無名，他手下那二百縣兵過來，恐怕一個都別想活著離開，包括他自己。
可在其位謀其事，他身為安平縣縣尉，此事他又義無反顧，哪怕明知是龍潭虎穴，十死無生。守護一縣安寧，清剿山匪亂軍，本就是他的職責所在。
偏偏他與李逸頗有交情，也知曉李逸並非為禍一方之人。
聽張小牛此前說過，有不少村民受李逸所雇幹活，他還耕種了大片農田。
這樣的人，他實在不知何罪之有，為何要遭到討伐？難道僅僅因為他殺了一個為禍縣城的狗鹽官？
正因如此，趙川不願攻打李逸，可他也清楚，自己人微言輕且李逸他們殺了秦州衛和州府輕騎，還有一位都尉，再加上當朝左相劉沐這等大靠山，此事已然不死不休！
“縣尉大人，這世道究竟是怎麽了？”
張小牛忍不住開口，語氣中滿是憤懣。
“我以為不打仗了，百姓就能過上好日子，可你看現在，普通人家連飯都吃不飽，鹽也吃不起了，那些狗官還仗勢欺人，根本不把我們放在眼裏！”
“李村正有句話說得很有道理，這律法是達官顯貴的律法，不是我們尋常百姓的律法，若是以後有人欺辱我的家人，我該怎麽做？”
“縣尉大人，你告訴我，我們應該怎麽做？”
“上官看中我們的婆娘，我們就該洗幹淨送到他被窩裏嗎？他讓我們去死我們也必須眉頭不皺一下就去嗎？”
“大道理我不懂，可我當兵雖是因為家裏窮得吃不上飯，但也想為安平縣做些事，想守護安平縣，可若是讓我去打李村正他們，我做不到！”
“我不會為狗官賣命！”
張小牛說得神情激憤，趙川的眉頭卻越皺越緊，心中越發煩躁。
他猛地拉住韁繩讓飛奔的馬兒停下，轉頭怒目瞪著張小牛：
“嗬！不想為狗官賣命？你是兵，而李村正他們現在都是反賊！”
“雖說他殺那狗鹽官沒錯，可他殺了秦州衛，殺了州府輕騎，還有一位都尉，這些人又都是該殺之人嗎？”
“隻要這件事傳到州牧府，下次過來的就是數百甚至上千大軍，而我們必須要做那探路石！”
“不想死，就趁早迴家去吧！”
趙川說完，便策馬繼續趕路，留下表情糾結的張小牛。
他孃的！這叫什麽事啊！
為了狗官，最後要搭上這麽多人的性命！
狗官的命值錢，我們的命就如草芥嗎？”
老子不幹了！
趙川是打定主意，明天一早他便趕往郡城找郡尉商議此事，死他不怕，但不能死得不明不白，這安平縣縣尉之職，愛誰當誰當！
張小牛在原地糾結了許久，隨後一咬牙，調轉馬頭，再次向著大荒村方向趕去。
既然橫豎都是一死，那他便自己選擇死法！
違背軍令是死，與李村正他們戰鬥也是死，那他索性加入大荒村。
隻要李村正願意收留他和他的家人，他便為自己而死！
“村正，有一個人又折返迴來了！”
此時李逸正在研究製糖之法，一名兵卒前來報信，他跟著出城，一眼便看到了策馬而來的張小牛。
“是你呀？怎麽又迴來了？”
張小牛深吸一口氣，盯著李逸問道：
“李村正，我就問你一句，你這是不是要造反？”
李逸一笑，答道：
“造反能有什麽好處嗎？百姓們才剛過上幾天安生日子，我不過是被形勢所迫！”
“嗬......按我的本意，我隻想帶著村裏人種種地，做點買賣，把日子過好，讓大家不再忍饑挨餓。”
“可沒辦法啊，現在已經不是分什麽善與惡和對與錯的問題了，我隻想活著！隻想保護我的家人！”
張小牛凝視著李逸的雙眼，他自知不算聰慧，但能看出李村正沒有說謊。
“那......我想帶著家人加入你們大荒村，能行嗎？”張小牛有些忐忑地問道。
李逸點頭：
“當然可以！隻要是誠心加入大荒村的人，我都歡迎，我們一起建設村子守護村子，把日子過好！”
“不過你要想清楚，加入我們大荒村，你就從官兵變成反賊了！”
得到肯定答複，張小牛終於露出笑容：
“成！我相信李村正你的為人，當反賊也無所謂，我就是不想給狗官賣命了！”
“我這就迴去，問問還有沒有人願意一起加入大荒村！”
李逸理解張小牛的選擇，換做是他，想必也會如此。
狗官一句話，賣命的是這些普通士兵，他們死後家人無人照料，狗官卻依舊逍遙快活。
在張小牛離去前，李逸叮囑了他兩件事：
一是有意向來的便一同帶來，不必過度強求，畢竟有的人來了未必是好事。
二是讓他去和趙縣尉確認安平縣及周邊縣城的山匪情況，重點打聽那些不禍害周邊百姓的隊伍。
張小牛將這兩件事牢記在心，隨後快速離去。
這般耽擱下來，時間已然臨近正午。
“駕！”
一輛馬車疾馳著奔向大荒村，恰好與離開的張小牛擦肩而過。
多日未曾歸來，林平歸心似箭。
他剛與孫倩柔成親，便要分隔兩地，對倩柔的思念日益濃烈。
更何況他是初次嚐得那中滋味，好幾次夜裏都會夢見孫倩柔，醒來後滿臉通紅。
前些時日，他隨周之棟前往下屬縣城統計稅糧，此次迴來，一是為了看望孫倩柔，二是繼續拿麵膏和香皂前來售賣，除此之外，還需替周之棟統計安平縣今年的稅糧。
臨行前林平的馬車上裝了不少水和草料，還帶了能存放數日不壞的烤餅。
他一路不進驛站，日夜趕路，累了便在馬車上歇息片刻，雖說模樣顯得邋遢憔悴，但一想到即將見到倩柔，林平心中便一片火熱。
眼下已然駛入前往大荒村的鄉村小路，知曉前方便是倩柔在等候，林平不停催促馬匹加快速度。
“駕！”
“駕！”
前方道路忽然變得寬闊了些，緊接著，林平看到視線遠處似乎有一道牆。
他用力眨了眨眼睛，隻當是自己看錯了。
馬車又向前行駛了一段，那道長長的城牆在視線中越發清晰。
“真的是城牆！”
林平迴過神來，連連驚歎：
“哎呦！二哥就是厲害啊！這纔多久，他就修起了一道城牆！不愧是二哥！”
城牆前方有一大片區域，雜草已被盡數割去，視野開闊，毫無遮擋。
臨近那片區域時，林平在土路上看到了大量幹涸後深入泥土的血跡，數量之多，彷彿曾染紅了整片地麵。
“這！”
林平雙眼倏然瞪大，這得死多少人才會有這麽多血跡？
他離開的這段時間，大荒村到底發生了什麽？
進入前方的大片空地後，林平發現這裏同樣布滿了血跡，地上還有許多馬蹄印和腳印，這說明不久之前，這裏曾發生過一場超過百人的大規模戰鬥，且傷亡慘重。
林平一路趕到城門口，此處正在製作城門，顯然這城牆剛完工沒多久。
城牆外側由條石砌成，石縫間被不知名的泥土填塞抹平，看不出絲毫縫隙，既美觀又顯得格外堅實。
兩名身穿戰甲佩戴佩刀的兵卒上前，打量了林平片刻，覺得眼熟，便知並非敵人。
林平抱拳行禮：“辛苦二位了！”
兩名兵卒側身讓開，林平駕車進入。
這模樣讓這個原本偏遠的小小山村，竟有了幾分縣城的感覺.....