紛亂的疑惑與質疑聲，在腦海中交織在一起，讓李逸隻覺得頭皮陣陣發麻。
在媳婦們的眼裏，自家夫君這分明是半夜出去做了迴采花賊，竟直接綁迴來三個女人！其中一個，看著年紀還著實不小了！
為了避免誤會越來越深，李逸幹咳兩聲連忙解釋道：
“咳咳......不是你們想的那樣啊！”
“這個年紀大的是我綁來的人質，兩個年紀小的都是她的婢女，順便就劫迴來了”
人質？
墨天琪她們的目光瞬間齊刷刷集中到劉芳身上，這女人隻穿著貼身的裏衣頭發散亂，根本看不出什麽。
此刻的劉芳依舊是一副全然摸不著頭腦的模樣，她實在想不明白，這些人為何要綁自己，更沒想到竟有人敢如此猖狂，在驛站裏就將她強行擄走。
這邊陲小縣城匪盜如此猖獗？安平縣的縣衙裏養的都是些廢物嗎？
她的護衛呢？
嚴護衛他們難道毫無察覺？
這些人到底是山匪還是強盜？
李逸與劉芳對視一眼，嘴角勾起一抹冷笑，緩緩在她麵前蹲下。
“你很疑惑？不明白我為何要綁你？”
“嗬嗬.....那你可得聽仔細了！”
“你那個當狗屁鹽官的寶貝兒子，當街就要調戲侮辱我的媳婦，我一時氣憤就沒有忍住，便做了些不太理智的事，讓他和他的護從全都消失了！”
劉芳原本細小的眼睛一點點瞪大，眼中先滿是疑惑隨即轉為難以置信，最後被濃烈的憤怒徹底填滿！
“唉？你別急著生氣啊，我還沒說完呢！”李逸的語氣平淡得像在說旁人的事。
“一個月前，來的那個戴麵具的人，還有他帶來的四十輕騎，我一時氣憤又沒有忍住，便也讓他們也全部消失了。”
“事情鬧到這步田地，咱們定然是無法善了，所以既然你主動送上門，那索性我便綁了你做人質！”
劉芳嘴裏發出嗚嗚的聲響，眼神裏滿是不甘與叫囂，但無奈她身體被束縛著什麽都做不成。
李逸懶得理會，徑直將三人拖拽著丟進了柴房。
李逸三言兩語，便讓眾人大致弄清了事情的來龍去脈，起因竟與墨節瑾有關。
墨節瑾臉色瞬間一暗，低聲道：
“夫君，都怪瑾兒，我若是那日不隨你去縣城，便不會招惹到這禍端。”
李逸邁步上前，將她輕輕攬入懷中，柔聲安慰：
“這隻是一個誘因，就算沒有你也會有別的緣由，那小子早就盯上了我們的麵膏和香皂，義兄之前去郡城便是為了躲他。”
“而劉沐那般紈絝性子，看中的東西便非要得到不可，隻要我們不妥協，結果終究是一樣的。”
“反倒是因為瑾兒你，我們掌握了主動權，如今手中有了這人質，他們多少會有所忌憚。”
李逸心中早已分析透徹，整件事裏，會死咬著不放的隻有當朝左相劉明。
其他人參與進來吃了虧，便會發現這是件吃力不討好的苦差事，既無仇怨牽扯又無利益可得，自然不願承擔不必要的損失。
如今擒住了劉沐的母親，手中有了人質，關鍵時刻便能發揮巨大作用。
另外李逸也清楚，剛平定天下的大齊王朝如今體量還很虛弱，根基尚未穩固，未必會在他這裏掀起太大的風浪。
下一批派來的人至關重要，這一仗打完，冬日便會大雪封路，要等到來年開春才能再有動作，待那時大荒村徹底形成規模，他便能真正占山為王！
“夫君，這三人你打算如何處置？”墨天琪問道。
李逸略一思索，迴道：
“先餓上兩天，之後白天讓她們跟著幹活，就算是人質也不能當閑人，晚上便關在這裏，到時候我會讓二郎守著。”
墨天琪眼底帶著笑意點頭，自家夫君的想法向來比旁人周全。
餓肚子的滋味著實難熬，一頓兩頓尚可忍受，可超過兩三天，那種深入骨髓的饑餓感便能輕易瓦解人的意誌。
李逸心中早已看透，眼下這荒年，實則是戰後複蘇期生產力低下導致的。
毫不誇張地說，若是戰事繼續，人類的各種生產生活技術恐怕還要倒退幾十年。
身懷各色技藝的匠人盡數殞命，技藝傳承就此斷絕，後人隻能在一無所知的情況下從零摸索。
李逸逐一檢查了各個區域的工作進度，製作蜂窩煤，煉鐵，鍛刀，燒磚，搭建木屋，修建城牆，剩餘的人則在製作弓箭，為可能到來的戰鬥做準備。
因人手不足，烏孤已調派近百族人過來，剩下的族人則全力采煤，所有人都盼著能在降雪前多囤積些糧食。
另外烏孤那邊，在青鳥衛的支援下已搭建起四棟磚瓦房。
三棟建在河道這邊，一棟河道另一邊正處於部落中央，旁邊便是首領的氈房。
雖說新加入的族人們眼下並未表現出異心，但聽從李逸的建議，烏孤還是做了些防備。
烏孤的阿孃如今便在河道這邊的一棟磚瓦房裏安住，中原式的鍋灶起初她用著不習慣，適應之後，隻覺用它煮粥格外順手。
另一棟是薩滿狼跋的居所，薩滿在部落中地位極高，加之常要為生病的族人診治，確實需要一間更保暖堅固的居所。
最後一棟是大長老極力要求修建的，為了這棟房子，他拿出了兩頭牛和三匹馬，換來一棟寬敞的大房子，足以讓他和族人們一同居住。
這些磚瓦房的格局十分簡單，一棟房子間隔出類似李逸家四棟聯排的樣式，設有四個門口與小木窗，進屋便是火炕，火炕旁有條過道，通往後麵是鍋灶所在的廚房，結構雖顯緊湊，卻極為實用。
族人們都看出了磚瓦房的諸多優點，堅固抗風，最適合定居生活。
有些新加入的族人也向烏孤表明，想幾家人聯手蓋一棟房子，為此他們願意用牛羊來交換。
李逸告訴烏孤，族人願意蓋磚瓦房這是好事，大家都清楚磚瓦房蓋好後便無法遷移，想要蓋房，便意味著他們真心想要安定下來，真正融入到禿發部落。
自從與拓跋部落一戰後，禿發部落便一直在消化吸收這些新加入的族人。
有李逸幫忙解決糧食問題，他們纔有時間和精力打理其他事務，砍樹搭建牛圈羊圈，製作脫殼的工具專門用來給粟米脫殼。
拓跋部落的族人們，也大多換到了一些粟米小麥這類中原糧食。甚至在天氣尚暖的那段時日，不少牛羊富足的人家還換了葛布，用來縫製衣物。
李逸的陶土窯尚未正式燒製陶瓷，但陶器在草原部落中以十分受歡迎，主要是大小陶罐，碗盤之類的器具，讓部落族人真切嚐到與中原人交換物品的甜頭，他們才能更深刻地體會到烏孤與中原人結盟的重要性。
而為了打消部分族人對中原人的質疑，李逸與烏蘭的婚事便是最好的紐帶，是建立信任的基礎。
也正因如此，後續前往大荒村的禿發部落族人會越來越多。
確認完各項工作的進度後，李逸再次將自己關在房間裏，繼續鑽研黑火藥。
北方秋冬的天氣，恰好適合製作各類與火藥相關的物件，此時無雨水侵擾，空氣格外幹燥，無需擔心火藥受潮。
試驗過炮彈的威力後，李逸對自己日後占山為王的計劃更有底氣，卻也發現了新的問題。
在火器尚為落後的時代，火炮炸膛的概率本就極高，再加上他所製炮彈的驚人威力，一旦炸膛，必然會造成傷亡，且使用起來極為不便。
首先，炮管內部需延伸出一根引線，用來引燃內部的噴射火藥，進而將炮彈推送出去，這期間還需同步引燃炮彈的引信，而引信的長短，還需根據戰時與敵人的距離靈活調整。
李逸自己倒不懼麻煩，他擔心的是，若交給其他人使用，過於複雜的操作流程極易引發諸多不穩定因素。
再者，炮彈的製作也極為耗時，他不能把時間都耗費在此，更不能隨意將火藥配方外泄，唯有牢牢掌握在自己手中，才最為安全。
實驗炮彈爆炸威力時，飛濺的碎石卻給了李逸新的靈感！
爆炸中心的毀滅性打擊範圍有限，真正的大範圍殺傷，實則來自彈片的濺射。
若是這門炮僅用於守城，完全可以改造成一種一次性榆木炮，操作簡便，製作容易，破壞力驚人且風險足夠低。
這種炮的製作無需裝入傳統炮彈，隻需進一步強化黑火藥的噴射力，不裝填傳統炮彈，而是參考霰彈槍的原理，製成噴射型火炮。
霰彈槍素來有近戰大殺器之稱，因其子彈構造特殊，並非傳統的單發單彈頭。
傳統的單發單頭子彈射擊時僅有一個落點，即便近距離也需精準瞄準。
反觀霰彈槍，其子彈內部裝有大量小型彈丸，子彈的主要作用不過是收束彈丸。
扣動扳機後，內部的大量彈丸便會如同一大把石子被奮力丟擲，呈放射狀四散飛出，覆蓋範圍極廣，這也是霰彈槍攻擊時隻需瞄準大致方向便可的原因，在有效殺傷範圍內，破壞力能達到極致，其缺點在於射程有限，且無法進行精準點射。
但李逸要以霰彈槍為藍參考，製作榆木炮，僅用於守城的話，效果甚至比傳統炮彈更好，敵人越是密集，這種炮造成的破壞力便越是恐怖，而攻城一方若想破城，必然要拉近作戰距離，這便形成了必死之局。
隻需輔以可發射長槍的巨型弩車，牽製遠距離目標，一個簡易的戰鬥閉環便就此形成。
這也是短期內趕時間的最佳方案，唯一耗時的便是製作藥撚引信，噴射物的填充反倒簡單，隻需要將大量彈丸裝入單層葛布縫製的布口袋中，起到簡單的收束作用便可。
李逸閉目沉思片刻，愈發確定此方案的可行性。
榆木炮用作守城炮，製作簡單，成本低廉且效果奇佳，無疑是最優之選！
“就做榆木炮！”
李逸率先安排人手製作彈丸，不必侷限於圓形，隻要大小相對均勻便可使用。
製作榆木炮時，李逸挑選了幾名手藝最精湛的兵卒，帶著他們一同開工。
選用年份久遠的幹燥榆木作為炮身主體，內外皆做了加固處理，製作難度不算太大，卻需要足夠的細心與專注，半點馬虎不得。
其餘各項工作都吩咐妥當後，李逸便專心製作藥撚引信。因無需涉及炮彈的二次引燃，便沒有再配製慢引火藥。
完成火藥配比是首要步驟，之後李逸需選用優質麻線纖維作為藥撚引信的載體。
需準備三種材料：
第一種是麻線，需先經水煮泡堿水的工序進一步脫脂，如此便能增強麻線對火藥的吸附力。
第二種是稀麵糊，要求粘度適中不易腐壞，要用作粘合劑。
第三種是蜂蠟或生漆，這是製作防潮層的關鍵材料，否則製成的藥撚引信極易受潮，而火藥一旦受潮，便無法保證正常使用。
生漆在縣城便能買到，由一種名為漆樹的樹木加工而成，但李逸並未選擇，因為他手中有現成的蜂蠟可以利用。
在白雪兒和烏蘭生產之前，李逸曾在山中發現一個巨大的蜂巢。
李逸對蜂蜜早已垂涎三尺，於是他當即上演了徒手摘蜂房的戲碼，隨後便亡命狂奔三千裏，在山林中一路疾馳躲避蜂群。
那蜂房之中，除了香甜的蜂蜜與蜂後，還藏有蜂蠟，用它製作防潮層效果比生漆還要略勝一籌。
所有材料準備就緒，李逸便開始專注製作藥撚引信。
先將脫脂後的線芯浸入麵糊，完全浸透後取出輕輕捋去多餘漿液，再將濕潤的芯線在黑火藥粉上來迴滾動揉搓，讓火藥粉均勻附著在表麵，形成一根初步的火藥繩。
把這根火藥繩掛在通風處陰幹，不能被風吹到以免火藥粉脫落。
晾至半幹後，繼續重複最初的流程，先浸入粘合劑再裹上火藥粉，這個過程需反複四五次，直至火藥繩塑型良好，火藥粉從裏到外均勻包裹。
待火藥繩徹底陰幹後，將藥撚快速浸入加熱融化的蜂蠟中，取出晾幹，一根合格的藥撚引信便徹底製成了！