老七葉小財的“商業談判”大獲全勝，混沌天宮前“急救算賬處”堆積如山的抵押品和按滿手印的欠條，如同一盆徹骨冰水，將絕大多數提親者心中最後那點不甘與僥幸，澆了個透心涼。
錢財損失事小，麵子丟儘事大。更重要的是，通過這場鬨劇，所有人都清醒地認識到一個事實：凶帝的家，不是靠“誠意”（禮物）和“熱情”（臉皮）就能輕易叩開的。
那九個娃娃，更不是任人擺布的聯姻工具，他們每一個，都有著與其年齡和外表截然不符的恐怖能力與鮮明個性，且極有主見。
老大一劍敗龍太子，鋒芒畢露，兇殘如幼虎。
老二三言點醒鳳公主，道韻天成，深不可測。
老三一口混沌氣困哭冥府小魔頭，邪門詭異，童年陰影。
老五一爐丹霧放倒一片天驕，瘟神降世，殺傷力巨大。
老七一番“商業談判”刮地三尺，奸商本質，雁過拔毛。
剩下的老四（空間靈體）、老六（金剛不壞體）、老八（卜算靈體）、老九（萬法親和體）尚未正式“表現”，但用腳指頭想也知道，絕非凡俗。跟這樣一群小祖宗提親？那不是結親，那是玩命，還是花樣百出、防不勝防的那種。
於是，在葉小財（財兒）心滿意足地清點完“戰利品”，蹦蹦跳跳跑回爹孃身邊，用亮晶晶的大眼睛期待地問“爹爹，財財表現得好不好？下次還有這種好事嗎？”之後，星空中的提親隊伍，出現了大規模、靜悄悄的潰散。
許多勢力，尤其是那些天驕中了丹毒、剛剛被“搶救”回來，還處於虛弱和丟臉狀態中的，連招呼都不敢打，帶著自家萎靡不振的子弟和所剩無幾的“誠意”，灰溜溜地駕起遁光，頭也不回地消失在星空深處。背影倉皇，如同打了敗仗的逃兵。
剩下還堅持留在原地的，數量已不足鼎盛時的三成。這些要麼是臉皮厚度驚人、心理素質過硬，要麼是背後勢力龐大、自詡仍有底牌，要麼就是真心（或者說固執地）認為還有一線希望，不願放棄。
但即便是這些人，此刻也全都噤若寒蟬，規規矩矩地排隊等在瑤池山門外，再無人敢高聲喧嘩，更無人敢抱怨催促。他們隻是沉默地等待著，如同等待最終審判。山門口，那曾被踏破、又被葉宇隨手修複、如今隱隱流轉著混沌道紋的九天白玉門檻，彷彿在無聲地嘲笑著他們之前的狂熱與狼狽。
混沌天宮內，終於恢複了久違的寧靜（相對而言）。孩子們在庭院裡玩耍，雖然依舊雞飛狗跳，但少了外界那無休無止的噪音和窺視的目光，氣氛輕鬆了許多。
葉宇負手立於觀景台，俯瞰著山門外那支明顯“縮水”但依舊頑固的隊伍，眉頭並未完全舒展。
“夫君，看來你這招‘殺雞儆猴’加‘經濟製裁’，效果顯著。”李佳琦端著新沏的仙茶走來，遞給他一杯，眉眼含笑，“剩下的這些，怕是嚇破膽的居多，真正有威脅的不多了。”
葉宇接過茶杯，抿了一口，淡淡道：“嚇破膽的，未必就真死心了。隻要那點貪念還在，今日退去，明日未必不會捲土重來，或者換個更隱蔽的法子。何況，剩下的這些裡，未必沒有硬骨頭。”
他放下茶杯，目光掃過庭院裡嬉戲的九個孩子，眼中閃過一絲複雜：“孩子們的表現，你也看到了。他們很強，天賦異稟，但也因此，註定無法像普通孩子那樣，擁有一個完全平靜的童年。外界的覬覦，不會停止。我們做父母的，能擋一時，不能擋一世。他們需要學會自己麵對，也需要有自己判斷人和事的能力。”
李佳琦依偎在他身側，輕輕點頭：“我明白。隻是他們還這麼小……”
“不小了。”葉宇打斷她，語氣溫和卻堅定，“三歲，在凡人看來是稚童，但在我們修行界，尤其是對他們而言，心性、認知、能力的成長速度遠超常人。鋒兒（老大）的劍，璿兒（老二）的道，沌兒（老三）的混沌，丹兒（老五）的丹火，財兒（老七）的算計……哪一個像是三歲孩子該有的？這是他們的天賦，也是他們的責任。我們不能，也不該，把他們永遠庇護在羽翼之下。適當的接觸、碰撞、甚至挫折，對他們或許是好事。”
他頓了頓，看向山外，眼中閃過一絲銳芒：“而且，我也被這些人煩得夠久了。是該立個規矩，一勞永逸地解決這個問題，也順便……給孩子們找點‘樂子’，篩掉那些不合格的‘蒼蠅’。”
“立規矩？”李佳琦美眸流轉，“夫君打算立什麼規矩？比武招親肯定不行，孩子們還小，也容易傷人。”
“自然不是比武。”葉宇嘴角勾起一抹意味深長的笑容，“他們不是口口聲聲說‘誠心’、‘愛慕’、‘願與公子\\/小姐共度一生’嗎？不是想結‘道侶’嗎？道侶道侶，重在‘伴’字。連陪伴都做不好，談何其他？”
他向前一步，聲音不大，卻清晰地傳遍了瑤池仙域內外，響徹在每一個尚未離去的提親者耳中：
“諸位。”
僅僅兩個字，讓山門外所有等待者精神一振，齊齊抬頭望去，心中忐忑又帶著一絲期待。凶帝終於要給出最終答複了嗎？
葉宇目光平靜地掃過眾人，繼續道：“連日來，諸位攜重禮，遠道而來，為我兒女之事費心，本座皆看在眼裡。”
眾人屏息。
“然，婚姻大事，非兒戲，更非交易。我葉家兒女，年歲尚幼，心性未定，未來道侶，首重心意相通，性情相投，能彼此陪伴，共參大道。而非家世、寶物、或一時之勇。”
這話說得在理，眾人紛紛點頭，雖然心裡未必真這麼想，但表麵功夫要做足。
“故，本座今日立下一規。”葉宇話鋒一轉，語氣帶上了一絲不容置疑的威嚴，“凡欲與我葉家結親者，無論出身，不論男女，皆需先過一關——‘娃伴’試煉。”
“娃伴試煉？”眾人一愣，麵麵相覷，這是什麼新奇規矩？
葉宇解釋道：“很簡單。想要提親，想要獲得與我兒女進一步接觸的資格，需先證明你有‘陪伴’之能，有‘耐心’，有‘真心’。”
他指了指身後庭院裡那九個正玩得不亦樂乎的娃娃：“試煉內容，便是陪伴我這九個孩兒，玩耍一日。自辰時起，至酉時終。期間，需儘心陪伴，滿足他們合理的玩耍要求，不得敷衍，不得動怒，更不得以修為欺壓。隻需堅持一日結束，而自身未主動認輸、未累垮昏迷、未道心崩潰者，便算通過此關，可獲得與我相應孩兒正式見麵、交流，乃至提親的資格。”
“嘩——！”
此言一出，剩下那三成提親者瞬間嘩然！陪九個三歲娃娃玩一天？這算什麼試煉？這也太簡單了吧？！簡直是送分題啊！彆說一天，就是十天半個月，以他們的修為和心性，還不是手到擒來？陪孩子玩而已，能有多難？
眾人臉上紛紛露出狂喜、難以置信、以及“就這？”
的表情。先前被龍鳳冥丹四家慘狀嚇退的懊悔，此刻又湧上心頭——早知道是這種“簡單”試煉，剛才說什麼也不能走啊！
然而，一些心思縝密、或者對葉家這幾個娃娃“凶名”有所瞭解的老成之輩，卻隱隱覺得不對勁。凶帝會設下這麼簡單的關卡？聯想到之前那幾個娃娃的“豐功偉績”……
“敢問凶帝陛下，”一位來自中州古老世家、麵容清臒的老者謹慎開口，“這‘陪伴玩耍’，可有何具體限製？孩子們若提出些……嗯，較為奇特的要求，又當如何？”
葉宇看了他一眼，淡淡道：“無甚限製。隻需不危及試煉者性命，不違背道義倫常，孩子們的一切合理玩耍要求，試煉者皆需儘力滿足。爬山、戲水、捉迷藏、講故事、過家家、比力氣、論道、甚至……幫忙試吃新丹藥、評價新泡泡、計算物價，皆可。”
他每說一項，下麵一些人的臉色就白一分。爬山戲水捉迷藏還好，比力氣？跟那個能舉起混沌石的老六（剛兒）比？論道？跟三句話點醒鳳公主的老二（璿兒）論？試吃新丹藥？想想老五（丹兒）那放倒一片的丹霧！評價新泡泡？想想老三（沌兒）那困哭冥府公主的混沌泡泡！計算物價？想想老七（財兒）那刮地三尺的算盤！
這哪裡是“陪伴玩耍”？這分明是九重地獄闖關！而且每一重都針對不同的“死法”！
剛剛升起的狂喜，如同被戳破的氣球，迅速乾癟下去。不少人額頭開始冒汗，眼神遊移。
“當然，”葉宇補充道，語氣帶著一絲玩味，“試煉自願參加，隨時可以退出。但一旦退出，或未能堅持滿一日，則視為自動放棄提親資格，並永不再受理。另外，試煉過程中，我與內子會全程旁觀，確保公平，亦會防止意外。但，不會提供任何幫助。”
自願參加，隨時可退，但退了就永遠沒機會。父母旁觀，隻保安全，不幫過關。
這規矩，看似寬鬆，實則苛刻無比。它考驗的不是修為戰力，而是耐心、韌性、應變能力、以及對孩子們的真實態度。當然，還有最重要的——在九個三歲道胎的“折磨”下，生存一天的能力。
“如何？”葉宇目光掃過下方神色各異的眾人，“可有人，願試此‘娃伴’之關？”
星空一片寂靜。眾人你看看我，我看看你，剛才的興奮雀躍早已消失無蹤，取而代之的是深深的猶豫、權衡與恐懼。
這試煉，聽起來簡單，但細思極恐。陪九個那樣的娃娃玩一天？真的能活著……不，是清醒著出來嗎？
然而，總有人不信邪，或者，對自己有著迷之自信。
沉默片刻後，一個洪亮的聲音率先響起：
“我，北冥鯤鵬府，少府主
昆雲天，願試此關！不就是陪孩子們玩嗎？我有的是力氣和耐心！”
一位身材高大魁梧、周身隱有風雲之相的青年昂首而出，他自信在耐力和體魄上不輸於人。
“西天佛國，小沙彌
慧明，願以佛法慈悲，陪伴諸位小施主，結個善緣。”
一位眉清目秀、寶相莊嚴的小和尚雙手合十，他覺得以佛法定力，足以應對孩童心性。
“東蓬萊仙島，玄雨仙子，素來喜愛孩童，願與孩子們共度一日。”
一位氣質溫婉、笑容親切的綠裙仙子柔聲道，她覺得以女性的細膩溫柔，應該能應付得來。
有人帶頭，且是名聲不小的天驕，一些猶豫不決的人也動了心思。萬一……真的不難呢？萬一孩子們今天心情好呢？這可能是最後的機會了！
“我願試！”
“算我一個！”
“我也來！”
陸陸續續，又有十幾人出列，男女皆有，都是剩下的提親者中修為心性相對出眾，或者背景最硬、不甘心空手而歸的。
葉宇看著下方那二十餘位“勇者”，微微頷首：“既如此，明日辰時，試煉開始。地點，便在瑤池後山‘萬樂園’。今日，諸位可先回住處準備。切記，試煉一旦開始，便無回頭路。”
“娃伴”試煉，規則立下。一場彆開生麵、註定要載入仙界史冊的“地獄級帶娃體驗”，即將拉開帷幕。而葉宇，終於可以暫時清淨一下，等著看這群“勇者”們，如何從“天堂”跌入“地獄”。