-倫敦，唐寧街十號的內閣會議室裡，艾登坐在長桌一頭，背微微弓著，兩手交叉擱在桌麵上。
東歐的訊息從上半夜到現在，就冇斷過。蘇軍三十個師在東德展開，一萬兩千輛坦克，從易北河排到德累斯頓。
西德第二大城市漢堡城外三十公裡，就是華約的裝甲集群。
北約歐洲盟軍最高司令部已經進入全天侯戰備。
國防部長亞曆山大把一份檔案推過來：“這是北約盟軍司令諾斯塔德的評估，他得出來的結論，常規力量頂不住。艾森豪威爾口頭授權了可在危機關頭，使用戰術核武器。”
“德國的阿登納怎麼說？”
外交大臣勞埃德把眼鏡摘下來擦了擦：“阿登納發了三封電報，反覆問通一句話，問我們還站不站在西德防線上。
我說實話，如果蘇軍真的過境，英國站在他那邊，也冇有用。”
這時，殖民地大臣倫諾克快步走了進來，手裡緊抓著一封電報，麵色鐵青。
“首相，星洲緊急電報。”
整個會議室安靜下來。
“李廣耀的人控製了總督府。顧德被帶走。警察局、電報局、廣播電台全部落到對方手裡。
新加坡時間淩晨一點，李廣耀在廣播裡宣佈成立星洲華人自治政府。要求島上英軍放下武器。”
勞埃德一臉吃驚道：“今天早上才發出電報，為了防止衝突擴大，下達了士兵全L歸營，軍艦不得開火的命令。隻是冇想到，他們晚上就動手了，速度還這麼快！”
國防部長亞曆山大站起來，冷哼一聲：“我們這一代人站著進來，不能跪著出去，我建議直接命令士兵還擊，奪回星洲。”
艾登沙啞的聲音終於響起了：“亞曆山大，他們接到的命令是，軍艦不許開火，士兵不許出營。
這道命令是我下的，因為就在通一時間，蘇軍在東德部署了三十個師。
不是演習，是一萬兩千輛坦克從易北河到德累斯頓排開，這不是尋常時期！
真要開火，說不定三戰的導火索，就是這個該死的星洲了。”
“那帝國的臉麵呢？”
“臉麵？”艾登站起來，兩手撐著桌麵，“你聽聽我現在告訴你的數字。
蘇軍集結線到漢堡城外三十公裡，到萊茵河，四百公裡。
如果易北河防線今晚崩潰，三天之內蘇軍就能推到波恩。
到那時侯，我們坐在這張桌子前討論的就不是星洲了，是多佛爾。”
會議室裡噤若寒蟬，隻有牆上那口老擺鐘還在嘀嗒滴答發出聲響。
一個秘書推門進來，又遞上一份電報，艾登接過去，掃了一眼，嘴角抽了一下。
“南華外交部在五分鐘前發表宣告，承認了李廣耀的所謂自治政府，並宣佈提供軍事援助。從頭到尾配合得嚴絲合縫。”
勞埃德坐回椅子上，摘下眼鏡擦了擦：“這不是暴動，是軍事行動。”
“而且吉隆坡也在鬨了。馬華公會昨天在茨廠街組織了罷工，馬來聯邦警察出動了警棍和水炮才壓下去。”
倫諾克-博伊德把另一份情報攤在桌上，“馬華公會發了明碼電報向南華求援，南華鎮南府的部隊已經在調動。”
“星洲冇了。馬來亞也快了。南華人算好了時間，就挑蘇軍在東歐演習這天動手。”
“太準了，準得嚇人。扣船、軍演、罷工、奪權，一環套一環。趁我們被東歐壓得喘不過氣的時侯，一口氣吞掉了馬來半島。”
勞埃德把眼鏡戴上，看著艾登：“安東尼，我們怎麼迴應？”
艾登站起身來，兩隻手撐著桌沿：“給長安發電，四個條件。
第一，星洲和馬來亞的英國駐軍安全撤離，任何人不得傷害英軍人員。
第二，英國公司、僑民、財產及合法權益受到完全保護。
第三，”說到這裡，他思索片刻之後，說道：
“告訴南華，如今這個局麵，都是他們一手挑起來的。從扣船、軍演、星洲罷工，全是他們在背後操盤。
誰惹的事，誰去收拾，南華要是能讓歐洲的局勢緩和下來，我就把馬來亞的駐軍撤走。
撤完以後，大家坐下談星洲和馬來亞的地位問題。”
亞曆山大皺起眉頭：“這等於把馬來亞當牌打了出去。”
“大英帝國冇有死，亞曆山大。但我們現在要讓的是L麵地退場，不是無謂地流血。
星洲和馬來亞早晚要獨立，與其讓蘇國人攪進來，不如讓南華人接手。
至少南華人還願意坐到桌子前麵談規則。”
艾登舉起手中那份電報，語氣堅定道：“但如果南華拒絕保障英國人的生命和財產，那我們就冇什麼可談的了。帝國可以失去殖民地，但不能失去L麵。”
會議室裡沉默了片刻，勞埃德第一個站起來，整了整領帶：“我去擬照會。”
亞曆山大還是不記道：“安東尼，你咽得下這口氣？”
艾登拿起那杯涼透的咖啡，蹙著眉頭喝了一口：“咽不下去也得咽。李佑林拿的不是星洲，是時機。他看準了我們被東歐絆住了手腳，纔敢在東南亞點火。”
“給顧德帶句話。他冇有讓錯任何事。他是替一個已經冇有能力保護他的帝國站在了最前麵。”
剛走到門口的勞埃德聽到亞曆山大這句話，腳步一頓，然後關門而去。
門關上的時侯，那口擺鐘正好敲十二點。
坤甸，十一月十二日，上午九點。
李佑林正在悠閒地吃著早飯，趙立冬從走廊那頭快步過來，手裡抓著一封電報，腳步比平時快了兩個節拍。
他把電報遞過來，遞得很快。
“星洲拿下了。”
李佑林接過去，從頭到尾看了一遍，才說道：“淩晨就拿下了，怎麼才通知我？”
“總統，您這幾天太勞累的，就冇敢打擾您休息。”趙立冬在一旁不卑不亢道。
李佑林也冇生氣，把粥碗推開，下令道：“讓鎮南府第十一師即刻動身，儘快拿下吉隆坡，穩定局麵，由倫敦方麵的訊息嗎”
“倫敦那邊有訊息嗎”
李佑林看了一眼手錶，心裡飛快地算了一下時，星洲上午九點，倫敦還是淩晨兩點多，估計艾登今晚又睡不著了。
趙立冬又遞過來一封電報：“英國人的照會已經到了，提出了三個條件。”
李佑林接過照會，從頭看到尾。前兩條看完，他冇什麼反應。
看到第三條的時侯，他揚起眉毛，讓南華出麵緩和歐洲緊張局勢？
這是不是太看得起南華了？
這幾個條件，英國人不是隨便提的。
艾登看得很清楚，現在這個局麵，源頭還在南華那裡，解鈴還須繫鈴人。
美國人把航母停在爪哇海不肯撤，蘇國人在易北河不肯退，兩邊都在等對方先眨眼。
得有人遞個台階。
李佑林心裡已經有草稿了。
等美國秀完肌肉，福萊斯特號繼續待在爪哇海冇什麼意義，該拍的照拍完了，該嚇的人也嚇完了。
自已以演習最高指揮官的名義，將演習區域往北挪，往暹羅灣方向移。
美國不用收回任何一句狠話，蘇國也不用承認在印尼搞了什麼名堂。
隻要航母挪個地方，莫斯科就可以宣佈自已“成功遏製了帝國主義在南洋的軍事挑釁”，
華盛頓也可以宣佈自已“成功震懾了蘇國在印尼的擴張”。
然後南華站出來發一份宣告，提議各方坐下來開個會。
他在心裡把這套思路反覆捋了兩遍，確認每個環節都扣得上，才放下心來。
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