李佑林接到半島的電報，能感覺到這字裏行間透著一股子憋屈。
“我部三千技術兵，按計劃分派至各工兵、醫療、通訊單位，待遇尚可。
然前批作戰部隊處境堪憂。經實地探訪，彼時補給匱乏，冬裝不足，藥品短缺。
鷹醬軍官視其為雇傭兵，韓軍多嘲諷輕蔑。傷兵送醫，常遭怠慢.....”
李佑林看完，揉了揉眉心。
炮灰。
他腦子裏冒出這個詞，又趕緊壓下去。
但事實如此，那三萬人，本就是收編的偽軍和土著兵，送去半島，本就是當消耗品用的。
既能學點現代戰爭經驗，又能減少國內整編的壓力，還能換來鷹醬的援助。。
可週誌遠的信裏，那些補給匱乏、藥品短缺、遭怠慢的字眼，像針一樣紮眼。
秘書小聲提醒：“總統，農業部的人還在外麵等著。”
李佑林擺擺手：“讓他們等。”
他拿起電報又看了一遍，目光落在最後一段：“傷員見我軍醫療兵，涕淚交加，連呼自己人。
彼等雖非漢家子弟，然既穿南華軍裝，便代表國家顏麵。今受此輕賤，恐損國格。”
國格。
李佑林放下電報，點了支煙。
煙霧繚繞中，他想起去年七月送那三萬人上船時的場麵。
那些人大多眼神茫然，隻會跟著喊口號，連南華是什麽意思都不知道。
送他們走，他心裏沒什麽波瀾，亂世之中，人命本就如草芥。
可如今，這些草芥在異國他鄉流血，被人輕賤，丟的是他李佑林的臉，丟的是南華這個新生國家的臉。
李佑林掐滅煙頭：“叫後勤部長來。還有，讓外交部長準備一份照會。”
三天後，兩艘貨輪從海防港啟航。
船上裝的不是軍火，是臘肉、魚幹、米粉、中藥成藥、棉衣、凍瘡膏，全是家鄉的東西。
李佑林特意囑咐：“要讓他們知道，國內沒忘了他們。”
同時發往半島的，還有一份措辭強硬的外交電報。
電報直接打到李奇微的指揮部。
“南華政府關切我派駐半島部隊之待遇。據報，我士兵補給不足、醫療遭怠、受盟軍輕蔑。
此非待盟友之道。南華雖小，然三萬將士血灑半島，不為貴國乎？望即改善，以全盟誼。”
李奇微看到這電報時，正在吃早餐，煎蛋、培根、咖啡，標準的美式搭配。
他讀完，叉子往盤子上一扔，發出哐當一聲。
“麥克阿瑟這個蠢貨。”他罵了一句，聲音不大，但帳篷裏的參謀們都聽見了。
李奇微和麥克阿瑟不是一路人。
麥克阿瑟喜歡待在東京的豪華司令部裏，對著地圖指點江山，動不動就是聖誕節迴家、全麵勝利這種大話。
李奇微不同，他上任第一個月，就跑遍了前線所有主要陣地，坐著吉普車在冰天雪地裏顛簸，還和大兵們一起蹲在戰壕裏吃c口糧。
他清楚一線的情況，更清楚那些盟軍部隊的真實待遇。
“南華部隊現在在哪兒？”李奇微問作戰參謀。
“主要在第8集團軍側翼，承擔防禦任務。還有部分配屬工兵、運輸單位。”
“裝備情況如何？”
參謀翻了翻檔案：“輕武器為主，重灌備很少。”
“聽說他們受傷了，沒人醫治？”李奇微眯起眼睛看向參謀。
“原則上由我軍野戰醫院收治，但優先順序，主要以盟友國為準。”參謀沒說完，但意思到了。
李奇微擦了擦嘴，起身：“備車，去南華部隊駐地。”
四月的半島，依然冷得刺骨。
李奇微的吉普車開進南華部隊一個團的駐地時，看到的場景讓他皺緊了眉頭。
營地設在背風的山穀裏，幾十頂帳篷歪歪斜斜地搭著。
士兵們在空地上生火做飯，用的是鐵皮罐頭盒，燒的是撿來的碎木柴。
最紮眼的是他們的軍裝。
很多人還穿著冬天的厚棉衣，破破爛爛，棉花從破口處露出來，沾著汙漬。
有人腳上的靴子已經開膠，用麻繩捆著。
幾個士兵圍著一口鍋，鍋裏煮著糊狀的東西，看不出是什麽。
李奇微下車，皮靴踩在凍硬的地麵上，發出咯吱聲。
南華士兵們看見他，先是愣住，然後慌慌張張地站起來。
有個軍官模樣的跑過來，敬了個不標準的軍禮：“將軍，歡迎！”
“你是這裏的指揮官？？”李奇微問。
“報告，長官在前線，我是這個陣地的副團長。”
李奇微點點頭，沒說話，徑直往營地裏走。
他掀開一頂帳篷的門簾，裏麵擠著十幾個士兵，正蜷在薄毯子裏休息。
見他進來，所有人都爬起來，緊張地看著他。
帳篷裏陰冷潮濕，地麵隻鋪了一層幹草。
角落裏堆著揹包和雜物，散發著一股黴味。
“你們還穿冬裝？”李奇微問。
一個懂點英語的士兵結結巴巴地迴答：“沒、沒有新的發”
“靴子呢？”
那士兵低頭看了看自己用繩子捆著的靴子，沒吭聲。
李奇微退出帳篷，臉色鐵青。
他轉身問跟來的聯絡官：“他們的補給清單呢？”
聯絡官趕緊遞上資料夾。
李奇微快速翻閱，按清單，冬裝早該換季，春裝該在半個月前送達。
靴子、毛毯、帳篷，所有物資都是按人頭配給的。
“東西去哪兒了？”李奇微聲音平靜，但周圍的空氣都冷了三分。
聯絡官額頭冒汗：“可能、可能在後勤環節耽擱了。”
“耽擱？”李奇微合上資料夾，“從後勤到這裏，卡車開兩天。他們等了三個星期。”
他不再問，轉身走迴吉普車旁，對隨行的參謀長說：“今天之內，把所有部隊短缺物資補全。查後勤鏈條，誰卡了物資，撤職查辦。”
參謀長愣了一下：“所有部隊？包括韓軍和南華軍？”
李奇微拉開車門：“包括。還有，通知各部隊指揮官，明天開會。我要重新明確盟軍待遇標準。”
吉普車駛離營地時，李奇微從後視鏡裏看到，那些南華士兵還站在原地，望著車子的方向。
有人交頭接耳，有人指著身上的破棉衣比劃。
他知道他們在說什麽。
他也知道，明天之後，這些話會傳遍整個聯軍。
李奇微的手段，比吹牛大王務實多了。
第二天，物資就送到了南華部隊營地。
不隻是這個團，所有南華部隊都收到了新軍裝、新靴子、新毛毯。
不僅僅是這些，每人一份個人衛生包，裏麵有肥皂、剃須刀、牙膏。
李奇微在指揮官會議上明確說：“南華部隊是我們的盟友，不是雇傭兵。
他們的傷亡數字，會出現在我的戰報裏，也會出現在華盛頓和河內的談判桌上。
誰再區別對待，我就把誰調去阿拉斯加守雷達站。”
這話傳開後，聯軍後勤係統對南華部隊的態度明顯變了。
藥品優先順序別調高了，傷員送醫不再被推諉，連食堂打飯時，韓國兵都不敢再伸腳攔路了。
士氣這東西，說起來虛，但看得見摸得著。
一週後，李奇微再次視察前線時，經過一個南華部隊的陣地。
士兵們正在加固工事，見他下車，紛紛停下手裏的活兒。
這次沒有人慌張。
一個年輕士兵甚至朝他笑了笑，用蹩腳的英語喊了句：“謝謝將軍！”
李奇微點點頭，走到陣地前看了看。
工事修得比上次像樣多了，機槍位有遮蔽，交通壕有排水溝，士兵們穿著整齊的春裝，雖然還是瘦，但精神頭不一樣了。
李奇微對陪同的南華軍官說:“告訴你們總統，你們，我會照顧好。”
軍官立正敬禮：“是！”
迴指揮部的路上，參謀長說：“將軍，這次物資和津貼，開支不小。華盛頓那邊可能會有意見。”
李奇微看著車窗外掠過的焦土和殘樹，淡淡道：
“比起讓盟友寒心，這點開支算什麽。麥克阿瑟輸掉了士氣，我要一點一點贏迴來。”
他又補了一句：“而且，你以為南華的總統真的隻是為那些兵叫屈嗎？”
參謀長不解。
“他在要價。用三萬條命，換更好的援助，換國際上的承認，換他那個南華國的地位。我給他這個麵子，他以後才會出更多的力。”
亂世之中，人命是籌碼，尊嚴是商品，連袍澤之情都能擺在談判桌上稱斤論兩。
李佑林算得精，李奇微也不傻，兩個明白人隔著山海打啞謎，苦的樂的，都是底下那些穿軍裝的。
但無論如何，南華士兵們這個春天，總算能穿上像樣的衣服，吃上飽飯，受傷了有人治，有更大的希望可以迴家。
對他們來說，這就夠了。
至於總統和將軍的算盤？那是大人物的事。
小人物不得而知，他們隻管活著，一天是一天。