陳阿水把最後一件襯衣塞進揹包，釦子壓得他手心發疼。
揹包是新的，美式帆布，比桂軍以前用的麻布包結實多了。
裏麵除了衣服，還有兩本筆記本，一支鉛筆，一塊肥皂。
肥皂也是媳婦在百貨大樓買的，味道有點怪，他一般都不用肥皂洗澡。
媳婦說洋人有很重的味道，她怕自家男人和洋人待久了，也會有這味道，讓他每天都洗洗。
陳阿水走出營房，十月的早晨，氣溫非常的舒服。
操場上已經站了不少人，都在整行李。三千人，黑壓壓一片，但安靜得很。
隻有拉鏈聲，扣搭聲，偶爾有人咳嗽。
陳阿水是桂軍老兵，打日本那時候就在工兵營，後來跟著南撤到了河內。
三十四歲了，家裏分了十五畝水田，在紅河邊上，老婆帶著兩個娃，日子剛有盼頭。
本來以為能安穩種地，結果七月份一紙調令，他又穿上了軍裝。
“阿水哥，你也去啊？”旁邊一個年輕兵湊過來，臉嫩得很，估計不到二十。
“嗯。你哪部分的？”
“國立大學的，學機械的。”年輕人撓撓頭，“老師說去半島能見到大量的鷹醬機器，我就報名了。”
陳阿水打量著他。大學生，金貴哩。
這次三千人裏，像這樣的後生不少。還有醫院的外科醫生、通訊兵、後勤兵，都是識文斷字的。
跟他這種老粗不一樣。
“家裏地分了沒？”陳阿水問。
年輕人眼睛亮起來：“分了分了。我聽說，隻要報名的，都分了十畝地，我爹寫信說種了木薯，長得可好了。就算迴不來，家裏也餓不著。”、
年輕人說話沒什麽忌諱，張嘴就來。
陳阿水拍拍他肩膀：“講什麽晦氣話，好好學本事，迴來建設國家。”
隊伍開始移動，往碼頭去。陳阿水跟著走，揹包勒得肩膀生疼。
他想起報紙上，七月份已經去了一批兵，大概在三萬人，全是收編的偽軍、土著兵。
那批人坐美國船走的，聽說現在已經在半島打起來了，還打贏了，將金家軍都趕到兔子邊境去了。
而他們這三千人不同，全是漢家子弟，精挑細選，還特地培訓了三個月。
碼頭到了。
六艘貨輪停著，船身鏽跡斑斑，掛的是商船旗。甲板上堆著木箱，用油布蓋著，應該是運往半島的物資。
隊伍在碼頭空地上列隊。陳阿水站得筆直，眼睛往前看。
一陣歡呼聲響起：總統來了。
李佑林走到隊伍前麵，站在高台，就穿了件普通中山裝，跟士兵們一樣迎著風。
他開口，聲音不大，但是喇叭將他的聲音傳到了每一個人的耳中：“將士們，今天你們要去半島。那地方在很北邊，以前就是中原王朝的藩屬國。”
隊伍裏有人小聲議論。
陳阿水也知道半島，小時候聽老人講過，但具體在哪，不清楚。
就知道很冷，冬天能凍掉耳朵。
李佑林繼續說到：“現在那邊在打仗。我們派人去，不是去侵略，是去學習。”
“半島打的是現代化戰爭。飛機、坦克、大炮，怎麽配合？戰壕、工事、橋梁，怎麽修？傷員怎麽救？通訊怎麽保？這些，我們在國內學不到。”
陳阿水聽著，這倒是實話。
他當工兵十幾年，修橋鋪路在行，但飛機炸過來怎麽躲，坦克衝過來怎麽攔，都是靠命好活下來了。
“你們去了，工程兵要學洋人怎麽快速修路架橋，維修兵要學他們機器壞了怎麽就地修，醫療兵要學戰場上怎麽一分鍾處理一個傷員。”
李佑林目光掃過隊伍：“還有你們這些學生娃，多看多記，洋人的機器怎麽造，怎麽用，迴來要教給國內。”
他往前走兩步，離隊伍更近：“我知道，你們有些人心裏不踏實。幫外國打藩屬國，算什麽事？”
這話說到陳阿水心坎裏。他私下跟戰友聊過，大家都覺得別扭。但沒人敢明說。
李佑林聲音沉了沉：“我講實話。南華新建國，要活下去，要強大，就得學本事。
戰場是最好的老師。你們去學，不是去殺人，是去學怎麽讓我們的國家以後不捱打。”
他停下，看著這些年輕的麵孔：“家裏地，給你們分了十畝。白紙黑字，地契在你們爹孃手裏。
要是有個萬一，你們的妻兒老小，國家養。我李佑林說話算話。”
隊伍鴉雀無聲。陳阿水倒是沒有什麽感覺。當兵十幾年，這些話，他都聽了無數次了。
十畝地，他家裏原來分了十五畝，這次又加十畝，二十五畝了。
放在以前，想都不敢想。
就算他真迴不來，老婆孩子有地種，餓不死。
他就擔心他老婆能不能種的過來，種不過來，租給別人，也餓不著肚子。
“總統，”隊伍裏忽然有人喊，是個年輕醫療兵，“我們學成迴來，真能讓國家強起來？”
李佑林答得幹脆：“能！我相信你們！我要你們去，更要你們迴。
活著迴來，把本事帶迴來。明白沒有？。”
“明白！”三千人齊聲吼。
那個年輕人吼得最大聲，這是他第一次和總統說上話。
開始登船。
陳阿水跟著隊伍上舷梯，木板吱呀響。
他迴頭看了眼碼頭，總統還站在那，朝他們揮手。
貨輪船艙裏擠得很，吊床三層，人挨人。
陳阿水找到自己的鋪位，把揹包塞在頭底下。
旁邊就是那個大學生。
“阿水哥，你說半島有多冷？”年輕人問。
“比東北還冷，聽說能凍死人。”
“嗯！”年輕人掏出本子，“我都想好了，見到沒見過的機器就畫下來，遇到問題就記下來。迴來寫本書。”
陳阿水笑了，後生可畏。
汽笛響了，船身震動，貨輪緩緩離港。
陳阿水爬到甲板上，扶著欄杆往迴看。海防港漸漸變小，最後變成一條灰線。
他想起老婆送他時的話：“好好學，迴來教兒子。讓他將來不用當兵，當工程師。”
工程師是啥，陳阿水不太懂。但肯定比刨地強。
海風越來越冷。他裹緊衣服，望著北方。
半島，到底是個啥樣子？
有老婆說的那麽冷嗎？