八月二十四日傍晚，曼穀軍政府大樓的會議室裏，氣氛十分的陰沉。
鑾披汶坐在主位上，麵前攤著一份電報，隻有短短幾行字：
今日淩晨四時，大批武裝分子自城北突入，守軍不支，城池已陷。本人率第七師殘部退往南邦，請求緊急增援。
鑾披汶把電報往桌上一推，抬起頭，眼睛裏全是血絲。
他的聲音沙啞得厲害：“第七師，又是第七師。”
去年十月，就是第七師奉命去奪柏威夏寺，結果一腳踢在鐵板上，被南華軍打得全軍覆沒。
師長乃汶至今還在河內的戰俘營裏關著，不知死活。
今年重建第七師，兵是新招的，官是新派的，槍是新發的。
鑾披汶本以為怎麽也能撐一陣子。
結果一天，就一天。
參謀長他威·汶耶叻小聲開口：“總理大人，第七師駐防清邁的隻有一個團，加上邊防警察，總共不到三千人。胡越那邊出動了至少五千人，還有內應…”
“內應？”鑾披汶猛地抬起頭，“什麽內應？”
他威低下頭：“情報說，攻城之前，有人開啟了北城門。守城士兵的屍體上發現了一把匕首，不是槍傷。應該是有人混進去，裏應外合。”
鑾披汶沉默了幾秒，忽然冷笑起來：“裏應外合。好，好得很。看來前幾天的集會，不是偶然啊！”
他站起身，眼睛不自覺的看向窗外。
窗外暮色漸沉，曼穀城裏的燈火次第亮起。
遠處湄南河上，幾艘南華的軍艦還停在那裏，炮口斜指著天空。
那是前幾天南華艦隊不顧警告，以保護大使館和租借為理由，強行開了進來。
鑾披汶確實一點辦法都沒有，現在清邁又丟了，終於讓他找到了宣泄的怒火。
他轉過身，目光掃過在座的人：“誰能去清剿鬍匪？”
會議室裏靜了幾秒。
然後一個聲音從角落響起：“我去。”
所有人看向那個方向。
沙立·他那叻站起來，四十出頭，站得筆直。
他的軍裝比在座的人都舊，袖口磨得發白，但釦子扣得一絲不苟。
去年對南華那一仗，他是少數幾個沒吃大虧的將領——不是因為打得贏，是因為他負責的是後方，沒上前線。
鑾披汶看著他，眼裏閃過一絲複雜的神色。
沙立和他不對付，這事在座的都知道。
沙立是陸軍中的少壯派，有想法，有野心，看不上他鑾披汶靠軍隊壓製的做法。
去年對南華那一仗，沙立主張固守待援，不要冒進，他沒聽，結果一敗塗地。
按照曆史程式再過幾年，沙立就會推翻鑾披汶，建立曼穀軍政府了。
鑾披汶開口，語氣比剛才平和了些：“沙立將軍。你要多少人？”
他也是沒有辦法了，能打仗的，貌似隻有沙立一派的人了。
沙立鏗鏘有力地說道：“兩個師足矣！”
鑾披汶皺起眉頭：“兩個師？你知道我們現在有多少兵？”
作為國防部副部長的沙立，怎麽會不知道現在暹羅還有多少兵力？
他的的聲音很平穩：“全國七個師，五個在嗬叻府那邊盯著南華，我知道不能動。
曼穀周邊有三個新編師，每師一萬二千人，剛訓練了半年。我帶走兩個，留一個保衛曼穀，足夠了。”
其實沙立想說的是，暹羅沒了海軍，曼穀就是沒有穿衣服的曼玲妙女。
更何況，湄南河上就停著南華的軍艦，兵力再多也是無可奈何。
鑾披汶盯著他：“你憑什麽說夠了？胡越在清邁有八千，在撣邦可還有兩萬多人。
而且他們打了三年遊擊，全是老兵。你的兵剛訓練幾個月，拉上去能打？”
沙立沉默了一會兒，然後說：“總理，胡越在清邁有八千人，可他們要守的地方也多。
還有，根據情報，他們想往南奔、南邦，一路鋪開，兵力就會分攤。我帶兩萬人過去，一城一城打，他們擋不住。”
他頓了頓，聲音沉下來：“總理大人，還有諸位！
胡越不是南華。去年咱們打不過南華，是因為南華有飛機有大炮有軍艦，有從美國弄來的全套裝備。
胡越有什麽？槍是北邊給的，炮是自己造的，飛機一架都沒有。他們打了三年遊擊，可遊擊打的是偷襲，不是陣地戰。
真要拉開架勢打，他們不是對手。”
鑾披汶眼神閃過一絲惋惜，為何這個沙立不是自己人！
他威猶豫了一下，開口說道：“沙立將軍，你有沒有想過，北邊那個大國會不會……”
沙立打斷他：“你說的兔子？他們肯定會，胡越的槍是他們給的，胡越的人是他們教的，現在胡越打清邁，他們不可能不管。
可他們怎麽管？派兵過來？那是入侵，所以他們隻能支援一些武器彈藥。
可別忘了，胡越纔多少人？就算兩個人換一個胡越士兵，咱麽都是賺的！”
他威說：“那還有南華，你可別忘了！你帶走兩個師，曼穀就剩一個師了，萬一南華這時候動手…”
沙立打斷他：“南華不會動手，至少不會是現在！”
“你怎麽知道？”
沙立沒有直接迴答，而是看向鑾披汶：“總理大人，您覺得呢？”
其實，沙立還隱隱約約猜到了南華的打算。
胡越是什麽人？那可是洪黨，是自由世界的敵人。
要是胡越真的壯大，鷹醬隻會要求南華來剿滅，肯定不會支援暹羅。
如果暹羅自己能剿滅胡越，就不會讓他做大了。
鑾披汶不知道沙立賣的是什麽關子，抬眼看向沙立：“沙立將軍，有什麽話請直說！”
沙立這才繼續說道，說的內容和心中猜測恰恰相反：“我想問諸位一句，南華現在最怕什麽？
就是怕胡越做大，畢竟南華怎麽立國的，大家都知道。
若是胡越在清邁站穩了，下一步往南打，打到哪兒？打到湄南河平原。
那地方離曼穀多遠？兩百公裏。南華會讓胡越打到曼穀邊上嗎？
不會。我們打胡越，南華樂見其成。說不定……”
他心中冷笑，但是嘴上卻說道：“說不定他們還會暗中幫忙。”
沙立說完，就閉嘴了，南華要幫忙，估計也是暗中幫胡越，中國有句古話：
養寇自重！
鑾披汶彷彿被沙立忽悠瘸了，他眼睛亮了一下，沒想到這沙立不僅軍事才能好，對於大局也這麽敏感。
會議室裏忽然有人開口了。
是個穿西裝的胖子，是商業部的顧問，姓陳，祖上三代在曼穀做生意，去年南華打過來之後，他家的橡膠生意反而翻了兩番。
“沙立將軍，你說的都有道理。可你有沒有想過，這仗打下去，對暹羅有什麽好處？”
陳顧問推了推眼鏡，“去年那一仗，咱們打輸了，割了地，賠了款，老百姓已經夠苦了。
現在又打，拿什麽打？錢從哪來？糧從哪來？兵從哪來？”
沙立靜靜的看著他，都有些無語。
陳顧問繼續說著：“咱們應該學南華。你看南華，立國兩年，工業搞起來了，稅收翻番了，連日本都得低頭。
他們靠什麽？靠開放，靠發展，靠跟美國人做生意。咱們要是也開放，也發展，也做生意…”
沙立忽然開口，聲音不大，直接打斷了他：“做什麽生意？陳顧問，您家的橡膠園去年賺了多少？”
陳顧問愣了一下：“這…跟打仗有什麽關係？”
沙立沒理他，轉向鑾披汶：“總理，諸位，暹羅已經對南華開放了市場，就連我們頭頂上的點燈，都是南華製造的。
還有縫紉機，還有煤油燈，還有肥皂，還有火柴，滿大街都是南華國的。
是咱們不能造嗎？不是，國家不穩定，主權喪失，何來談論工業化？”
此時的暹羅，還就是處於一個極度依賴農業的國家，工業基礎也不能說沒有，隻能是一些簡單的農副產品加工。
他要等到後麵幾年，日本的賠款和幫助下，才真正踏入工業化。
此時的暹羅，就是靠著賣大米，賣橡膠等礦產維持運轉。
陳顧問張了張嘴，沒說出話來。
另一個聲音響起：“沙立將軍說得對。胡越纔是當務之急。”
說話的是個穿軍裝的中年人，國防部的，去年打過仗，腿上還帶著傷。
“南華雖然占了咱們的地，可人家占了就占了，沒再鬧事。
租界裏的人規規矩矩，做生意給錢，雇人給工錢，不惹事。
可胡越不一樣。他們是來推翻咱們的，是來搶地盤的。
打到曼穀，咱們這些人都得死。”
會議室裏一陣騷動，鑾披汶抬起手，壓了壓：“夠了。”
他看著沙立，沉默了很久：“沙立，兩萬人，真夠了？”
沙立立正：“夠。”
“什麽時候出發？”
“明天一早。”
鑾披汶點點頭，又補充道：“到了清邁，能打就打，打不下來……也要打。打不下來，就圍著，別讓他們往南跑。”
沙立說：“明白。”
鑾披汶揮揮手：“去吧。”
沙立敬了個禮，轉身往外走。
走到門口，鑾披汶忽然叫住他。
“沙立。”
沙立迴過頭。
鑾披汶看著他，欲言又止，最後隻說了句：“小心南邊。”
沙立點點頭，推門出去。